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三六

“那就好，”乔治说，“你是个勇敢的小伙子，你很聪明，及时跑开了。我听说过这种大潮，很多人就是因为去看退潮的海滩才被淹死的。” 　　“我就是去看海滩的，”杰弗里承认道，“我不知道帮我的那个人是谁。” 　　“你是什么意思？没人跟你在一起。别的孩子都去山上了。” 　　杰弗里弄不明白了。 　　“可有个人告诉我快跑。” 　　简和乔治面面相觑，有点儿紧张。 　　“你是说，你好像听到了什么声音？” 　　“哦，快别烦他了，”简不耐烦地打断乔治，但乔治坚持问下去。 　　“我想把这事儿弄个水落石出。告诉我……到底发生了什么。” 　　“是这样，我正在沙滩下，那个破船旁边，听见有人说话。” 　　“说的是什么？” 　　“我记不清了，好像就是‘杰弗里，快往山上跑，待在这儿你会淹死的’。我肯定他叫我杰弗里来着，不是杰夫。所以，肯定不是我认识的人。” 　　“是男人的声音吗？声音是从哪儿来的？” 　　“离我很近。听起来像是男人的声音……”杰弗里迟疑了一会儿，乔治催他快说。 　　“然后呢？回想一下，比方说你现在正在海滩上，告诉我究竟发生了什么。” 　　“声音不像我平时听人说话的那样。我觉得这个人一定很高大。” 　　“那声音只说了那些话？” 　　“是。我就开始往山上爬。然后又发生了一件奇怪的事。你知道悬崖上的那条道吗？” 　　“知道。” 　　“我往那上面跑，因为这条道最近。这时候我知道发生什么事儿了，大浪在后面追过来了。声音也大极了。我看见路上挡着一块大石头，以前那儿没有石头，我越不过去。” 　　“可能是地震把它震下来的。”乔治说。 　　“嘘！接着说，杰夫。” 　　“我不知该怎么办，这时就听见那个声音又到跟前了。然后那声音说‘闭上眼睛，杰弗里，用手遮住你的脸’。好像要做什么好玩儿的事，我就用手遮住脸。接着闪过一道很强的光，我全身都能感觉到。我睁开眼睛，那石头不见了。” 　　“不见了？” 　　“就是，石头没了。我就接着跑，觉得脚底都快烧着了，那条小路烫极了，水冲过来的时候都嘶嘶响，但它已经追不上我了。我已经跑到山崖上去了。就这些。后来我发现自行车没了，回家那条路也断了。” 　　“别担心自行车，亲爱的，”简说，感激地捏了一下儿子的脸颊，“我们再送你一辆。只要你平平安安就好，我们不去管到底发生了什么。” 　　当然，这并不是真话。一离开儿子的房间，讨论即刻开始，也没有讨论出什么所以然来，却导致了两种后果。第二天，简就瞒着乔治带小儿子去看了聚居地的儿童心理医生。医生认真听杰弗里重复他的故事，杰弗里对陌生的环境一点儿也不害怕。这个毫无疑虑的患者接着去隔壁房间玩耍，但他拒绝了一个又一个玩具。这时，大夫宽慰地对简说：“他的检测卡上看不出任何智力失常现象。你应该记住他刚有过一次可怕的经历，完好地走了出来，没留下任何损伤。他是极有想象力的孩子，也许他相信他自己的故事。那么，就接受它好了，不要担心，除非再出现别的症状。一旦发生这种情况，请立即通知我。” 　　这天晚上简把结果拿给丈夫看。他并没有像她期待的那样放轻松些，她觉得这是因为他一直担心的是自己心爱的剧院遭受的损失。他只嘟囔了一句“那很好”，就坐到一边读最新一期《舞台和摄影场》去了。看起来他对整件事都没了兴趣，这让简很是恼火。 　　三周后，堤道重新开放的那天，乔治迫不及待地骑上自行车去了斯巴达。海滩上仍然到处是一块一块的珊瑚碎片，礁石本身也有一处开裂了。乔治心想，不知需要多长时间，耐心的珊瑚虫才能修复这个裂缝。 　　只有一条小路可以登上悬崖的正面。歇了一口气，乔治开始攀爬，岩石缝中嵌着不少干巴巴的海草，标识着上升的海水曾到达过的位置。 　　乔治·格瑞森长时间站在孤孤单单的小路上，看着脚下的一片熔化了的石头。他强迫自己相信那不过是早已死灭的火山的一次反常现象，但很快就放弃了这个自我欺骗的念头。他的思绪回到了多年前的那一夜，他跟简参加的那个鲁珀特·博伊斯的可笑实验。没有人真正理解当时所发生的一切，可是乔治知道，这两起奇异事件以某种不可思议的方式相互联系着。起初是简，现在是她的儿子。他说不清自己是高兴还是害怕，只能在心底里默默地发出祈祷：“谢谢你，卡列伦，谢谢你的人为杰夫所做的一切。但是，我希望知道他们为何这么做。” 　　孩子给送回来的时候，简忍不住哭了起来，她以为孩子肯定被卷到海里去了。她眼睁睁看着那道顶着泡沫的黑色水墙由远方地平线呼啸而来，将斯巴达的底座整个压在一片喷溅的飞沫中。杰弗里可以平安逃脱，实在令人难以置信。 　　杰弗里自己说不清到底发生了什么，但也没人感到奇怪。吃了晚饭，他安安稳稳躺在床上时，简和乔治凑到他的床边。 　　“睡吧，亲爱的，把这些都忘了吧。”简说，“没事儿了，一切都过去了。” 　　“可那挺好玩的，妈妈，”杰弗里说，“我一点儿也不害怕。” 　　“那就好，”乔治说，“你是个勇敢的小伙子，你很聪明，及时跑开了。我听说过这种大潮，很多人就是因为去看退潮的海滩才被淹死的。” 　　“我就是去看海滩的，”杰弗里承认道，“我不知道帮我的那个人是谁。” 　　“你是什么意思？没人跟你在一起。别的孩子都去山上了。” 　　杰弗里弄不明白了。

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