拉玛2号(56)_阿瑟·克拉克

五六

　　§第二十九章狩猎

　　直升机慢慢地把漫游车往下放。“还有多高？”塔布里对着通话器问道。

　　“大约10米。”沃克菲尔在下面回答。他正站在圆柱海以南离海边约100米远的地方。在他上面，直升机下面的钢缆上，漫游车晃晃悠悠地正朝地面下降。“小心一点，轻轻触地。底盘下面有一些非常精密的电子器件。”

　　山中宏把直升机的自动高度控制开关拧到了最严格的位置上；伽洛斯小心地控制着缆绳升降开关，一次只放下几厘米。

　　“着地！”沃克菲尔大声叫道，“后轮着地了，前轮离地还有一米。”

　　旁边，弗朗西丝绕着漫游车小跑，拍摄这个历史性的镜头。离悬崖50米远的地方，一顶帐篷的旁边，是设立的临时指挥所，其他队员正准备开始狩猎。艾琳娜·图格耶娃在检查第二架直升机上的捕猎网套。帐篷旁边，布朗博士正在通话器上与贝塔营地的海尔曼上将交谈，他们温习着捕猎计划的细节。威尔逊、高岸和尼柯尔注视着漫游车下降着地。

　　“现在，我们可知道谁是这些装备的主人了。”雷吉·威尔逊指着布朗博士，对身旁的同伴说，“这个他妈的捕猎更像是一次军事行动，虽然我们的首席科学官是负责人，但上司却通过无线电指挥着行动。”他跺了跺脚，“上帝，我们这儿的设备还不够吗？两架直升机，一部漫游车，三个笼子，……几大箱子电子和机械的破玩意儿，够这些可怜的大螃蟹受的。”

　　高岸博士举起双筒激光望远镜，很快就找到了那些蟹形生物。它们在东方500米处，正再次接近海边悬崖。它们的动作一点没变。

　　“我们需要所有的设备，因为不确定的因素太多，没人知道到底会发生什么。”高岸沉静地说。

　　“我倒希望灯光突然熄灭。”威尔逊笑了起来。

　　“我们对此已经有了准备。”大卫·布朗走上前来，插了进来，“这些蟹形生物的背上，已经喷撤了荧光物质，另外，我们还准备了足够的照明灯。就在你们抱怨会开得太长的时候，我们还制订了应急方案。”他挑衅地盯着他的美国老乡，“你知道，你可以试一试……”

　　“注意，注意，”耳机里欧特·海尔曼的声音打断了他的话，

　　“新闻，特大新闻。我刚收到了奥图尔传来的消息，INN将实况转播我们的捕猎过程。从现在算起，20分钟以后开始。”

　　“好极了。”布朗应道，“我们必须立即作好准备。我看见沃克菲尔已经驾驶漫游车朝我们这边开过来了。”他看了一下表，“蟹形生物马上就要再次掉头。顺便问一下，欧特，你是不是仍然不同意我猎捕领头那只的意见？”

　　“是的，大卫，我不同意。我觉得没必要去冒那个险。我们知道，领头的很可能是这群里最强的一只。干吗要冒险？不管是哪只，带回地球都是无价之宝，特别是如果它还没有丧失功能的话。我们现在应该先抓住一只以后再去考虑那只领头蟹。”

　　“那么，这次我的票数不够了。高岸博士和塔布里两人都赞成你的意见，还有奥图尔将军。我们将执行计划B，目标是第四号蟹形生物，也就是右边最后那只，我们从背后接近它。”

　　漫游车载着沃克菲尔和萨巴蒂尼与直升机几乎同时到达指挥所附近。

　　“干得好，伙计们。”当塔布里和山中宏跳下直升机时，布朗博士对他们说，“喘口气，伽洛斯，然后过去看看艾琳娜的网套是不是都弄好了。五分钟内，我要你实施空中行动。”

　　“好啦，”布朗转身对其他人说，“这样，威尔逊、高岸、德雅尔丹乘沃克菲尔的漫游车；弗朗西丝，你同我乘山中宏的第二架直升机。”

　　尼柯尔正朝漫游车走去，弗朗西丝拦住了她，说：“你用过这个吗？”意大利女记者递给她一个笔记本大小的摄像机。

　　“用过一次。”尼柯尔看了看弗朗西丝手上有一本书大的摄像机，“11年或是12年前，我拍摄过一次德隆博士主刀的大脑手术过程。我猜……”

　　“瞧，”弗朗西丝打断她，“我需要帮助，抱歉我没有早点同你商量，因为我不知道……我需要再有一部从地面拍摄的摄像机，特别是现在INN要实况转播。你是惟一……”

　　“怎么不让雷吉拍？”尼柯尔奇怪，“他也是记者。”

　　“雷吉不愿帮忙。”弗朗西丝说得很快，布朗博士在叫她上直升机，“你拍吗？尼柯尔，求求你，要不我只好请其他人。”

　　干吗不呢？尼柯尔思忖：“我并没有什么固定的任务，除非有紧急情况发生。”“好吧。”她答应了。

　　“太谢谢你了。”弗朗西丝高兴地把摄像机塞到她手上，匆匆地朝直升机跑去。

　　“好呵，好！”当尼柯尔手里拿着摄像机登上漫游车的时候，雷吉嘲讽道，“我看我们的医生已经被头号大记者招募了，希望你能拿到酬金。”

　　“开车吧，雷吉。”尼柯尔说，“反正我没事，为什么不可以帮帮忙。”

　　沃克菲尔启动车子，朝东边的蟹形生物驶去。指挥所有意设立在蟹形生物已经“清洁”过的地方，这里的土地也已经被压实了，漫游车跑起来很顺当。

　　不到三分钟，他们已经来到了离蟹形生物不到100米的地方。两架直升机在蟹形生物头上飞行，威尔逊感到，这就像秃鹰在垂死的动物上空盘旋。

　　“你要我怎么拍？”尼柯尔在通话器里问弗朗西丝。

　　“与蟹形生物平行移动。”弗朗西丝回答道，“你可以沿着边线走一会儿。最关键的是伽洛斯放下捕网的时候。”

　　“我们已经准备就绪，”几秒钟以后，塔布里说，“请下命令吧！”

　　“信号传送开始了吗？”布朗问弗朗西丝，她点点头，“好吧。”他对伽洛斯说，“开始行动！”

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