拉玛飞船揭秘(14)_阿瑟·克拉克

一四

　　理查德点点头，推开那道小门。尼柯尔弯腰走了进去。

　　这是一间光线充足的大屋子，或许有1000立方米的空间，从地面到天花板有五米高。走道高出地面二到三米，因此下面发生的大多数情况，理查德和尼柯尔都可以看得一清二楚。他们看到一些从来没有见过的机器人，每一个都是为某种特殊任务而设计的。这些机器人正在屋子里从两艘驳船上卸货，并按某种预定的计划将货物分开。从货堆上搬下来的许多货物都装上了卡车，一装满就从后门消失了。

　　观察了几分钟。理查德和尼柯尔继续沿走道上了另外一条路。此路刚好在屋子中央的上方。

　　理查德停下来在电脑上作了些笔记。“我想这种布局很简单，看起来一目了然，”他对尼柯尔说，“从左边或者右边走都可以——走哪条路都能到这栋建筑物的另外一侧。”

　　尼柯尔选了右边的走道，因为当时她心里正在想，卡车装的是百足虫的配件，那些卡车走的就是那个方向。

　　她的观察非常精确。

　　第二个房间和第一间一样大，理查德和尼柯尔刚一进去，就发现下面的地面上正在制作一只百足虫和一只螃蟹。他们停了几分钟，观看制作过程。

　　“太有趣了，”理查德说，一边在电脑上画下这间生物工厂的图形。“可以走了吗？”

　　理查德正转身面向尼柯尔，她看到他的眼睛睁得好大好大。“现在可别看，”过了一会儿，他轻轻地说。“我们有伴啦。”

　　尼柯尔转过身子朝后看。一对八爪蜘蛛从屋子的另一头，离他们后面40米的地方，正顺走道慢慢过来了。由于生物工厂的噪音太大，理查德和尼柯尔投有听到他们那种拖铁刷子一样的声音。八爪蜘蛛发现有人类注意到它们，就停了下来。

　　尼柯尔的心怦怦乱跳。她还清清楚楚记得上次碰到一只八爪蜘蛛的情形，当时她刚刚从拉玛2号八爪蜘蛛的老巢把凯蒂救了出来。跟现在一样，她当时极度冲动，恨不得拔腿就跑。

　　两个人紧紧盯着那两个异物，她死死攥住理查德的手。“咱们走吧，”尼柯尔屏住气说。

　　“我跟你一样害怕，”他答道，“但这会儿别走。它们没动了。我想看看它们要千什么。”

　　理查德注意观看领头的八爪蜘蛛，在脑海里画了一幅详图。它的身子差不多是个圆球，呈灰黑色，直径约为1米，没有什么特征，但从上到下有一条20到25厘米宽的垂直裂缝，身子从那儿分出八条黑色和金色的触手，每条都有两米长，一直拖到地面。垂直的裂缝里有许多结和皱纹（当然几乎都是感觉器官，理查德想），最大的是一个长方形透镜般的结构，里面有一些液体。

　　在屋子两头，两个人和一对蜘蛛都在打量对方。忽然，领头那个蜘蛛的“头上”，扫过一条宽宽的紫色光带。这道光是从垂直裂缝的两侧中的一侧发出来的，围着头部绕了将近360度，消失在裂缝的另外一侧。几秒钟之后，又现出一条混合光带，里面有红色、绿色，还有几条无色的条纹，这条光带也在蜘蛛头上绕了一圈。

　　“上次凯蒂和我碰到八爪蜘蛛，也跟现在一样，”尼柯尔紧张地跟理查德说。“她说它在跟我们讲话。”

　　“但没法知道它在说什么，”理查德答道。“它们会说话并不是说不会伤害我们……”

　　领头的蜘蛛还在用颜色讲话，理查德突然想起多年前他在拉玛2号航行中的一件事。当时他躺在桌子上，五六只八爪蜘蛛围着他，它们头上都有光带。理查德看到几个很小的动物，在八爪蜘蛛的指挥下，爬进他的鼻子。那种巨大的恐怖，至今记忆犹新。

　　理查德的头开始“突突”地抽痛。“它们过去对我并不那么可爱……”他对尼柯尔说。“当它们……”

　　正在此时，屋子那头的门开了，又进来四只八爪蜘蛛。

　　“够了，”理查德说。尼柯尔在一旁的紧张，他也感觉到了，“我想咱们该撤退了。”

　　理查德和尼柯尔很快走到屋子当中，走道就像前面那间屋子里一样，连着通往屋外的路。他们转身往外走，但刚刚走了几步，就停了下来。又有四只八爪蜘蛛从这道门进来了。

　　他们用不着商量，一个转身，就回到屋内的主要通道，朝五角形建筑第三侧的方向直奔过去。这一回，他们没有往外冲，而是直接朝前跑，一直跑到第四侧里面。这儿一片漆黑，他们放慢了脚步，理查德摸出手电筒，查看四周。他们脚下的地面上有一些设备，看起来很复杂，但没有任何动静。

　　“要不要再往外冲？”理查德问道，一边把手电筒放回衬衫口袋。看到尼柯尔点了头，理查德抓起她的手，两人一起朝十字路口跑去。到了十字路口，往右一拐，冲出了五角形建筑。

　　几分钟之后，他们来到一条黑洞洞的走廊，一个完全陌生的地方。

　　两个人都累坏了，尼柯尔气都喘不过来。“理查德，”她说。“我得体息一会儿，老这样跑可不行。”

　　他们沿着空荡荡、黑呼呼的走廊匆匆走了50米左右，只见左面有一道门。理查德小心翼翼地推开门，把头伸进去看了看，又用手电筒四下照了照。“一定是个库房什么的，”他说。“但现在是空的。”

　　他走了进去，到通往另一间屋的后门看了看，又回到尼柯尔身边。他们背靠墙坐了下来。“等回到我们的据点以后，亲爱的，”过了一会儿尼柯尔说。“我要你检查一下我的心脏，最近我一直感到痛得怪怪的。”

　　“现在好了吗？”理查德问道，声音透露出关切。

　　“好了。”尼柯尔回答说。她在黑暗中笑了笑，又吻了吻丈夫。“差一点就从一群八爪蜘蛛中跑不出来了，真是可想而知。”

虚阁网(Xuges.com)