安德的影子(119)_奥森·斯科特·卡德

一一九

　　“你们是最出色的。”安德说，“只怪我考虑不周到。越是我最需要的人，我给他们的任务就越重。”

　　“现在每个人都没事了。”米克说，“我们缩在黑暗的角落里整整五天，什么毛病都治好啦。”

　　“我用不着再做你们的指挥官了，对吗？”安德问，“我不想再指挥任何人。”

　　豆子相信安德的话，相信安德永远不会再去指挥一场战斗。虽然他一如既往地具有指挥官的天才。但更重要的是，他不能被第二次卷入到暴力的漩涡中去了。如果宇宙间还保有一点仁慈，甚至仅仅保有一点正义，安德都永远不会再去剥夺他人的生命了。他已经达到极限。

　　“你不用再指挥任何人。”米克说，“但你永远都是我们的指挥官。”

　　豆子也有同感。在场的所有人，无论他们走到哪里，无论他们做什么，心里都会想着安德。

　　豆子没有心思告诉大家地球上正在发生什么，内战双方都坚持要求成为年轻的安德·维京的监护人。安德·维京，这场战争的英雄，他的伟大胜利赢得了公众的垂青。无论哪一方，只要拥有他，不仅可以利用他杰出的军事头脑，还可以利用他的号召力，从围绕他、追捧他的舆论和公众那里捞到好处。

　　正因为此，政界要员们在讨论停战协议时，最终才接受了一个折中的提案：除了安德·维京以外，所有战斗学校的孩子都将被遣送回家。

　　安德·维京不能回家，就不会被地球上的任何政党利用。这就是那个提案的中心内容。

　　这个提案是网上那个叫洛克的人提出来的。豆子知道，他是安德的亲哥哥。

　　得知这个消息，豆子心中极其不平，就像当初他认为佩查背叛安德的时候一样。这太不公平了，让人难以接受。

　　也许彼得·维京这样做，是为了避免使安德成为人质，是为了让安德保有自由。或者就是彼得担心安德的影响力太大，怕他回到地球以后，借此在政治方面干出一番事业，与自己分庭抗礼。彼得·维京到底是在救他的弟弟，还是在清除一个强劲对手呢？

　　总有一天我会查出实情，豆子想。如果他出卖他的弟弟，我就消灭他。

　　豆子在安德的房间里尽情流泪，泪水中就包含着这个其他人都不知道的原因：安德和战舰里那些死去的战士一样，再也不能重回家园。

　　“那么，”阿莱打破沉默，“我们现在该做什么？虫族战争已经结束了，战争降临到了地球上，甚至波及了这里。我们怎么办？”

　　“我们还是孩子。”佩查说，“他们可能会把我们送进学校吧。这是法律规定的。十七岁以前非得上学不可。”

　　他们全都大笑起来，不停地笑，直到泪水从他们脸上滑落下来。

　　接下来的几天里，他们彼此之间时不时地还会见上一面。然后他们分别搭乘不同的飞船，陆续踏上重返地球的旅程。豆子很清楚为什么要让他们搭乘不同的飞船，那样一来，就没人问安德为什么不和大家一块儿回去了。在他们离开前，安德说不定已经得知自己再也不能回到地球，但他什么都没有说。

　　埃琳娜抑制不住心中的狂喜，因为卡萝塔修女刚才打来电话，请她和她丈夫在一个小时之内待在家里，哪儿也别去。“我把你们的儿子带回来啦。”她说。

　　尼古拉，尼古拉，尼古拉。埃琳娜在心里、在嘴里一遍又一遍地念叨着这个名字。她的丈夫朱利安也一样兴奋，像跳舞一样轻快地整理房间，做好迎接儿子的准备。尼古拉走的时候那么小，现在他一定长大好多啦。说不定都有点儿认不出来了。对他在战斗学校的那段经历，他们几乎一无所知。但这并不重要。重要的是他们爱他。几年来虽然天各一方，但这丝毫不会对他们未来的幸福生活造成影响。

　　“汽车来了！”朱利安嚷道。

　　埃琳娜连忙把杯盘上的盖子都揭开，等尼古拉进入厨房时，他会看到桌上摆满了他童年记忆中最新鲜、最美味的食物。不管他在太空轨道上能吃到什么，都不可能比家里的更好。

　　她跑到门外，站在丈夫身边。很快，他们看见卡萝塔修女从小车前门钻了出来。

　　为什么她没有把尼古拉带回来？

　　别急。后门打开了，尼古拉跳下车，挺直身躯。长这么高啦！不过，还是娃娃脸，身上还带着几分童年的稚气。

　　来，跑过来，我的儿子！

　　但是他没有向他们跑过来。他回转身，背对着他的父母。

　　哦，他正伸手到后座去。也许，去取一件礼物？

　　不，他从车上又扶下一个男孩。

　　一个小不点儿，除了身高以外，很像尼古拉。也许对于那么小的孩子来说，他的表情显得过于成熟了一些，像个饱经风霜的成年人，但是明显透出和尼古拉一样的坦率和善良。尼古拉情不自禁地微笑着。小不点儿没笑，他看上去有点局促不安。

　　“朱利安。”她的丈夫说。

　　埃琳娜不禁奇怪他为什么念叨自己的名字。

　　“那孩子也是我们的儿子。”他说，“他们并没有全部死掉，埃琳娜。有一个活下来了。”

　　她本来已经不再对见到那些孩子抱任何希望。丈夫这句话猛然触到她心中的痛处。一时间，她几乎有点缓不过神来。

　　“尼古拉在战斗学校遇到了他。”做丈夫的接着说道，“我对卡萝塔修女说过，如果我们有另一个儿子，你想给他取朱利安这个名字。”

　　“你早就知道？为什么不告诉我？”埃琳娜说。

　　“原谅我，亲爱的。当时卡萝塔修女还不能完全肯定他是我们的孩子。另外也不能确定他能不能顺利回家。如果我那时对你说了，让你满怀希望，而结果却让你伤心的话，那我可受不了。”

　　“我有两个儿子。”她喃喃地说。

　　“如果你能接受他，是的，我们就有两个儿子。”朱利安说，“不过他的生活一度十分艰难。他对我们这里非常陌生，不懂希腊语。他们告诉他，到这里来只是做一次普通的拜访。从法律上说，他还不能算是我们的孩子，政府才是他的合法监护人。如果你不愿意接受他，埃琳娜，我们不一定非让他加入我们的家庭。”

　　“闭嘴，傻瓜！”她说。然后，她对着两个向她走过来的男孩大声喊：“我的儿子，你们终于回家了！总算摆脱战争啦！快到妈妈这里来！你们离开妈妈那么多年，我真想你们俩啊！”

　　他们向她跑过来，她搂紧他们，泪水不断线地滴在他们身上。她丈夫则在一边用双手抚摸着两个孩子的头顶。

　　她的丈夫接着又说了几句话。埃琳娜听出是《路加福音》里的句子。但他只能用希腊语说。小不点儿一时好像没能听懂他的意思。没关系。尼古拉正在把爸爸的话翻译成舰队通用语，几乎同时，小不点儿记起了卡萝塔修女几年前在他面前曾经诵读过这几句话，他从记忆中调出这句话来，清楚准确地复述了一遍：

　　“我们可以吃喝快乐，因为我这个儿子，是死而复活，失而又得的。”小不点儿念完这几句《路加福音》，突然号啕大哭起来，紧抱住他的母亲，然后又拉过父亲的手掌亲吻着。

　　“欢迎回家，弟弟。”尼古拉说，“我早就给你说过，爸爸妈妈是这个世界上最好的人。”

　　（全书完）

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