外星屠异(13)_奥森·斯科特·卡德

一三

　　“父亲，”清照说，以口果你为我感到耻辱，怎么办？”一想到这一点，她就感觉手心刺痛，仿佛上面有污垢需要净手似的。“无论哪种结果，我都不会为你感到耻辱。”

　　于是，她合拢双手。其中一位老人端着一只沉甸甸的盆子回来了。他把盆子放在清照面前。“把手伸进去。”父亲说。

　　盆子里装满了又稠又黑的油脂。清照不寒而栗：“我不能伸进去。”

　　父亲伸出手来，一把抓住她的前臂，用劲将她的双手插进污泥里。清照失声惊叫――父亲从来没有对女儿使用过暴力。当他松开她的手臂时，她的双手沾满了湿乎乎的黏液。她望着自己的满手污秽，直喘粗气；瞧着双手这副样子，闻着双手的恶臭，连呼吸都困难了。

　　老人端起盆子，离开了。“哪儿可以洗手，父亲？”清照呜咽着说。“你不能洗。”父亲说，“你再也不能洗了。”

　　清照还是个小孩，便相信了父亲，没有想到父亲的话本身就是考验的一部分。她望着父亲离开屋子，听见他把门闩上。屋里只剩下她孤单一人。

　　最初，她只是把手放在眼前，确认没有把衣服弄脏。然后她拼命地找水洗，可是找不到，连一块布也没有。屋子连光秃秃也谈不上――椅子、桌子、神像、大石罐倒是有的――但所有的表面都是坚硬、光滑、洁净的，她连摸一下都不忍心。然而，她的手肮脏得无法忍受。她必须净手。

　　父亲！”她叫道，快来洗我的手！”他肯定听见了。他肯定就在附近，等待她的考验结果。他一定听见了――但却没有露面。

　　屋里惟一的布是她身上穿的裙子。她可以在上面擦手，但会沾上油污的；油污可能会弄脏她的身体的其他部位。当然，有一个办法，那就是把裙子脱下来――可是脱裙子，她的脏手怎么能够不接触到身体其他部位呢？

　　于是，她把手伸到肩膀后面，抓拢背部的裙子布，把裙子往上拉，一直拉到头上方。湿腻腻的手指在丝绸上面滑动；黏液渗透了丝绸，顿时，她感觉背上湿乎乎、冷冰冰的。她心里想：随后我要弄干净。

　　至少，她紧紧抓住了裙子，可以脱掉了。裙子从头上滑出，可是还没有完全脱下，她就知道糟了，油污已经粘着她的满头长发，而头发又是披在脸周围的，结果不仅她的双手污秽，而且她的背、头发、脸全都给玷污了。

　　她再试。把裙子其余部分脱下，然后小心翼翼地在裙子一小块上擦手，接着又用另一小块擦脸。可是无济于事。无论怎么擦，有些油污还是擦不掉。脸擦在裙子丝绸上，不仅没有擦干净，反倒愈擦愈污。她一生中从来没有邋遢得这么绝望――简直无法忍受，却又无可奈何。“父亲！快来带我走！我不想得道！”他还是没有来。她失声痛哭起来。

　　哭泣还是没用。她愈哭愈觉得肮脏。她迫切需要净手，便顾不得哭泣了。因此，她一边泪水汪汪的，一边开始拼命地想方设法弄掉手上的油污。她又试了试用手揩裙子，但不一会儿，她就侧身围着屋子转，手在墙上擦，擦得墙上污迹斑斑。手掌在墙上擦得太快，以至产生了热量，熔化了油污。她不停地擦呀擦，直到擦得双手发红，擦掉手掌上一些柔软的茧疤，直到擦得这些茧疤被木板墙里看不见的尖锐物刮掉了。

　　后来，她的手掌和手指都擦伤了，伤得很厉害，于是，她感觉不到手上的黏液了，便用手擦脸，用手指挖脸，想挖掉脸上的油污。结果手又弄脏了，又重新在墙上揩手。

　　最后，她给折腾得筋疲力尽，倒在地板上，双手疼痛，而又拿污秽无可奈何，不禁痛哭起来。她闭着眼睛哭泣。泪水顺着面颊簌簌流下。她用手擦眼睛，擦面颊丁~感觉泪水弄得她的皮肤多么湿贰，她是多么邋遢。她知道这肯定意味着什么：神在评判她，发现也不洁净。她不值得活下去。如果她不能洁净，那么就只有把自己聂灭。这会令神满足的。这会减轻痛苦的。她只需找个死的方法，停止呼吸。先前她呼唤父亲时，他没有来，他会悔恨的，但她忍不住了。此时，她已经处于神力的控制之下，神判定她不值得活下去。既然这些年来母亲紧闭嘴唇，不让空气进出，那她自己还有什么权利呼吸呢？

　　她首先想到使用裙子，想到将裙子塞进嘴里堵住呼吸，或者将裙子缠住脖子窒息而死――可是裙子沾满了油污，一动就会弄脏。樾得另想办法。于是，清照走到墙跟前，紧紧贴住墙。木板墙很坚实：她头往后一仰，然后猛地朝木板墙撞去。顿时，疼痛掠过她的脑袋，她一阵晕眩，一屁股坐在地板上。她的脑袋里面疼痛不已。屋子围着她缓缓地旋转。一时间，她忘记了手的肮脏龌龊。

　　然而，这只是短暂的遗忘。她看见墙上有一幽暗处，原来是她前额上的油污弄脏了亮锃锃的墙面。神在她的脑子里面说话，坚持认为她和以前一样肮脏。小小的痛苦是不能弥补她的差距的。

　　她再次撞墙。然而，这次却不觉得怎么痛。她撞呀撞――终于意识到，她的身体不听使唤，老是退缩不前，拒绝给她造成巨大的痛楚。这一来，她明白了神为什么发现她这么没有出息――意志太薄弱了。身体不听使唤：不过，她倒不是无能为力。她可以玩弄花招，让身体乖乖地顺从。

　　于是，她选中了一尊最高的塑像，大约有三米高。这是一尊青铜塑像，塑的是一个男子跨着中步，手高举着利剑，盖过头顶。塑像有棱角，弯曲处和伸出部位可供她爬上去。她的手老是从塑像上滑落，但她咬紧牙关，一直爬到塑像的肩上，一只手紧紧抓住塑像的头巾，另一只手紧紧抓住剑。

　　她手摸着剑，一时想把脖子撞在剑刃上――从而停止呼吸，不是吗？可是，剑刃不过是摆设罢了，并不锋利，再说，她的脖子够不着对准剑的尖端。她只好回到最初的计划上来。

　　于是，她做了几个深呼吸，接着双手放在背后，十指交叉，一头栽向地面。她会头着地，从而使她从肮脏中彻底解脱。然而，当她冲向地面时，却失去了控制。她惊叫起来，感觉身后双手彼此挣脱开来，倏地伸出去阻止她倒下。她带着苦涩的满意想，为时已晚了。随即她一头撞在地板上，顿时世界一片黑暗。

　　清照苏醒过来，一动就感觉手臂隐隐作痛，头部剧痛――但还活着。她勉强睁开眼睛，只见屋子更黑了。外面是黑夜了吗？她睡了多久？她的左臂痛得无法移动；她看见肘部有红色的淤伤，难看死了，她想自己倒下时，准是把手臂撞断了。

　　她还看见自己的双手依然沾满油腻，感觉自己污秽不堪：神的评判对她不利。毕竟，她不应该想方设法自杀。想这么容易就逃脱神的评判，神可不答应。

　　我该怎么办？她祈求道。神呀，我怎么才能够洁净地站在你的面前？李清照呀，我心灵的祖先，我怎么才能有资格聆听神的慈悲的批判？指引我吧！

　　她的脑子里立刻浮现出了李清照的情诗《一剪梅》。在父亲告诉她母亲即将死去前不久，那时候她仅仅只有三岁，父亲最早让她背诵的诗歌中就有这一首。此时此刻，这首词，正好是她心境的写照，难道她不是背离了神的善意吗？难道她不是需要与神和解，从而被神封为一个真正的真人吗？

　　红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。

　　花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。

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