拉玛飞船揭秘(25)_阿瑟·克拉克

二五

　　最后，全体人员，特别是艾云鸟雏鸟和双胞胎，关在密室太久，都有点烦躁不安。理查德和奈带坦米、迪米、本和小孩子到通道外面去，想叫他们安静下来，但不成。再将他们带到教堂外面的竖井边去。这条竖井里有许多突出的钉子，直通下面的八爪蜘蛛据点。多数时候理查德都把尼基背在背上，他几次提醒奈和双胞胎，他们靠近的地方有危险。即使如此，通道慢慢变得宽一点，到了竖井边，伽利略性子急，赶紧往像琵琶桶一样的洞子里爬，他妈妈管都没有来得及。他一下子就吓呆了。理查德只好赶去救他，只见他摇摇晃晃地爬在两颗长铁钉子上，脚底下就是万丈深渊。两只雏鸟很高兴又可以飞了，它们在这个地方自由翱翔，有两次冲到黑窟窿下面几米处，但没敢再深入下去。

　　在回到大家呆的地方之前，理查德带本匆匆看了一下理查德和尼柯尔一贯叫的八爪蜘蛛博物馆。这个大房间离竖井有好几百米远，还是完全空着的。几个钟头之后，根据理查德的建议，一半的人搬到博物馆去，好让大家住得宽敞一些。

　　在八爪蜘蛛据点的第三天，理查德和麦克斯觉得应当派人去看看外来军队是否还住在纽约，帕特里克是家庭尖兵的当然人选。理查德和麦克斯对他的的指示非常直截了当：他应当先到教堂，要小心；然后从那儿上坡道去纽约。在纽约尽量少用电筒和手提电脑。到岛子北岸看看船是否还在。无论调查结果如何，都要直接回来告诉他们全部情况。

　　“还有一件事得记住，”理查德说，“这事儿可特别重要。不管什么时候，只要听到有八爪蜘蛛或者当兵的，必须马上向后转，回到我们这里来。但是还有一个先决条件，无论在任何情况下，都不能让任何人类看到你进入这个据点。你可不能危及咱们其余的人。”

　　麦克斯一定要帕特里克带上两支枪，理查德和尼柯尔没有反对。大家一一向他祝福之后，帕特里克就出发了。他沿着通道才走了500米，就昕到前面有声音。他停下来听，但听不清是什么声音。又走了300米，才开始明白是什么。他有几次昕到的肯定是拖铁刷子的声音，还有叮叮当当的声音，好像是金属物品相互碰撞，或者是碰到墙壁上了。他听了几分钟，想起他得到的指示，就回到家里人和朋友身边。

　　经过反复讨论，帕特里克又给派了出去。这一回，大家说只要他不害怕，可以尽量靠近八爪蜘蛛，悄悄地观察，能看多久就看多久。

　　快靠近教堂的时候，他果然又听到拖铁刷子的声音。等他真的到了坡道下面的大房间，又不见八爪蜘蛛的影子。它们上哪儿去了？他感到奇怪。他的第一个反应是倒回去，回到他来的地方。但是，他并没有真正碰到八爪蜘蛛，就决定往坡道上走，到纽约上面去，完成他最初的使命。

　　一分钟之后，帕特里克发现八爪蜘蛛据点的出口，已经给一层厚厚的混凝土封死，混凝土是用钢筋和像水泥一样的材料做的。他吓了一大跳。根本没办法透过盖子看到另外一边，这层盖子很厚。他们所有的人一起来推，也无法动摇半分。八爪蜘蛛干的，他马上就想到了。但它们干吗要把我们关在这儿呢？

　　回去报告之前，帕特里克检查了，教堂的屋子，发现原来的四条通道，有一条也用像门一样的东西封了起来。那一定是通往运河的通道，他想。帕特里克在原地又呆了一分钟，想听听八爪蜘蛛的声音，但是再也没有听到。

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