安德的影子(76)_奥森·斯科特·卡德

七六

　　虽然明天就要考试了，但豆子还是静不下心来思考几何学的问题。功课现在已经变得无足轻重了，只不过他们还得考试，还得完成教官们布置下来的定期和不定期的作业。最近这几天，豆子开始得不到满分了。倒不是他不清楚该怎么答题或者如何着手。关键是他脑子里总被各种杂七杂八的问题搅得乱纷纷的——敌人有可能会采用哪些新战术；教官们有可能会玩出哪些新花招；打败虫族后，地球和IF之间会发生什么变故。如果人类最后失败了，那么算清楚这些立体的体积和面积、形状和大小又管个什么屁用呢？

　　同时，他知道他当然必须把几何学彻底弄通，虽然他的数学头脑很发达，但他以后不会去当一名技师、炮手，或者火箭技术员之类的角色。十有八九，他会成为一名军官。他得把手下将士们懂得的东西都搞懂，而且要比他们更精通，不然他们就会小看他，就不会心甘情愿服从他的指挥。

　　但今天晚上算了，豆子想。今晚我要好好睡一觉。等明天，等我不这么累的时候再来学习吧。

　　他闭上眼睛。但随即他又睁开眼，起身打开柜子，拿出他的小电脑。

　　以前在鹿特丹大街上生活时，他曾受尽疲劳的折磨，饥饿、营养不良和绝望常常使他精疲力竭。但即便如此，他也始终头脑敏捷，保持着机警。正因为这样，他才得以生存。现在，这支战队里人人都快累垮了，那意味着有可能发生越来越多的低级错误。豆子和所有人一样，距离成为傻子的那一天指日可待了。他可不能让疲劳搞得自己身上只剩下愚蠢。

　　他登录上去。一条消息在他的显示屏上闪烁：

　　立刻来见我。——安德

　　现在离熄灯只有十分钟。也许维京在三小时前就发出了消息吧。但迟到总比不到好。他溜下床铺，鞋都懒得穿了。他穿着长袜走过走廊，敲了敲安德的门。门上的标记映入眼帘：

　　飞龙战队指挥官

　　“进来。”维京说。

　　豆子推门进屋。看上去维京像平时的格拉夫上校一样疲倦。黑眼圈，脸皮松弛，耷拉着肩膀，只有他的眼光依然明亮锐利，透出一股子机警和干练。

　　“我刚看到你的留言。”豆子说。

　　“没关系。”

　　“快熄灯了。”

　　“我会帮你在黑暗中找到回去的路。”

　　这个挖苦让豆子有点惊讶。和往常一样，维京完全误会了豆子的意思。“我只是不清楚你是否知道现在是几点——”

　　“任何时候我都知道时间。”

　　豆子不禁暗中叹了口气，不明白为什么维京老是故意曲解他的意思。他尊敬维京，佩服维京的天才。但为什么维京从来看不到他的优点呢？

　　但豆子什么也没说，说了也起不到任何作用。既然是维京让他来的，那就让维京来主持这次会谈吧。

　　“还记得四个星期前的事吗，豆子？你告诉我说你想当组长。”

　　“嗯。”

　　“那以后我任命了五名组长、五名副组长，但没有你。”维京抬起眉毛，“我说得对吗？”

　　“是的，长官。”但那是因为任命组长之前，你并没有给我一个证明我实力的机会。

　　“告诉我，在这八场战斗中你表现怎样？”

　　豆子忍不住想说，是他给“疯子”汤姆出的主意才使C组成为整个战队的有生力量。他还想说，他创新的战术如何有效，如何被其他士兵模仿。但那样一来，就有点像是吹牛或者顶撞上司了。何况那也不是士兵与长官之间的正常说话方式。不管“疯子”汤姆是否向维京报告过豆子起到的作用，豆子总不能自己吹嘘那些没被公开记录下来的成绩吧。“今天他们击中我之前，计算机统计出我总共击中十一名敌人。我在每场战斗中击中的敌人都不少于五个，总是圆满完成交给我的每项任务。”

　　“为什么他们这么早就让你成为一名战队队员，豆子？”

　　“没有你早。”

　　“但为什么呢？”

　　他到底了解多少情况呢？要我确定战队成员，那是教官们的决定。莫非他发现了我豆子就是那个拟订战队花名册的人？他知道我自己选中了自己吗？“我不知道。”

　　“不，你知道，我也一样。”

　　不对，维京并不是问豆子是怎么成为本战队队员的。他是在问这么年幼的新兵为什么突然间得到了晋升。“我曾经想过，只是个猜测。”豆子所谓的猜测可并不全都是猜测，但现在，有些事还不能让维京知道。“你——异常出色。他们看到了这点，因此给你施加压力，好让你不断进步——”

　　“告诉我为什么，豆子。”

　　现在豆子才弄明白了维京真正想问的问题。“因为他们需要我们，就这么简单。”他在地上坐下来，盯着维京的脚，而不去看他的脸。在维京面前，豆子很难装出一副什么都不知道的样子。有些事，连教官们都不清楚他到底知道多少。现在教官们说不定正在监听他们的交谈。豆子可不想因为自己表情不慎而露了底。“因为他们需要有人打败虫族。这是他们唯一关心的事。”

　　“你能明白这一点很重要，豆子。”

　　豆子真想开口发问，为什么你觉得我能明白这一点很重要？或者你的意思只是说每个人都应该知道这一点？你终于看见了我的长处，认识到我是个什么样的人啦？你知道我是另一个你，是你的影子，虽然身体弱小，不像你那么讨人喜欢，但却是一个比你聪明，比你更好的战略家吗？你知道如果你失败了，如果你崩溃了，如果你生病或者死亡了，那么我就是顶替你位置的那个人吗？这就是为什么我必须要明白这一点的原因吗？

　　“因为，”维京接着说，“这所学校里绝大部分学员都错误地认为战斗游戏本身很重要，其实不然。战斗游戏之所以重要，是因为能帮助他们挑选出可以在真正的战争中充当指挥官的孩子。至于游戏本身，去他妈的，他们正在把这个游戏搞得乌七八糟。”

　　“真有意思。”豆子说，“我还以为这是他们专门为我们设计的呢。”不，如果维京认为豆子需要进一步解释的话，那只说明他一点儿也不了解豆子是个什么人。豆子在维京的宿舍里，仅仅是在和他交谈。就是这样。

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