安德的影子(45)_奥森·斯科特·卡德

四五

　　§卷10 管道系统

　　“我帮不了你这个忙，你并没有把我需要的信息给我。”

　　“我们不是给了你那份该死的摘要吗？”

　　“你很清楚你什么都没给我。现在你找我来帮你们评估豆子，但你却没告诉我为什么要这样做，不让我知晓来龙去脉。你这么做是不可能得到答案的！”

　　“有点气急败坏啦？”

　　“谈不上生气。我只是不想给你们提供任何答案。”

　　“你想眼睁睁地看着豆子被我们从计划中剔出去？”

　　“如果你抱着这种想法，那我怎么回答也改变不了你的决定。更别说你早已认定我的回答靠不住了。”

　　“你了解的比你告诉我们的多得多，我必须弄清楚那些你原来没向我们反映过的情况。”

　　“真了不起。你终于跟我统一了观点。你刚才说的话，我反反复复不知对你说了多少遍了。”

　　“以眼还眼？好一个基督徒啊。”

　　“没信仰的人总是盼着别人表现得像个基督徒。”

　　“也许你还没认清形势，我们现在正处在战争状态中。”

　　“我还是原来那些话。不错，战争状态，可你却用你那些愚蠢的机密阻碍我。既然没有虫族插手，这机密就与战争扯不上关系。那只与少数想凌驾于人类之上的政客有关。而我对他们的想法没任何兴趣。”

　　“你想错啦。隐瞒相关信息，的确是为了防范出现某些可怕的事件。”

　　“只有傻瓜会这样做：狼进了羊圈才想起去关栅栏。”

　　“你能证明豆子是基因实验的产物吗？”

　　“你们把所有我需要的证据都藏着掖着，我怎么去证明？再说，问题并不在于他的基因是否被修改过。问题的关键是，如果修改过，那么被修改的到底是哪部分基因？修改之后又会给他带来什么实际后果？你们所有的测试都是针对普通人设计的，用在豆子身上当然没用。”

　　“如果他真的难以预测，那我们可不敢信任他。他会被我们开除的。”

　　“但万一那个唯一能赢得战争的人恰好是他呢？还是不问青红皂白就把他从计划中剔除掉吗？”

　　＊＊＊

　　这天晚上，豆子想尽量不让食物占据肠胃，他几乎把分配给自己的所有食品都给了别人，然后抢在大家前面把空盘子还回去，让营养师们怀疑去吧——他必须争取一个单独待在宿舍的机会。

　　排放空气的通风孔在走廊门上面的墙上。那么把空气送进房间的通气孔就应该在另一端，也就是被铺位挡住的那些地方。他仔细察看过宿舍，四处都见不着通风孔，所以它一定在某些下铺下面。有其他人在场，他不敢贸然去搜寻，因为不能让别人知道他对通风孔感兴趣。现在，只有他在宿舍，豆子伏在地上，马上就在一个下铺底下发现了通风孔的位置。他毫不犹豫，手脚麻利地撬开通风口网罩。试着再往回装，仔细倾听安装时发出的声响，动静不小。他四下瞧了瞧，最后把网罩推到对面下铺的下面。

　　安排好了。他像没事一样人投入到这天剩余时间的正常活动中去。

　　一直等到夜里，等到宿舍里的呼吸声告诉他，只有几个孩子还没睡熟。

　　豆子和别的孩子一样，光着身子睡觉——制服的跟踪装置现在不起作用。他们被告知晚上去厕所时要裹上毛巾，所以豆子假设，毛巾，说不定也有跟踪功能。

　　豆子溜下床，顺手把毛巾从挂钩上拉下来，一边往身上围，一边向宿舍门口走去。

　　一切正常。熄灯之后上厕所是允许的，当然并不提倡这么做。

　　他上完厕所回来，往铺位走去。就算现在有醒着的人，他们看到的也只是一个围着毛巾，往自己铺位走去的孩子。

　　可是，他径直走过了自己的铺位，一闪身趴下身子，溜进最后面的那个铺位下，敞开的通风孔正在这里等他。豆子把毛巾扔在一旁的地板上，这样的话，如果有人醒来发现豆子的床空着，会注意到毛巾也不在挂钩上。他们就会认为他上厕所去了。

　　在一片暗黑的通气管道中，豆子不断检索着印在脑子里的空间站地图。各个宿舍透出的一点儿微弱光线，刚好够他辨认出每个通风孔的位置。但他想探索的不是这层甲板的其余宿舍。豆子得爬到上一层或者下一层去，但是，教官们的生活区和工作区是在上面还是在下面呢？迪马克来宿舍查看的次数很少，一般只有学员们发生争吵才能把他招惹来。豆子能够肯定他住在另一层甲板。迪马克每次进宿舍时呼吸都会比平时略重一点点，豆子借此假定，他是从他们下面的甲板上来，而不是从上面下来——就是说，迪马克赶来时应该是爬梯子，而不是溜立柱。

　　不过，豆子不想先往下走。在下去之前，他打算尝试一下，看自己能不能爬到上面那层去。

　　因此，当经过三个宿舍，来到一个竖直的管道口前面时，他没急着向下爬。豆子先探测了一下管道周边，试一试竖直管道比平铺管道大多少。嗯，要大很多——豆子尽量伸长手臂都够不到另一头管壁。但它并不太深，只比平铺管道稍稍深下去一点。这太好了。只要豆子能恰当地用力，不要出太多汗，他就可以借助身体与管道前后内壁之间的摩擦力，向上慢慢挪动。而且在竖直的管道里，他可以脸朝前面，这样能调整一下发酸的脖子。在平铺的管道里，他的脖子只能朝一边扭。

　　事实上往下溜比往上挪更困难。豆子刚往下移动就发现自己很难控制住身体。而且他知道越往下重力越大，身体还会越重。他不断检查身边的管壁，留心管道系统内部的每一个交叉口。

　　但后来几乎用不着他去探触了。因为管道两边透入的光线基本上使他能看清楚管道内部的情形。教官们不像学员，他们没有熄灯的规定，另外他们的住所隔间小，通风孔排列比较密，渗进管道内的光线自然更亮。

　　第一个房间里的教官没睡觉，还在他的小电脑前工作。这可给豆子带来了麻烦，他从靠近地板的通风孔往外看时，根本看不见教官是怎样敲键盘的。

　　估计每个房间的情况都一样。地板上的属于送风系统的通风孔没什么用。他应该想办法钻到另一半管道系统——排气系统中去。

　　返回竖直管道。风是从上面吹下来的，空气是循环更新利用的，如果想从送气系统转到排气系统，那就应该迎头向上了。他希望最好在到达鼓风机那里之前，能在管道系统里发现一道检修门。

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