虚阁网 > 丹尼尔·凯斯 > 24个比利 | 上页 下页
六八


  阿瑟随后和每个人都进行了沟通,把规定告诉他们。他还强调,除了这些规定外,站在聚光灯下的人还必须遵守其他规定。

  只有3岁大的克丽丝汀常常令大家感到难堪。但是,里根坚持特许她不被放逐或列入“不受欢迎的人”,因为她是家庭的第一个成员,也是唯一的儿童。在出现无法沟通或不知道发生了什么事的情况下,克丽丝汀出现或许会有所帮助。但她也必须努力学习,要在阿瑟的帮助下学习阅读和写字,克服她的失读症。

  汤姆继续学习他喜爱的电器知识,并提高运用机械的能力。他开锁和保险柜的能力仅在逃跑时才会应用,绝不会用于行窃或帮助他人偷东西,他不会变成一个窃贼。闲暇之余,他学习吹奏萨克斯管,并提高绘画技巧。他还在努力练习控制情绪,以便在必要时出来应对危机情况。

  里根练习空手道和柔道,以使体能保持在最佳状态。在阿瑟的帮助和指导下,里根学会了控制肾上腺素,这使得他在危急情况下能全力出击。他还在继续学习有关炸药的知识。他决定下一次领了工资,就去买一把枪,以便练习打靶。

  亚伦磨练自己的口才并提高画肖像画的技巧。压力大时,他就敲鼓放松情绪。通常都是由他出面应付外面世界的人,作为最擅长社交的成员,他必须多跟人接触。

  阿达拉娜继续写诗,并提高烹调技术。搬到外面住时,她还得负责整理房间。丹尼继续学习画静物和使用喷枪。他还负责照料年纪小的孩子,因为他已经是十几岁的少年了。

  阿瑟继续研习科学,特别医学,他已申请参加临床血液学基础函授课程。与此同时,他还运用他的逻辑和分析能力钻研法律。

  所有的人都被清楚地告知,要不断提高他们的能力、丰富知识。阿瑟警告他们不能无所事事,浪费时间,也不能胡思乱想;每个人都必须努力实现自己的目标,还要不断进修;不出现时,要不断学习,一旦出现,就要利用一切机会去练习。

  此外,阿瑟还规定年纪小的人不能开车,如果发现自己坐在方向盘前,应立即换位置,让年长的人驾驶。

  大家都认为阿瑟的思路严谨,各项提议也都符合逻辑。

  塞缪尔阅读《旧约》,只吃犹太人认可的食物,喜欢砂岩雕刻和木雕。他在9月27日犹太新年的那天出现了,为比利的犹太父亲祷告。

  塞缪尔知道阿瑟有关卖画的规定。有一天他需要用钱,但没有人告诉他应当怎么做以及会有什么后果,于是他卖掉了一幅署名亚伦的裸体画。他认为画裸体画有违宗教信仰,所以不想见到这种画。他告诉买画的人:“我不是作者,但我认识这位画家。”

  他后来又卖了一幅描绘谷仓的作品。这幅画充满了一种恐怖的气氛。

  这些画是他人的心爱之物,不是为陌生人画的。塞缪尔知道出售他人心爱作品的后果,但还是卖了画,因此阿瑟得知后非常气愤。于是,阿瑟让汤姆找来塞缪尔最心爱的作品——用石膏制成的维纳斯和丘比特像。

  “毁了它!”阿瑟命令道。

  汤姆将维纳斯像拿到屋后,用铁槌敲碎。

  “塞缪尔私售他人作品,应被列入‘不受欢迎的人’,永远不得再出现!”阿瑟说道。

  但塞缪尔不服,他辩解说自己是家庭成员中唯一信奉神的人,所以不应当被放逐。

  “神是由那些畏惧未知事物的人创造出来的,”阿瑟说,“人们崇拜耶稣,是因为他们畏惧死后可能发生的事。”

  “说得对!”塞缪尔立刻回应,“有这一层保障未必不是好事。如果我们死后发现有神存在就糟糕了,我们当中应该至少有个信神的。”

  “如果真有灵魂存在的话。”阿瑟说。

  “何必急着下结论!反正再给我一次机会也没什么损失!”

  “规定是我制订的,”阿瑟说,“我已经决定了。10月6日是你的圣日,你可以在那天出现过完禁食日,然后被放逐。”

  阿瑟后来向汤姆承认,这是他在愤怒之下做出的决定。这个决定可能是错误的,因为他无法确定神是否真的存在,他不该仓促决定放逐他们之中唯一信神的人。

  “你可以改变决定,”汤姆说,“让塞缪尔偶尔出现。”

  “只要我清醒就不可以,”阿瑟说,“我确实是意气用事,那是我的错误。然而,决定一旦做出,就不能更改。”

  汤姆发现自己不断想到天堂和地狱的问题,感到十分困惑。如果死后下了地狱,不知是否有办法逃脱。

  2

  几天后,亚伦在城里遇见了同学哈伯瑞。他记得哈伯瑞好像是过去的一个朋友。哈伯瑞现在留了像嬉皮士一样的长发。哈伯瑞邀他到自己的住处喝啤酒、聊天。

  那是一间宽敞的旧公寓。亚伦坐在厨房和哈伯瑞聊天时,屋里不时有人出出进进。亚伦觉得他们是在进行毒品交易。亚伦起身离去之际,哈伯瑞告诉他周六晚上有个派对,希望他能参加。

  亚伦接受了邀请。这是一次少有的社交机会,阿瑟鼓励亚伦参加。

  亚伦依约去了,却不喜欢看到的一切,因为那儿有许多人在饮酒、吸大麻,还嗑药。他认为那些人都是在虚度人生,因此打算喝杯啤酒就离开。几分钟后,他感觉很不舒服,于是退去了。

  阿瑟环视四周,对于眼前的情景很不以为然。不过,他决定在一旁观察底层社会的生活状况。观察这些人在不同药物作用下的丑态是相当有趣的事。有些人喝醉了会斗殴,有些人在吸食大麻后会无缘无故地傻笑,还有些人吃了安非他命后会昏睡,有些人服用了迷幻药之后胡言乱语……这里就像是一个毒品试验所。

  阿瑟发现有两个人也像他一样躲得远远的。一个身材高挑、留着乌黑的长发、嘴唇丰满但眼神迷茫的女孩不断地望着他。他觉得她可能会走过来和自己打招呼。这个念头令他不舒服。

  就在这时,坐在那个女孩旁边的男子开口问阿瑟:“你常参加哈伯瑞的派对吗?”

  阿瑟让亚伦出来应付。亚伦看了一眼周围。“你刚才说什么?”

  “我朋友说,她曾在派对里见过你,”年轻人说道,“我也觉得你很眼熟。你叫什么名字?”

  “他们都叫我威廉·米利根。”

  “查拉的哥哥?嘿!我是史坦利,我见过你妹妹!”

  那女孩走了过来,史坦利说道:“玛琳娜,这位是比利。”

  史坦利说完便走开了。玛琳娜和亚伦聊了大约1小时,议论着屋里的人。亚伦觉得她可爱、温柔、充满了魅力,一双黑色的眼睛好像会说话。她令亚伦倾倒。但是他知道阿瑟的规定,知道他和眼前的这个女孩不会有什么结果。

  “嘿!玛琳娜!”刚才的那个男子从房间的另一个角落叫她,“过来一下!”

  她没有理睬。


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