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| 四三 |
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有一会儿很奇怪，大家都没有说话。 “你和艾莉在这儿没有给关起来吧？”理查德小声问道。“有没有搞清楚它们为什么绑架你们？” “没有，不完全是。”埃波妮娜回答说。 她在小房间里站起身来。“艾莉，”她高声叫道，“你在外头吗？你父亲在问……” “等一等，”他们听到艾莉在大叫。过了一会儿，她回来了，后面跟着八爪蜘蛛阿切。艾莉看出父亲脸上的疑问。“阿切是对的，”艾莉说，“我们同意等我们把一切都告诉你们的时候，他可以在场……解释、澄清，也许还要回答我们不能……” 八爪蜘蛛在人当中坐了下来，大家又沉默了一会儿。 “为什么我有这样的感觉，这一切都是排练好的？”理查德最后问道。 尼柯尔很担心，斜过身子去拉女儿的手。“没有什么坏消息吧，是吗，艾莉？你说过你们要跟我们一起回去……” “不，妈妈，”艾莉说，“埃波妮娜和我有一些事要告诉你们……埃普，你干吗不先讲？” 阿切显然一直在仔细听他们讲话，他换了个位置，正对着埃波妮娜。这时，他头上的五彩光带晃个不停。 “他在……哦，它在说什么？”尼柯尔问道。女儿对异类语言如此熟练，她还在发愣。 “严格说来，‘它’比较合适，我想，”艾莉扑哧一笑。“我解释什么是代词的时候，阿切就是这么告诉我的……我跟埃普提到阿切和蓝医生的时候，一直是在用‘他’和‘他的……不管怎么说，阿切要我们通知你们，我和艾莉两人都受到了很好的照顾，从来没有受罪，我们给八爪蜘蛛绑架，是因为他们不知道怎样跟我们建立非敌意的和相互交流的接触……” “绑架并不完全是最好的开端。”理查德插话说。 “我跟阿切和其他蜘蛛解释过这一切，爸爸，”艾莉又说，“这就是为什么他要我现在来澄清是非的原因……他们待我们好极了，我也从来没有发现任何迹象，说明他们那个物种会有不友好的行为……” “好吧，”理查德说，“你妈和我懂得这段开场白的实质……” 他们的话暂时被阿切的色彩语言打断。艾莉给八爪蜘蛛解释“实质”和“开场白”的意思之后，艾莉和父母的目光相交。“他们的灵性令人吃惊，”艾莉说，“一个词的意思阿切从来不问第二次。” “我到这里的时候，”埃波妮娜说话了，“艾莉刚刚开始懂一点点八爪蜘蛛的语言……最初什么都搞得一团糟……几天之后。艾莉和我才搞懂八爪蜘蛛为什么要绑架我们。” “咱们整个晚上都在谈这件事，”艾莉突然插话说。“我们都感到奇怪……搞不清楚他们怎么可能知道……” “知道什么？”理查德说，“很抱歉，女士们，可我实在跟不上……” “他们知道我患了RV-41，”埃波妮娜说。“阿切和蓝医生，他也是八爪蜘蛛，内科医生一我们叫他蓝医生，是因为他说话的时候，他那钴蓝色的光带常常掉出通常的位置……” “等一等，”尼柯尔这会儿说，一边使劲摇头。“让我搞清楚，你们告诉我们，说八爪蜘蛛知道埃波妮娜有RV-41。那怎么可能呢？” 阿切的光带放射了好一会儿，艾莉只得请他再说一遍。“他说，自从我们离开新伊甸园以后，他们就在严密监视我们所有的话动。他们从我们的行动中得出了结论，他说，埃波妮娜得了一种什么不治之症。” 理查德开始来回踱步。“这可是我听说过的最令人吃惊的话，”他满怀激情地说。他转身对着墙，一时陷入了沉思。阿切提醒艾莉，要是理查德不面对着他，他就什么都不懂。最后理查德忽地转过身来。“他们怎么可能……我说，艾莉，八爪蜘蛛是不是听不见声音？” 艾莉肯定地点点头，理查德和尼柯尔才第一次学到了一点点八爪蜘蛛的语言。阿切放射出一道宽宽的深红色的光带（表示意思下面要讲——一道宽宽的紫色光带，艾莉解释说，总是表示否定的意思），然后又是一道美丽的浅绿色。 “好吧，如果他们听不到声音，”理查德非常惊讶，“到底又是如何知道你患了RV-41呢，除非他们是猜谜专家，或者记录了各种……不，就那样也不可能。” 他回原来的地方坐下。屋子里又沉默了一阵。“要不要我再说下去？”最后埃波妮娜问道。理查德点了点头。 “正如我刚才所说，蓝医生和阿切跟我和艾莉解释，他们在生物学和医学方面非常发达……如果我们愿意同他们合作，他们会考虑他们的技术或许可以治好我的病……可想而知，我当然愿意服从一切安排……” “我们问他们为什么想给埃波妮娜治病，”艾莉说，“蓝医生告诉我们，八爪蜘蛛要尽量作出友好的表示，一种可以为我们两个不同的物种之问和睦交往铺平道路的表示。” 这番话让理查德和尼柯尔大吃一惊。艾莉还在说，他们你看我，我看你，简直难以置信。 “因为我才刚刚学这种语言，”艾莉说，“要向他们解释清楚我们所了解的RV-41的情况非常困难。后来交谈了许多次，才算跟他们说明白了。” “艾莉和我尽量回忆罗伯特告诉我们关于这种病的各种情况。蓝医生、阿切还有另外几个蜘蛛一直在我们身边，我们从来没有看见他们作笔记。但同样的话，我们也从来不用说第二遍。” “实际上，”艾莉补充说，“只要我们一不注意重复说过的话，他们就会提醒我们说，这话已经说过了。” “大概在三个星期以前，”埃波妮娜又说，“八爪蜘蛛通知我们，资料搜寻过程已经结束，他们准备让我作一些检查。还解释说有些检查会有点痛。而且按人类的标准来说，有些异乎寻常……” “大多数检查，”艾莉说，“还把活动物送入体内，有些像细菌那么小，有的埃波妮娜都可以看得见了，用的是注射法……” “或者让那些动物从我的，嗯，我想最合适的字眼是‘孔’，从各个孔道进去。” 阿切在这里插话了，问了“一不注意”和“孔”两个词的意思。趁埃波妮娜在向他们解释，艾莉躬身问理查德：“听起来很耳熟吧？” 理查德点点头。“但我从来没有交往的机会，至少我不记得……我给隔离了……” “我这辈子经历过一些怪事，”埃波妮娜说，“但有一天五六个小小的蛆虫，不会比大头针大吧，爬进我的下身。没有哪一次的感受会像这样，”她身上直发抖。“我告诉自己，这些日子身子里头给侵占了，我都活了过来，以后再有什么肉体上的折磨，都不会抱怨啦。” “当时你相信八爪蜘蛛能治好你的病吗？”尼柯尔问道。 |
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