最后一个地球人(12)_阿瑟·克拉克

一二

　　“我也不知道，但我们得策划一下。我过半个月会告诉你。”

　　他又笑了起来。

　　“你知道这让我想起什么？”

　　“当然，”斯托姆根立刻接上说，“想起你在德国占领期间非法制造收音机。”

　　杜瓦尔有点儿扫兴。

　　“哦，我以前的确提过一两次。但还有一件事情……”

　　“什么？”

　　“要是你被逮到，我可不知道你要用这些装备做什么。”

　　“什么？你不是一直嚷嚷，说科学家要为其发明承担社会责任吗？真的，皮埃尔，我真为你害臊。”

　　斯托姆根放下那个厚厚的打印文件夹，松了一口气。

　　“感谢上帝，终于定下来了，”他说，“想到这几百页纸掌握着人类的未来，真是不可思议。世界联邦！从没想过在我有生之年能亲眼得见！”

　　他把文件夹放进手提箱。手提箱的后面离那块矩形的黑色屏幕不到十厘米，他下意识地不时用手指摸那锁扣，这是内心紧张的反应，但他不打算在见面结束前按下隐藏的按钮。有可能出错，尽管杜瓦尔发誓说卡列伦绝不会发现，可谁说得准呢？

　　“还有，你说你有消息要告诉我，”斯托姆根接着说，毫不掩饰自己的急切心情，“是关于……”

　　“是的，”卡列伦说，“我几个小时前收到了一个决定。”

　　他这话是什么意思？斯托姆根猜测着。监理人不可能跟远方的老家取得联系，他的基地远在不知多少光年以外。也许——按凡·瑞伯格的推断——他只是咨询了某种可以预测任何政治行动后果的大型计算机。

　　“我并不认为自由团及其党羽会对此满意，”卡列伦继续说，“但这会化解紧张局面。我们不用记录这些。

　　“你经常跟我说，雷吉，无论我们外形上与人类有多大差别，人类都会很快适应我们。这显示你缺乏想象力。也许在你来说是这样，但你想过没有，世界上大多数人都没受到过任何程度的教育，他们被各种偏见和迷信所蛊惑，根除它们需要几十年的时间。

　　“我们对人类心理有所了解，这一点你会认同吧？我们十分清楚在世界现有发展水平下，向人类显露真容会发生什么。我不能讲太详细了，就算跟你也不能，所以你应该接受我的分析，相信它。不过，我们可以做一个明确的允诺，能让你满意些。五十年后，也就是从此两代人以后，我们会从飞船上走下来，人类最终会看见我们的样子。”

　　斯托姆根沉默了一会儿，领会着监理人的话。如果说卡列伦的言辞曾经给过他些许满足，现在他却一点儿也没有感受到。实际上，自己的不完全胜利多少让他有些困惑，一时间失去了信心。真相会随时间的推移而大白天下，他的所有谋划都毫无必要，也许也不明智。如果他继续执行下去，恐怕只是出于私心，因为他活不过五十年。

　　想必卡列伦看出了他的犹豫，接着说道：“我很遗憾这让你感到失望。但至少，你不必为不远的将来所出现的政治问题负责了。或许你认为我们的担心缺乏根据，但相信我，我们掌握足够的证据，证明其他任何方法都充满危险。”

　　斯托姆根身子前倾，呼气急促。

　　“那么说，你们被人类看到过！”

　　“我没这么说，”卡列伦马上回答，“你们的地球不是我们监理的唯一一个星球。”

　　斯托姆根不能被他就这么打发了。

　　“有很多传说，说地球在过去曾被其他外来物种光顾过。”

　　“我知道。我读过历史研究部的报告，认为地球就像宇宙的一个十字路口。”

　　“可能有些外星物种曾经来过，而你们对此一无所知，”斯托姆根说道，希望引他上钩，“你们已经观察我们好几千年了，我看这不太可能吧。”

　　“我觉得不可能。”卡列伦回答，摆出一副爱莫能助的样子。这一刻，斯托姆根拿定了主意。

　　“卡列伦，”他突然说，“我要就此起草一个声明，呈交你来批准。但我保留就此事继续纠缠你的权力，一旦发现机会，我会尽全力去弄清你的秘密。”

　　“我很明白，”监理人说，轻轻笑了一下。

　　“你不介意吗？”

　　“一点儿也不。但我划了条线，排除核武器、毒气或任何可能损害我们友谊的方式。”

　　斯托姆根纳闷，是不是卡列伦知道了什么？在监理人善意说笑的背后，他察觉出了理解的信号，或许，那甚至是一种鼓励。谁知道呢。

　　“这让我很高兴，”斯托姆根用尽量平稳的音调回答。他站起身，像以往那样合上提箱盖。他的拇指摸到了锁环。

　　“我马上就去写那个声明。”他又重复了一遍，“今天晚些时候用电传机传给你。”

　　他一边说，一边按下按钮。他明白了，所有的恐惧都是多余的。卡列伦的感觉并不比人类敏锐。监理人丝毫没有察觉，因为他说“再见”并念出那熟悉的开门密码时，声音没有任何变化。

　　但斯托姆根还是有种从百货店偷了东西，在店内监控员的眼前走出去一样的心理。直到那光滑的墙面在身后闭合，他才松了一口气。

　　“我承认，”凡·瑞伯格说，“我的有些推测并不成功。现在你看看这个怎么样？”

　　“我必须听吗？”斯托姆根轻叹一声。

　　瑞伯格并没在意。

　　“实际上这并不是我的主意，”他谦虚地说，“是我从切斯特顿的小说里得来的。假设超主隐瞒的事情恰恰是他们没什么可隐瞒的呢？”

　　“这听上去有点儿复杂，”斯托姆根说道，稍稍提起了一些兴趣。

　　“我的意思是，”凡·瑞伯格急切地说，“我认为形体上他们跟我们人类一样。他们发现我们能容忍被一种我们想象的——比如，外星人或者超级智慧的生物统治。但人类就其本身而言，不能被同种类的生物所主宰。”

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