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八一


  §第三部 翡翠城 第十二章

  他们坐在沃克菲尔家的起居室,等着新娘露面。帕特里克很紧张,不停地搓手。

  “耐心点,年轻人,”麦克斯走过去搂着帕特里克说。“她就要来了……女人都想在婚礼这天打扮得最漂亮。”

  “我可没有,”埃波妮娜说。“实际上我根本不记得结婚那天穿的是什么。”

  “我记得很清楚,亲爱的,”麦克斯咧着嘴笑着说,“特别是在圆形小屋里。根据我所记得的,你穿的是生日套装。”

  大家哈哈大笑。尼柯尔进来了。“她还得几分钟才来。艾莉在帮杂最后处理她的婚纱。”她四周一看。“阿切和蓝医生呢?”她问道。

  “他们回自己房里去一会儿,”艾莉说。“他们有特别的礼物送新娘。”

  “我不喜欢有这些八爪蜘蛛在场,”伽利略以厌恶的口吻说。“他们叫我恶心。”

  “从下个星期开始,伽利略,”艾莉轻轻地说,“学校里就有一个八爪蜘蛛会成天跟着你……她会帮你学习他们的语言……”

  “我不想学他们的语言,”那个孩子桀骜不驯地说。

  麦克斯走到理查德跟前。“工作情况如何,老伙计,这两个星期都没怎么见到你哩。”

  “简直太棒了,麦克斯,”理查德热情万分地说。“我在一个百科项目工程工作,帮他们设计一种新的软件,用来展示胚胎银行里成千上万的重要资料……八爪蜘蛛在他们的实验室里收集了这么多资料,但叫人吃惊的是,却不知道如何有效地进行管理。从昨天起,我才开始处理一些新的实验资料。那是一套微生物制剂,要按照八爪蜘蛛的分类学,根据它们的动植物属性和杀伤性来进行分类……”

  理查德住了口。阿切和蓝医生抬着一个大盒子进来了,盒子大约有一米高,用他们的羊皮纸包着。八爪蜘蛛放下礼物,就站在屋子一旁。

  艾莉一会儿就到了,嘴里哼着门德尔松的婚礼进行曲。奈紧跟在她后面。

  帕特里克的新娘身穿泰国丝绸长裙,缀上八爪蜘蛛给艾莉的鲜黄色和黑色的鲜花,她把花戴在恰如其分的地方。帕特里克起身跟奈一道站在母亲面前。一对新人手拉着手。

  尼柯尔被邀请主持仪式,而且要越简单越好。正要准备她那简短的发言,她的脑海中突然涌上了这一辈子参加过的婚礼。她看到了麦克斯和埃波妮娜,迈克尔·奥图尔和女儿西蒙娜,罗伯特和艾莉……一阵阵枪声闯进了她的回忆,让尼柯尔不由自主地打了一个寒颤。又一次,尼柯尔想,强迫自己回到现实,我们在这里团聚。

  尼柯尔完全让感情控制了,几乎说不出话来。这是我最后一次主持婚礼,她意识到这一点,差一点喊了出来。再不会有另外一次了。

  一滴清泪挂上了左腮。

  “你没事儿吧,尼柯尔?”一惯敏感的新娘轻轻问道。

  尼柯尔点点头,微微笑了笑。

  “朋友们,”尼柯尔说,“今天我们大家团聚在一起,参加庆祝帕特里克·埃林·奥图尔和奈·芭通·渡边的婚礼。咱们围绕他们站成一圈,挽上手臂,表示我们的爱,表示支持他们的婚姻。”

  大家在绕圈的时候,尼柯尔示意两个八爪蜘蛛,他们也伸出触手,跟旁边的人拉在一起。

  “你,帕特里克,”尼柯尔说,她的声音沙哑了,“愿意娶这个女子奈为妻,一辈子爱她,珍惜她吗?”

  “我愿意,”帕特里克说。 “你呢,奈,”尼柯尔又说,“愿意嫁给帕特里克,一辈子爱他,珍惜他吗?”

  “我愿意,”奈说。 “现在我宣布,你们已经结为夫妻。”

  帕特里克和奈拥抱在一起,大家欢呼起来。新婚夫妇也在结婚后第一次跟尼柯尔拥抱。

  “你跟帕特里克谈过性生活问题吗?”舞会过后,大家都散了,尼柯尔问理查德说。

  “没有。”理查德说,“麦克斯主动提出他去说……但实际上没有必要。奈毕竟结过婚……我的天啦,今天晚上你真动了感情哩。为什么呀?”

  尼柯尔笑了。“我在回忆另外一些婚礼,理查德。西蒙娜和迈克尔的,艾莉和罗伯特的……”

  “那是我愿意忘记的一场婚礼,”理查德说,“有许多原因。”

  “婚礼时我想,我哭了,因为这也许是我参加的最后一次婚礼。但后来在舞会上,又想到其它的事情。我们没有举行正式的婚礼,理查德,你有没有觉得不安?”

  “没有,”理查德摇摇头说。“我跟莎拉举行过婚礼,那就够了……”

  “你倒举行过婚礼,理查德,但我从来没有。我的孩子出于三个不同的父亲,但我却从来没当过新娘。”

  理查德有好一会儿没有说话。“那么,你认为是你流泪的原因吗?”

  “也许吧,”尼柯尔说,“我也说不准。”

  尼柯尔走来走去,而理查德在深思。

  “八爪蜘蛛送给奈的佛像多好哇?”她说。“工艺一流……我过去认为阿切和蓝医生喜欢自己的生活。不知道吉米为什么这么早就……”

  “你想为自己举行一场婚礼吗?”理查德突然说。

  “在咱们这个年纪呀?”尼柯尔放声大笑。“都是当爷爷奶奶的人啦。”

  “投关系,只要你开心就行……-”

  “你在向我求婚吗,理查德·沃克菲尔德?”

  “我想是吧,”他说。“我不希望你因为没有作过新娘而感到遗憾。”

  尼柯尔走到理查德跟前,亲吻自己的丈夫。“也许很好玩,”她说。“但在奈和帕特里克安顿下来之前,不要再折腾。我才不想抢他们的风头哩。”

  理查德和尼柯尔手挽着手朝卧室走去,突然发现阿切和蓝医生挡住了路,不禁大吃一惊。

  “你们得马上跟我们走,”阿切说。“有紧急事情。”

  “现在呀?”尼柯尔答道。“这么晚了?”

  “是的,”蓝医生说。“只是你们两人。总优化师在等……她会解释一切的。”

  尼柯尔感到消息的刺激。心跳迅速加快。“需要带外套吗?”她说。“要出城吗?”


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