安德的影子(116)_奥森·斯科特·卡德

一一六

　　和安德不同，虫族女王不会把它的指挥权分交给下级。严格说来它根本没有下级。单体虫人如同它的手和脚，现在它必须让成百上千只手脚同时舞动起来，难免会有点力不从心。

　　那就是它为什么没能做出正确判断的原因。难以计数的战舰等着它调度安排，它无法在短时间内把一切都处理妥当。所以，它没能及时挡住忽东忽西、飘飘悠悠、不断向行星逼近的安德的圆柱编队。

　　事实上，虫族的错误很滑稽。当安德不断接近行星的引力场时，虫族舰队却忙着在安德编队的后面布置壁垒。

　　它们想截断我们的退路。

　　豆子立刻认识到，虫族之所以铸下如此大错的本质原因：它们从以前的战斗中总结出了错误的经验。迄今为止，安德在战斗中总是尽可能保存实力。总要给舰队留一条后路。虫族一定认为人类不可能拿自己的生命冒险，所以它们才凭借兵力优势，想把安德的舰队一网打尽。

　　不管怎么说，战争之初，就应预见到虫族迟早会犯下这种错误。纵观人类历史，任何伟大的胜利背后，失败者犯下的错误，总是和胜利者表现出的才华对等，甚至可以说是相辅相成。虫族认定了一个死理，以为个体生命的价值在人类的心目中高于一切。我们从不舍弃任何一架战机和飞船，那是由于每个战士的生命都像一个虫族女王那样重要。但它们不懂，人类有时会表现出另一个侧面——舍生取义。为了拯救战壕中的战友，我们可以将自己的身躯扑到手榴弹上。我们跃出战壕，冲向敌人阵地，像飞蛾扑火一样死去。

　　它们不相信我们会使用“设备医生”，因为一旦发射，人类的飞船也只有死路一条。但很显然，安德下达的向行星挺进的命令，意味着这次攻击就是一次自杀性攻击。这些飞船完全没有穿越大气层的防护设备。但是为了进入发射“设备医生”的有效距离，它们必须进入大气层。

　　冲入行星的引力场，在飞船被大气层摩擦烧毁之前发射“设备医生”。如果成功，行星将被彻底炸成碎片，连锁反应的能量场将延伸向太空，波及所有本来有希望生还的飞船。无论赢还是输，参加这场战斗的人都没有幸存的可能。

　　虫族从没见过人类飞船的这种疯狂举动。它们不能理解，是啊，人类通常总会保护自己的生命，但这次是个例外。

　　几年来针对虫族所进行的全部训练和研究，是否使安德本能地认识到虫族会犯这种致命错误？

　　我不知道这一点。所以换了我就想不出这种战术。我想不出任何对策。安德是唯一一个知道，或者说猜测到，或者说下意识地感觉到，应该这样去做的指挥官，他相信这种同归于尽的战术能够使敌人迟疑、出错、崩溃，最终失败。

　　或者他一无所知？他是否和我一样，看出这场战斗没有任何取胜机会？他这样做是想甩手不干，赌气退出游戏？我那一句“敌人的大门在下方”引发了他绝望的情绪，所以他干脆让他的飞船全部自毁？我们的胜利难道只是一个偶然的意外吗？

　　不，就算我那句话刺激了安德，促使他做出这种决策，但编队、佯攻、闪避和曲折前进的路线仍然是他精心设定的。安德以前的胜利教会敌人，始终把我们当成一种理性的生物来看待。那些可怜的外星人哪怕在做噩梦的时候，可能都不会想到人类有朝一日会突然间变成最可怕的怪物。它们不知道盲斗士参孙的故事：撼倒大厅支柱，和敌人同归于尽。

　　在那些飞船上，豆子想，都是抛家别子、放弃了故土的人，他们这样做的目的只有一个，那就是跨越星系，与人类的死敌决战。现在，他们也许已经明白了安德的战略意图，需要他们全部付出生命。但是，他们义无反顾地服从了指挥官的命令。

　　可是，坐在精致的游戏机前指挥他们的这些孩子，却根本不知道他们所表现出的大无畏精神和他们所付出的牺牲。我们没有能够给予他们应得的尊敬，因为我们甚至不知道这些无名英雄的存在。除了我。

　　卡萝塔修女最喜欢的一段《圣经》故事浮现在豆子的脑海里。也许因为她没有孩子，这个故事才对她那么重要吧。她给豆子讲押沙龙谋反的故事，押沙龙背叛了自己的父亲大卫王。在战斗中，押沙龙被人杀死。人们把这个意味着胜利、意味着不会再有士兵死亡的消息告诉大卫王。人们告诉他，他的王位安全了，他的生命有保障了。但这个时候，大卫王却一心只想着他的儿子，他深深爱着的儿子，他死去的儿子。

　　豆子埋下头，这样他的声音就只会被他所指挥的人听到。现在，时间只允许他说几句话，他按下一个按钮，把自己的声音传送到了遥远的舰队上那些战士们的耳朵里。豆子不知道他们听到他说的话以后会产生什么想法。他们会听到他稚气的童音？或者声音经过扭曲以后，他们会误认为他是一个成人？也许他们听到的只是经过电脑处理以后的干巴巴的机器人语言？没关系。总之在遥远的舰队里，一定会有人听到他这几句以某种超光速传递过去的话语，上帝作证。

　　“哦，我的儿子押沙龙。”豆子轻声说道。同时第一次体会到，曾经说出这话的人是多么痛苦。而这样的话从一个坚强的男子汉嘴里说出来，又是多么让人控制不住眼里涌出的热泪。“我的儿子，我的儿子押沙龙。上帝知道，我愿意替你去死，哦，押沙龙，我的儿子，我的儿子们！”

　　他做了一点小小的改动，但上帝应该能够理解。就算上帝不能理解，卡萝塔修女也一定能理解。

　　现在，豆子想，该下命令了，安德，你千万不要在此刻放弃。虫族已经察觉到危险。它们正在集中兵力。它们想在我们的武器发射出去之前，先把我们清扫出它们的天空。

　　“佩查中队以外的所有人注意。”安德说，“以最快的速度直扑下去，向行星发射‘设备医生’。离行星越近越好，尽可能拖到最后一秒。佩查，你负责掩护。”

　　豆子和其他支队长将安德的命令传达到自己下属的舰队。现在除了观察，没有其他事情可做。每艘飞船都只能靠自己。

　　敌人终于恍然大悟，不顾一切地向垂直下冲的人类战机开火。一架接一架的战机被不断涌来的虫族战舰击毁。只有很少几架战机侥幸冲进了行星大气层。

　　坚持住，豆子想。尽可能多坚持一会儿。

　　有几艘飞船发射得太早，“设备医生”引爆之前在大气层中被烧毁了。还有几艘没来得及发射，飞船就起火了。

　　只剩下两艘飞船。其中一艘归豆子指挥。

　　“不要发射。”豆子埋下头对着话筒说，“就在你的飞船里引爆。上帝与你同在。”

　　豆子不清楚是他指挥的这一艘还是另一艘飞船这样做了。他只知道两艘飞船从屏幕上消失的时候都没有发射“设备医生”。接着行星的表面占据半个屏幕，行星沸腾了，像一锅冒泡的开水。突然，一声巨响，行星爆炸的冲击波向人类剩下的战机席卷而来。佩查的飞船上面也许还有活着的人，如果真的有，那他们应该还能看到死亡向他们扑面而来，看到他们最后胜利的一幕！

　　模拟器上行星的爆炸蔚为壮观，“设备医生”引发的连锁反应所产生的能量场，将所有虫族战舰都卷了进去。其实，在虫族最后一艘飞船被吞没以前很长的一段时间里，虫族的所有行动就已经停止了。虫族的飞船飘浮在太空中，一动不动，就像第二次虫族入侵录像中那些呆板的虫族飞船。行星上的女王们一旦死去，残余的虫族飞船的毁灭就仅仅是一种形式了。虫族全死光了。

　　豆子走进隧道时，发现其他孩子都正在那里欢庆胜利，感叹行星大爆炸的场面看上去如此壮丽，不知道真实战争中会不会出现同样的场面。

　　“当然会。”豆子说，“和刚才一样。”

　　“好像你很拿得准。”“苍蝇”莫洛笑着说。

　　“我当然拿得准。”豆子说，“这事已经发生了。”

　　他们茫然地盯着豆子，不知道豆子说的是什么意思。“什么时候发生的？”“我从没听说过有这样的事。”“他们在哪颗行星上试验过这种武器？”“我知道，他们炸掉了海王星！”

　　“刚刚才发生，”豆子说，“在虫族母星上。我们炸毁了它。虫族已经全死了。”

　　他们好不容易才意识到豆子不是在开玩笑。马上，大家嚷成一团，纷纷表示这绝不可能。豆子向他们解释，说IF拥有一种超光速通信设备。但大家都不相信。

　　这时，一个成年人的声音加入到他们的讨论中来。“那种设备叫安塞波。”

　　大家抬起头，看到格拉夫上校站在远处。接着，他顺着隧道向他们走过来。

　　“豆子说的是真的？”“我们刚打了一场真正的战争？”

　　“它们都是真的。”豆子说，“那些所谓的测试，其实都是真正的战斗。真正的胜利。对吧？格拉夫上校。自始至终，我们都在打真正的战争。”

　　“现在结束了。”格拉夫说，“人类将继续生存下去，虫族彻底完了。”

　　过了好一阵，他们晕乎乎的脑子里才反应过来眼前这件事意味着什么。结束啦。我们打胜啦。我们不是在训练，我们是真正的军事指挥官。

　　然后，终于，只剩下一片寂静。

　　“虫族全都死了？”佩查问。

　　豆子点点头。

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