安德的影子(65)_奥森·斯科特·卡德

六五

　　再去见沃列斯卡没什么意义，头一回见面他就没一句实在话。沃列斯卡一定与他的同父异母兄弟（或者说远房表亲）有过接触——除此之外，他还能有什么办法得到含有此人DNA的受精卵呢？所以，卡萝塔修女想，自己不妨沿着这条线索追踪下去。

　　她很快了解到，沃列斯卡是住在布达佩斯的一个罗马尼亚女人的私生子。利用她所享有的安全权限稍加调查，卡萝塔修女就从这个女人那里打听出了沃列斯卡的父亲的名字，一个出身于希腊的联盟官员，不久前才被提拔到联盟霸主的参谋部里任职。调查这样的政界要员可能会遇到阻力。好在卡萝塔修女用不着去找爷爷辈的人谈这事。她只需搞清楚他合法婚姻所生的三个孩子的身份，就可以继续追查了。女儿可以排除在外，因为已经确定DNA片段来自男性。两个儿子里，卡萝塔修女决定先去拜访结婚的那一个。

　　朱利安的家在克里特岛，他在那里经营一家为国际防御联盟提供服务的软件公司。很明显这并非偶然，但与联盟中那些渎职和权钱交易等黑幕相比，裙带关系这种小小的腐败现象，简直可以说是诚实正直的了。至少可以说没什么大危害，因为国际联合舰队早已收回了联盟的预算控制权，而且看样子不打算再把权力下放给联盟了。但这样一来，联合舰队的文武官僚行政长官和将军手里却积攒了大笔可动用经费，远比霸主手里的多。霸主于是成了名义上的第一人，手中的权力却最小，无力采取什么行动。

　　卡萝塔修女给朱利安和他的妻子埃琳娜打电话，说想和他们见面，谈一点与IF有关的事情，他们立刻与她约定了时间。卡萝塔修女一到克诺索斯，就被接到他们的私人住宅。这对夫妻的家建在一座可以俯瞰爱琴海的断壁上。他们看上去焦虑不安——特别是埃琳娜，一副忧心如焚的样子，擦汗用的手帕都湿透了。

　　“对不起。”卡萝塔修女在对他们拿来的水果和乳酪表示过谢意之后说道，“请告诉我为什么你们会感到如此不安。按理说我的来访似乎不应该让你们产生这种感受啊。”

　　夫妻俩交换了一个眼色。埃琳娜声音发颤地问：“你是说，我们的儿子并没做错什么事吗？”

　　有那么一会儿，卡萝塔修女疑心他们已经知道豆子的事情了——但这怎么可能呢？

　　“你们的儿子？”

　　“啊，他真的一切安好！”埃琳娜猛地哭出声来，她的丈夫跪在她身旁，她伏在他身上抽泣不止。

　　“你都看见了，让他去服役对我们来说有多么为难。”朱利安说，“所以当我们接到电话，您，一个修女，说要找我们谈一些与IF相关的事情时，我们还以为——是那种……呃，我们不由得心惊肉跳——”

　　“噢，太对不起了。我不知道你们有一个儿子在军队，否则我一开始就会把话给你们说清楚一些……现在我可有点担心你们会认为我不够诚实了。嗯，老实说吧，我找你们了解的问题是私人性质的，个人隐私。也许你们不愿意回答，但这问题对IF而言却比较重要。我向你们保证，你们据实说出的个人隐私没有暴露的危险。”

　　埃琳娜的情绪稳定了下来，朱利安也重新坐好，他们现在几乎是高高兴兴地看着卡萝塔修女。“哦，你有什么问题请尽管问。”朱利安说，“我们很乐意回答你提出的——任何问题。”

　　“只要我们知道，都会告诉你。”埃琳娜说。

　　“你们说你们有一个儿子，这就产生了一个问题，唔，让人可能有些疑虑，也许，从某种程度上说……你们的儿子是通过受精卵克隆孕育的吗？”

　　“嗯，是的。”埃琳娜说，“这不是秘密。我的一侧输卵管有缺陷，另一侧发生过一次宫外孕，我不能正常怀孕。而我们太想要一个孩子了，所以找人提取了几个我的卵子，用我丈夫的精子受精，然后将我们选出的几个受精卵进行克隆。一共克隆了四个受精卵，两个男孩，两个女孩，每个复制了六份副本。迄今为止，我们只将其中的一份进行了移植生育。他是一个那么——那么特别的男孩，我们当时分不出精力来再养育一个孩子。我们把他交给IF去培养。呃，我们一直还想要一个女儿。现在是时候了。”她握住朱利安的手，甜甜地笑着。他也向她报以微笑。

　　朱利安与沃列斯卡之间的反差太大了，很难相信他俩有任何共同的遗传基因。

　　“四个受精卵各有六份副本？”

　　“加上原版是六份。”朱利安说，“这样做，我们就可以挑选出最好的一份来进行移植受孕。”

　　“那么，总共有二十四个受精卵。其中只有一个进行了移植受孕？”

　　“是这样，我们十分幸运，第一次就成功了。”

　　“还剩下二十三个受精卵。”

　　“正是。”

　　“德尔菲克先生，剩下的二十三个受精卵都被妥善贮存起来，等着移植受孕吗？”

　　“当然。”

　　卡萝塔修女想了一下，问道：“你最近查问过吗？”

　　“上周刚问过。”朱利安说，“我们说想再要一个孩子。医生向我们保证那些受精卵完全没问题，只需提前几小时通知一声，就可以进行移植受孕。”

　　“但医生真的检查过吗？”

　　“这就不清楚了。”朱利安说。

　　埃琳娜又显得有点紧张起来。“你得到了什么消息吗？”她问道。

　　“没有。”卡萝塔修女说，“我在查找一个特殊孩子的遗传基因的来历。我只不过想搞清楚会不会与你们的受精卵有关系。”

　　“当然不会有什么关系。除非他是我们的儿子。”

　　“请保持镇静。我需要知道经管这事的医生的姓名，还需要知道你们的受精卵保存在哪个实验室。你最好能马上给那个医生打个电话，让他本人到实验室去一趟，一定要他亲自去看看那些受精卵。”

　　“没有显微镜他们也看不到。”朱利安说。

　　“让他看看有没有被弄混。”卡萝塔修女说。

　　夫妻俩又开始惴惴不安了，他们完全不清楚发生了什么事。朱利安把医院和医生的名字告诉卡萝塔修女。卡萝塔修女立刻来到走廊，她在用手机与IF设在雅典的总部通话时，眼睛却一直凝望着爱琴海上的点点白帆。

　　不管是她等到回复的电话，还是朱利安得到答案，可能都要过几个小时才会有结果。三人努力控制住自己的情绪，尽量做出一副若无其事的样子，到附近去散步。这里的景色既有古典风味，又有现代气息，四围郁郁葱葱，一抬眼就望见无边无际的海洋，海面上吹来的微风清爽宜人。卡萝塔修女饶有兴趣地听朱利安谈起他的公司，听埃琳娜讲到她的教学工作。她不再觉得他们是通过政府关系而发家致富的了，不管朱利安是怎么得到合同的，总之他是一个热诚严谨的软件发明家，而埃琳娜也是一个热爱本职工作的好老师。“刚一开始教育我们的儿子，我就知道他极有天赋。”埃琳娜对卡萝塔修女说，“但直到看见他的学前测试成绩，我们才第一次认识到他的才华完全符合IF的要求。”

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