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四九


  “嗨,他们一定在等你们离开。有情况了,星星正在变暗,好像飞来了一大片云,遮住了整个天空。那不是真正的云,好像有纹理,我能看出它是网状的,由很多线条状和带状的东西编织而成,它们不停地变换着位置。那些星星看上去好像被蜘蛛网粘住了。 “整个网开始变亮,并且随着亮度增加,它在跳跃,好像有生命似的。我想它肯定是某种生命,或者它的存在超越了我们对生命和物质世界的了解,光亮好像正在朝某个地方移动,等等,我从另一扇窗户看看。

  “对,我早该猜到了。西边地平线上升起了一根燃烧着的大柱子,像火树一样,距离很远,估计在地球的另一边。我知道火树从哪里来的了,他们终于出发了,要成为超智慧的一部分。他们的考验结束了,正在离开这个残余的物质也界。

  “那棵火树从地球上一直升到天上,那张网变得更结实、更清晰了,有些地方看上去纹理很密,但依然能看到淡淡的星光。

  “我突然想起来了,我在你们星球上看到的那个升上天空的圆环,和它虽然不完全一样,但很像,那是超智慧的一部分吧,你没有告诉过我,为的是保证我观察和判断的客观性?我现在要是能看到你们摄像机上的图像就好了,那我就可以把它和我看到的做个比较。

  “它就是通过那些颜色和形状跟你交流的吗,卡瑞林?我在你们飞船的屏幕上就看到过这样的图形,你是这样读到命令的吗?

  “现在它看上去像极光织成的帘子,跳跃着,闪烁着,它简直就是极光风暴,我敢肯定。周围全照亮了,比白天还亮,红色、金黄色、绿色在空中相互追逐,无法用语言形容,可惜只有我一个人看到这样的奇观。我从来没有想到过这样一些颜色——

  “极光风暴正在减弱,那张模糊的大网还在。那些极光可能只是太空前沿释放出的能量产生的……”

  “等等,我的体重在下降,怎么回事?我掉了一支铅笔,它正慢慢往下落,重力正在发生变化,起大风了,山谷里的大树树枝在摇晃。

  “大气层正在散逸。棍子、石头全被卷上了天,地球好像也要跟着它们飞上天空。大风刮起了大团沙尘,看不清楚……也许等会儿会好的。

  “现在清楚一些了。能卷走的东西都卷走了,沙尘也消失了,不知道这栋房子还能坚持多久?现在呼吸有些困难了,我要试着说慢点。

  “又能看清楚了。那根巨大的火柱还在那里,但正在变细, 变小,像一阵旋风正要进入云层——很难描述。我忽然有一种感觉既不是喜悦,也不是伤心,而是一种成就感、圆满感。是幻想吧,这种感觉是从外边来的吗?我不知道。

  “现在——这绝对不是想象——整个世界都空了,完全空了,就像正在收听收音机,突然什么声音也没有了一样。天上那张模糊的网已经消失了,它又到哪里了,卡瑞林?你又要到哪里去帮它?

  “奇怪,周围的一切都没有发生任何变化,我不知道为什么,但我认为……”

  扬停住了,闭上眼睛积蓄着力量,想努力说完自己的话。现在他已经不再害怕,他有一个职责要完成,既是对人类的,也是对卡瑞林的。

  好像从梦中醒来,他开始慢慢接着讲: “我周围的建筑——土地——山脉——所有一切都变得像玻璃一样透明,地球正在熔化——我的体重几乎完全没有了。你说对了——他们不再玩玩具了。

  “短短几秒钟,山脉没有了,像一缕轻烟,再见了,卡瑞林,瑞沙维莱克,我很抱歉,我不能理解人类变成了什么,但我亲眼看到了。我们的一切成就都已经到了天上,也许那些古老的宗教就想说明这一点。但它们错了,他们把人类看得太重要了,实际上我们只是其中的一支,你知道总共有多少吗?现在我们变成了你们永远不可能的形式。

  “河流消失了,天上没有任何变化。我几乎不能呼吸了,奇怪月球还明亮地挂在天上,他们没有把它也带走,它现在孤独了……

  “亮光!从脚下来的——地球内部来的——从下面照上来,穿过石头、土地、一切东西,越来越亮,看不到了——”

  在强光的无声冲击下,地核释放出了积蓄已久的能量,顷刻间引力波一次又一次地冲击整个太阳系,其他行星并没有受到很大影响,它们依旧沿着古老的轨道运行着,就像水面漂浮的木塞随着石头投入水中产生的涟漪在轻轻荡漾。

  地球永远消失了,他们吸走了它最后的物质。地球养育了他们,帮他们度过了变形的关键时期,就像麦粒为胚芽提供养分,让它朝着太阳生长一样。

  在冥王星轨道六兆公里以外的太空,卡瑞林坐在突然变黑的屏幕前,所有的记录都很完整,任务已经结束。他正朝着久别的家飞去,几百年的沉淀压在身上,有一种无法驱走的伤感。他不为人类伤心,他伤心的是自己的种族被无法征服的力量永远排斥在外。

  尽管他们有很多伟大的成就,能够把握整个物质世界,但他们不过是一个只能在尘世上走完所有历程的种族。远处那些神奇的大山,雄壮美丽,巨雷在冰川上隆隆滚动,空气清新凛冽,一颗恒星也在那里的空中运行,装点得山峰越发壮观。大山之下所有的大地都笼罩在一片黑暗之中。他们只能望着那些大山,发出声声惊叹,他们自己永远也达不到那样的高度。

  但卡瑞林知道他们会坚持到最后,他们会耐心等候自己的命运,绝不会悲观绝望。他们要为超智慧服务,因为他们别无选择,但他们永远不会忘记自己的灵魂。

  屏幕上突然出现了暗红色的光亮,卡瑞林读着上面不停变幻的图形。此时,飞船正在离开太阳系边缘,驱动飞船的能量正在快速减少,但它们已经完成了任务。

  卡瑞林举起手,屏幕上的画面又变了。屏幕正中出现了一颗明亮的恒星。隔着这样的距离,根本看不出它拥有行星并且刚刚还失去了其中一颗。卡瑞林久久凝望着那个离得越来越远的恒星,脑海中闪过无数的记忆,他默默地向那些地球上的人致意,不管他们曾经阻止过自己,还是帮助过自己。

  其他人都不敢打扰他,也不敢打断他的思绪。终于,他转过身,不再看那个越来越小的太阳。

  (全书完)


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