拉玛2号(13)_阿瑟·克拉克

一三

　　§第九章心跳异常

　　透过舷窗，5000英尺之下，西伯利亚雪原一览无余，十二月的斜阳正把冬日的脉脉温情投给这片苍苍莽莽的土地。可以感觉到，超音速客机正在减速，海参崴和日本列岛就在前面。

　　尼柯尔打了一个呵欠，才睡了3个小时，今天一天肯定会很困乏，可还得打起精神。到大阪时，应是当地时间上午10点，在法国，在距图尔不远的卢互尔河谷中的博韦城的家里，女儿正睡得酣呢！还有4个小时，闹钟才会叫醒她。

　　面前的椅背上，电视屏幕自动亮了，一个可爱的日本小姐提醒尼柯尔，飞机15分钟后正点在金井交通中心着陆，请她订好下机后的交通工具和宾馆房间。

　　尼柯尔按了下座椅上的一个钮，一个带有键盘和小屏幕的长方形通讯机伸到她的面前，不到一分钟，她用自己的世界信用卡付款，订好了到京都的列车座票和市内电车。

　　当确认了她的身分后，“啪”的一声，一张印有时间和车次的时刻表从键盘中轻轻弹了出来（她11点14分到旅馆）。

　　飞机准备着陆，尼柯尔想着自己这次横跨三分之一世界的旅行。24小时前，她在家里突然决定到日本来一趟。开始还以为可以好好地过一个假期，可是，先是应付那个愚蠢透顶的“罗马之夜”，然后上司要求她在1月8日要给“LEO-3”提出一份报告，使她的休假整个儿给搅了。

　　前天，她在家里的办公室里研究一份例行的体检报告时，注意到理查德·沃克菲尔的心率和血压变化很大。检查前，理查德同高岸博士一道，刚作了训练回来。于是，尼柯尔把博士的体检报告和理查德的作了对比，结果使她大吃一惊，这个日本教授的心跳极不规则，很可能是一种病兆。

　　但是，为什么微测器没有报警呢？是不是她发现了这种监测系统的什么毛病呢？

　　尼柯尔花了一个小时，再次仔细地研究了所有情况。在训练期间，高岸博士四次训练都发生了间歇性的不规则心跳，有时持续的时间很长，有时又有长达38小时的间歇，这种情况确实很反常，不由得使人怀疑在血液充盈着心脏时，他的心脏瓣膜产生了什么病变。

　　不管怎样，四次不同时间出现的同一种情况，肯定不正常。

　　使尼柯尔想不通的是，如此明显的病理数据却没有触发微测器的警报系统。她翻阅了高岸的病历，特别注意他的心脏检查报告，但没有发现他有这方面的病史。于是她认为，很可能是微测器的故障。

　　“如果微测器工作正常，”她推测，“一旦出现数据超标，就会触发警报。事实上，没有警报。开始没有，后来也没有，而自检却通过了。为什么微测器自检没有发现异常？”

　　尼柯尔先想给自己在国际太空署生命科学办公室的助手打电话讨论一下，后来，想起这是在假期，因此改变主意，把电话打到了在日本的滨松博士那里。听了博士的话，她真的有点困惑不解。

　　博士直截了当地说，这种奇怪的情况不可能是仪器故障造成的，问题一定出在人身上。

　　“那为什么微测器没有报警？”她问日本电子设计师。

　　“因为没有超过预定值。”他肯定地答道，“因为某种原因，这个队员输入了一个很大的公差值。你看过他的病历没有？”

　　尼柯尔告诉他，从他的同胞兼老乡的病历纪录看来，无法解释微测器输出的那一串可疑的数据。沉思片刻，这位历来老成持重的日本工程师大声地叫了起来：

　　“好家伙，我知道是什么原因了！我马上就能查明其中的蹊跷。我立即与正在京都大学的高岸君联系，并告诉你结果。”

　　三个小时以后，尼柯尔的屏幕上出现了高岸博士表情严肃的脸：“尼柯尔·德雅尔丹夫人”他的语气显得彬彬有礼，“刚才，我的同事滨松君给我讲了有关我身体数据的事，您能否给我详细谈谈？”

　　尼柯尔把她发现的情况全部告诉了他，并说她怀疑是微测器出了故障。

　　一阵长时间的沉默。终于，日本科学家说话了，语调沉重：“滨松君刚才到学校来见了我，并且检查了我体内的微测器，他说，他的微测器没有问题。”他迟疑了一下，好像在考虑着什么，“德雅尔丹夫人，我想请求您的帮助，这对我极为重要。能否请您抽时间到日本来一趟，真是不好意思，让您这样劳神。我想私下同您谈谈一些事情，这也许同数据有关。”

　　从他脸上诚恳的表情看，很明显，高岸是在哀求她，尼柯尔没有再多问什么，立即同意到京都去。几分钟以后，她订好了从巴黎到大阪的夜航超音速飞机机票。

　　“第二次世界大战中，这个城市从来没有被美军轰炸过。”高岸挥动手臂说。

　　从这里望去，京都尽收眼底。

　　“2141年，它曾被一伙流民占领了7个月，也没有造成什么大的破坏。我承认，我有那么一点偏爱，”他笑着说，“对我来说，京都是世界上最美丽的城市。”

　　“我的许多同胞也这么讲巴黎。”尼柯尔回答道，把外套使劲地裹了裹。天气很冷，空气潮湿，使人觉得随时都可能下雪。

　　她怀疑，这位日本同事也许并不打算开始谈正事。她也承认，在这座倚山而建、四周绿树掩映的佛寺里鸟瞰京都，确实很美，很壮观。但她飞了5000英里，可不是来观光旅游的。

　　“咱们来喝茶。”高岸说着，把她带到了古寺主殿旁的茶室。

　　尼柯尔暗想：“现在，他会告诉我究竟是怎么回事了吧！”她忍住了一个呵欠。她刚到旅馆时，高岸也来了，建议她午饭后打一会儿盹，下午他再来。三点钟，他带她来到了这庙里。

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