外星屠异(4)_奥森·斯科特·卡德

四

　　武箜说对了。现在没有她来完善他的灵魂，他已经开始怀疑了：而且神已经注意到了――神洞察一切。他立刻感受到一种不可忍受的压力，必须履行净化仪式，驱除他那些卑微的想法。然而，即使此时此刻神也不放过他，即使此时此刻妻子的遗体躺在他前，神也坚持要求他在为妻子流一滴悲痛的眼泪之前，先服从他们。

　　最初他打算延迟服从。他已经修炼到家，能够延迟仪式整整一天，且与此同时隐藏自己内心的折磨，不显露。现在他也能够做到――但只有通过保持他的心灵冷若冰霜才可以做到。没有必要这样做。只有满足了神，悲痛才会到来。于是，他跪下，开始做仪式。

　　当一位仆人窥视时，他还在遵循仪式，扭曲、旋转身体。虽然仆人不露声色，但他听见门轻微的滑动声，明白了仆人的弦外之音：武箜去世了，韩非子真是个道德君子。他还没有来得及向家人宣布妻子之死，就已经在与神交流了。无疑有人会猜测武箜是神来带走的，因为她那无比的虔诚是远近有名的。谁也不会想到，就在韩非子表面上对神顶礼膜拜的时候，心中却充满了怨恨：就在此时此刻神还敢强求于他。

　　他心里想，神呀，假如我割掉自己的一只手臂，或者歌曲自己的肝脏，就能永远驱走你们的话，我就会拿起利刃，品味这痛苦与损伤，这一切全都为了自由之故。

　　这个念头也是杂念，更需要净化。折腾了好几个小时，神才终于让他解脱。这时候，他已经心力交瘁，无法哀悼了。于是，他起身去找女仆准备火葬武箜的遗体。

　　午夜，韩非子怀里抱着睡着的清照，最后一个来到柴火堆旁。清照的小手里抓着她用小孩子的涂鸦写给母亲的三张纸钱。她在上面写着“鱼”、“书”和“秘密”。这三样东西是她送给母亲带到天堂去的。韩非子试图猜想清照写这些词时脑子里想的是什么。“鱼”是因为今天花园小溪里的鲤鱼，这是毫无疑问的。至于“书”――这也好理解，因为最令武箜头痛的一件事就是让女儿高声朗读。可是为什么还有“秘密”呢？清照有什么秘密要带给母亲呢？他不能问。给死者烧的纸钱是不能讨论的。

　　韩非子将清照放在地上。她睡得并不怎么沉，立即就醒来了，站着慢慢地眨眼睛。韩非子对她耳语一番，于是她将那三张纸钱卷起。塞进母亲的衣袖里。她好像并不在乎接触母亲那冷冰冰的肉体――她太年幼了，还不会一接触死人就打寒战。

　　韩非子将他自己的三张纸钱塞进妻子的衣袖里时，也不在乎接触她的肉体。连最可怕的事都经历过了，此时此刻对死亡还有什么可害怕的？

　　谁也不知道他的纸钱上写着什么，否则的话，他们会惊恐失色妁，因为他写的是“我的肉体”、“我的鬼魂”和“我的灵魂”。这象征着他也在火葬武箜的柴堆上自焚，伴随她走向任何地方。

　　这时候，武箜的贴身女仆牟婆将火把放在圣木上面，顿时柴堆燃起熊熊的火焰。热浪灼人，清照躲在父亲身后，不时地伸出头来瞟一眼，目送母亲踏上永恒之路。灼热烤痛韩非子的皮肤，烤脆他的绸袍，但他却欢迎这灼热。看来，她的尸体并非特别干燥，纸钱饶成灰烬，往上飘出烟火后许久，尸体还在咝咝作响，大火周围弥漫着浓郁的蜡香，但也掩盖不住肉体燃烧的气味。这就是我们在这里焚烧的：肉、鱼、腐肉、虚无。焚烧的不是我的武箜，而是她生前穿的服饰。构成我所爱的女人之肉体的一切依然活着，必须依然活着。一时间，他想自己或者看见了，或者听见了，或者多少感觉到了武箜的离去――升向天空，步入大地，走进大火。我与你同行。

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