拉玛飞船揭秘(123)_阿瑟·克拉克

一二三

　　“是的。我猜……可是，妈妈，奈甚至没有考虑没人会同意她的提议，她相信咱们理所当然会那么做的。”

　　帕特里克显然很痛苦，尼柯尔希望自己能伸手去抚摸他，抚平他心灵的痛苦。

　　“你认为咱们该怎么办呢？”沉默了一会儿，尼柯尔才说。

　　“不知道，”帕特里克说着，开始在屋里踱来踱去。“所有执行委员会成员，以及所有搬出普通住房的大多数人，都转移到运载号的事儿一公布，我跟大家一样。也注意到了。我们喜欢、尊敬的人，还有几乎所有的八爪蜘蛛，都要去诺德号……但我同情奈。伽利略受到孤立，永远切断他惟一了解的根本制度，想到这一点，她就受不了……”

　　“如果你是奈。”尼柯尔心里有个声音在问，“你会怎么办？今天早上担心会跟本分手时，难道你没有惊惶失措吗？”

　　“……等她打坐一完，”帕特里克请求说，“你能跟她谈谈吗，妈妈？她会听你的。奈总说她是如何钦佩你的聪明才智啊。”

　　“有没有什么要我特别向她说明的事？”尼柯尔问道。

　　“跟她说……”帕特里克搓着双手说，“告诉她，不应该由她来决定什么方案对我们这一群人最好，她应该集中精力考虑自己的决定。”

　　“好建议，”尼柯尔目不转睛地看着儿子说。“跟我说说，帕特里克，”过了一会儿她又说，“如果奈决意要到运载号，而大家又不去，你下决心怎么办了吗？”

　　“是的，妈妈，我下决心了，”帕特里克马上说，“我会跟奈和伽利略走。”

　　尼柯尔把轮椅靠在观察窗户前面的一个角落里。她向大家说明，要独自呆一会儿。整个下午太伤神，她觉得自己精疲力竭了。

　　尼柯尔原以为跟奈的谈话进行顺利，奈仔细听着她的劝告，没有多说话。但一个钟头后，奈跑到她和麦克斯、埃波妮娜和艾莉跟前大发脾气，尼柯尔才真的大吃了一惊。

　　“帕特里克告诉我，你们谁也不跟我们走，”奈说。“现在我才看出，这么多年来，我忠心耿耿为大家，得到什么回报……我把两个双胞胎从自己家里拖出来，是出于对你们，我的朋友们的忠诚……我让伽利略和开普勒从来不知道什么是正常的儿童时代，是因为我对你，尼柯尔，我心目中的模范，无限尊敬和热爱……而现在，我第一次要求……”

　　“这不公平，奈，”艾莉轻轻地说。“我们都爱你，对这件事都很关心……我们会跟你和伽利略走的，如果我们认为……”

　　“艾莉呀，艾莉，”奈说着泪流满面，在朋友面前双膝跪下。“难道你忘了我在阿佤伦跟本一起度过的日日夜夜吗？……不错，我承认，那么做，是我自愿的；如果本不是你的兄弟，而你又不是我的朋友，我会为他付出那么大的代价吗？……我爱你，艾莉……我需要你的支持……求求你，跟我们走吧。你和尼基起码……”

　　艾莉也哭了。面对此情此景，满屋子人无不落泪。最后，奈一再向大家道歉。

　　尼柯尔深深吸了一口气，呆呆地看着窗外。她知道经历了感情的大起大伏之后，自己需要稍事休息。下午她有两次都感到心口一阵阵绞痛。“如果我自己不关照自己，”她想，“就是那些魔术般的揉测器也保护不了我哇。”

　　巨大的运载号这会儿就停靠在几百米之外。这是一项令人叹为观止的工程建筑，远比诺德号看起来大得多。此飞船停靠在一侧，因此，从窗户只能看到它的一部分。运载号的上方是一块长长的平地，星星点点有一些小型设备机组和透明的半球形物体，或者叫原来所谓的“泡泡舱”吧，长宽有序地排列在平顶上。正对窗户的地方有一个泡泡舱，离平顶表面有两百公尺高。而其他泡泡舱却很小。从观察窗口可以看到十一个泡泡舱的部分情况。下午早些时，运载号开过来的时候，可以看到整个飞船。大家散了数，一共有78个泡泡舱。

　　运载号的底面内部呈铁灰色，离平顶表面大概有1000米。整个底面内部呈圆形，稍有起伏。从远处望去，底部跟顶部相比显得无足轻重，因为顶部又大又平，至少有40千米长、15千米宽。但靠近之后，便可看清楚，那死气沉沉的建筑内部容积很大很大。

　　尼柯尔正绕有兴趣地观看，运载号铁灰色内侧靠近表层的一个地方，一个小小的凹口慢慢长大，变成一条长管道。管道靠近海星号。然后又稍稍作了一些调整，就安装在主封闭通道上了。

　　尼柯尔对自己笑了。“在我不同凡响的生活中，”她想，“这又是不可思议的一天。”她在轮椅中换了换位置，感到臀部有点不舒服。“希望我能为奈做点什么，”她对自己说，“但为了伽利略而牺牲大家的利益，实在不是解决问题的办法。”

　　她感到有人碰她的手肘，就回过头来。原来是蓝医生。

　　“你感觉如何？”八爪蜘蛛用颜色说。

　　“好多了。”尼柯尔答道，“但今天下午可真够呛。”

　　蓝医生用监测器为尼柯尔作了检查。

　　“至少有两次大的不正常，”尼柯尔告诉自己的医生说，“我记得很清楚。”

　　八爪蜘蛛研究了小小荧光屏上闪现着的光带。“你干嘛不叫我呀？”她说。

　　“我想到了，”尼柯尔回答说，“但事情太多……而且我想你也在忙你自己的事……”

　　蓝医生交给尼柯尔一个装着淡蓝色的液体玻璃管。“喝了吧，”八爪蜘蛛说，“后面两个钟头，我要限制你感情上的紧张反应。”

　　“运载号开走以后，”尼柯尔问道，“我们还会在一起吗，你和我？……我没有仔细看有关你们的名单。”

　　“还会的，”蓝医生回答说。“我们当中有百分之五十八转移到诺德号，迁往运载号的八爪蜘蛛中，有一半都是选择者。”

　　“这么说，我的朋友，”尼柯尔喝完药水后说，“你怎么看这次大转移行动呢？”

　　“我们估计最可能的情况是，”蓝医生说，“整个试验已经到了一个重要关头，两个组今后的活动会完全不同。”

　　尼柯尔哈哈笑了。“那没什么特别的，”她说。

　　“是没有哇。”八爪蜘蛛回答说。

虚阁网(Xuges.com)