24个比利(93)_丹尼尔·凯斯

九三

　　“你住在我家里，这就是我的事，家里的开销全由我支付。钱就在那儿，问题是你能不能赚到。但是你连一个工作都做不好，什么都做不了！”

　　他们争吵了大约1小时。汤姆觉得摩尔鄙视他们的话与卡尔莫当年的用词如出一辙，于是等着看比利的母亲会不会过来替儿子辩解，但是她什么都没有说。他知道无法再住下去了。

　　汤姆走进自己的房间，把东西装在袋子里，然后搬上车。他坐在车里等着有人来开车带他离开这个鬼地方。最后是亚伦出现了，他看见汤姆愤怒的表情，立刻知道发生了什么事。

　　“没问题，”亚伦把车开上马路，“我们是该离开兰开斯特了。”

　　他们开车在俄亥俄州转悠了6天，白天在城里找工作，晚上就到树林里去睡觉。里根坚持在车座下和后备箱里各放一支枪，他说是为了防身。

　　一天晚上，阿瑟建议亚伦去找一份维修的工作。干这行对汤姆而言可是轻而易举，修理电器、机械设备、暖气设备和管道，他都驾轻就熟。据阿瑟了解，这种工作一般会提供住处，而且还不用支付水电费。他建议亚伦去找他在利巴农管教所曾经帮助过的一个狱友。这个狱友是个修理工，目前住在哥伦布市郊区一个叫做小金龟的地方。

　　“他可能知道哪儿需要人，”阿瑟说，“打电话告诉他，你正好在城里，想去看望他。”

　　亚伦虽然不太情愿，但还是按照阿瑟说的去打了电话。

　　听见他的声音，鲍纳德很高兴。鲍纳德目前不在小金龟工作，但邀请比利到自己家小住几天。亚伦到了鲍纳德的家，两人相见甚欢，聊起了狱中的往事。

　　第三天早上，鲍纳德从外面回来，告诉比利钱宁威公寓正在招聘户外维修工，“你可以打电话问问，”鲍纳德说，“但不要告诉他们你怎么知道的。”

　　怀默（John Wymer）是“凯莉及雷蒙管理公司”的人事部门经理，他对比利的印象非常深刻，在所有应聘的人里，他认为比利是最合适的人选。1977年8月15日第一次面谈时，比利向怀默保证能胜任地面维护、木工、电器维修及水管工的工作。“不论是电器还是锅炉运转出了问题，我都可以修，”他还告诉怀默，“如果不知道如何做，我会想办法。”

　　怀默告诉他还要和其他几位应聘的人谈谈，决定后再告诉他。

　　当天稍晚，怀默查看了比利的资料，并拨打了比利在应聘表上填写的前雇主摩尔的电话。摩尔告诉他，比利是一位不错的工人，而且也是值得信赖的年轻人，当初他辞去工作是因为兴趣不合。他还告诉怀默，比利是一位优秀的维修工。

　　但除此之外，怀默无法询问其他两位前雇主——斯坦伯格医生和莱纳，因为比利忘了填写他们的地址。怀默没有再试图联系，前雇主都给予了比利极高的评价，这让他也对比利产生了极好的印象。但是，在聘用新职工之前，他还需要让秘书向警方查询应聘者有无不良记录，这是必要的程序。

　　比利第二次来面谈，更证实了怀默的第一印象。于是，他聘用比利从事威灵斯堡广场公寓户外维修的工作。该公寓紧邻钱宁威公寓，两栋公寓均由“凯利及雷蒙公司”经营。比利可以立即开始上班了。

　　比利离开后，怀默把比利填写的申请表交给秘书，但没注意到比利填写的两个日期都只有年和日，77年15日、18日，漏填了八月份。

　　怀默雇用了比利，但比利真正的顶头上司是一位头发乌黑、皮肤白皙的年轻女子罗丝（Sharon Roth）。

　　罗丝发现新来的工人是位聪明、潇洒的男子。她向他介绍了客房部的工作人员——清一色的女性，并交代了他的工作程序。他每天要先到威灵斯堡广场公寓办公室报到，去拿由她或卡萝、凯瑟派发的工作单。工作完成后，比利要在工作单上签名后再交还给罗丝。

　　第一个星期，比利工作得非常好。他安装了百叶窗、修补了篱笆和过道，还做了些割草的工作。大家都认为他是个积极上进的年轻人。他住在威灵斯堡广场公寓里，与一位叫做阿德金斯的年轻维修工同室。

　　第二个星期的一天早晨，比利到人事部办公室去看怀默，向他请教租屋的事。怀默想起比利良好的从业经历，以及维修电器和管道的本事，于是决定把他调成24小时待命的内部维修工。这样他就需要住在方便夜间工作和接听紧急电话的公寓里，就可以由公司提供免费的住宿。

　　“你可以从罗丝或卡萝那儿拿一套公寓的钥匙。”怀默说。

　　比利的新公寓非常漂亮，里面带有壁炉的客厅、卧室、餐厅和厨房，而且正对着院子。汤姆把一个柜橱改成了电器设备间，还加上了锁，以免孩子们误闯；亚伦在餐厅里给自己辟出了一个工作室；阿达拉娜负责烹饪和整理房间；里根负责观察周围的环境。公寓的生活和工作都安排得妥当。

　　阿瑟很满意，非常高兴他们终于安定下来。现在，他可以专心于医学研究和撰写报告了。

　　由于某些工作人员的疏忽，警察并没有跟踪调查过比利。

　　4

　　搬进钱宁威公寓的两周后，一天里根慢跑时经过贫民区，看见两个瘦高的黑人小孩正赤着脚在人行道上玩。这时，一个穿着时髦的白人从旁边的一间屋子里走出来，上了一辆白色的凯迪拉克轿车。他想那个人一定是个皮条客。

　　他飞快地跑过去把那个白人按到车上。

　　“干什么？疯了？”

　　里根从皮带下面抽出一把枪。“钱包拿来！”

　　男子交出了钱包。里根将里面的东西掏空后，又交还给他，“上车去！”

　　车开走后，里根塞给两个黑孩子200多美元，“拿去买鞋子，再给家里买些食物。”

　　孩子们拿着钱跑开时，他笑了。

　　后来，阿瑟说里根那天的行动太鲁莽了。“难道你想在哥伦布市扮演罗宾汉劫富济贫的角色？”

　　“痛快呀！”

　　“但是你很清楚，携带枪支是违反假释规定的。”

　　里根耸耸肩：“这儿也不比监狱好多少。”

　　“废话，这儿有自由！”

　　“自由又能怎样？”

　　阿瑟开始认为亚伦的感觉是对的，里根喜欢掌权，哪怕是在监狱里。

　　里根对哥伦布市东部工人住宅区的情况了解得越多，对那些住在高楼大厦里的有钱人就越反感。

　　一天下午，他经过一栋摇摇欲坠的房子，看见一个金发碧眼的漂亮小姑娘坐在洗衣篮里，脚奇怪地向后弯曲着。里根问一位走进门廊的老妇人：“她怎么没有拐杖或轮椅？”老妇人盯着里根说：“先生，你知道那要花多少钱？我已经乞讨两年了，没钱给南希买那些东西。”里根继续向走着，但这个情景一直萦绕在脑海中。

　　当天晚上，他要阿瑟查查在哪个仓库里可以找到小孩用的轮椅和拐杖。虽然阿瑟很不高兴在看书时被人打扰，而且里根的口气也很生硬，但还是拨打了几个电话。最后，他查到一家位于肯塔基州的个公司有里根描述的型号。他把型号和仓库地址给了里根，然后随口问道：“你要这些干吗？”

　　里根没有回答。

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