死者代言人(69)_奥森·斯科特·卡德

六九

　　吃树叶者说了几句米罗听不懂的树语，“人类”没有回答。吃树叶者转身走了。

　　欧安达回来了，她的眼睛哭得红红的。

　　“人类”转身对代言人说道：“你想知道什么？我们都会告诉你，让你看——只要我们做得到。”

　　代言人转向米罗和欧安达。“我该问他们什么？我知道得太少，不清楚该问什么。”

　　米罗看着欧安达。

　　“你们没有石头或者金属工具，”她说，“但你们的房子是用木材造的，你们的弓和箭也是。”

　　“人类”站在那儿，等着。好一阵子没人作声。“你怎么不说出你的问题？”“人类”最后问道。

　　他怎么会听不明白呢？米罗心想。

　　代言人说：“我们人类用石头或金属工具砍倒树木，再把木头修理成房子、箭或者木棍，就是你们手里拿着的这些工具。”

　　猪仔们过了一会儿才明白代言人话里的意思。接着，突然间，所有猪仔都跳了起来，发疯似的跑着，毫无目的，时时撞在一起，撞在树上和木屋上。大多数猪仔不作声，但时不时就会有一个发出嚎叫，和他们刚才发出的哀鸣是同一种声音。这场几乎寂静无声的猪仔大骚乱真让人毛骨悚然，仿佛他们一下子丧失了对自己身体的控制。外星人类学家们多年来谨守不交流政策，不向猪仔透露任何信息，可是现在，代言人打破了这个政策，结果竟演化成这种疯狂景象。

　　“人类”冲出人群，一头倒在代言人脚下。“哦，代言人！”他大声哭喊着，“求求你，别让他们用石头、金属工具砍我父亲鲁特！如果你们想杀人，有些年深日久的兄弟愿意献出他们的生命，我也会高高兴兴地死，但千万千万别杀我的父亲。”

　　“也别杀我父亲！”其他猪仔们也哭嚎起来，“还有我的！”

　　“我们绝对不会把鲁特种在离围栏那么近的地方，”曼达楚阿说，“如果我们早知道你们是——你们是异种！”

　　代言人又一次高举双手。“人类中有谁在卢西塔尼亚砍过一棵树吗？从来没有。这里的法律禁止这种行为。你们不用害怕我们。”

　　猪仔们安静下来，林间空地上一片沉寂。“人类”从地上爬起来，“你让我们对人类更害怕了。”他对代言人说，“我真希望你没有踏进我们的森林。”

　　欧安达的声音响了起来：“你们杀害了我的父亲，居然还有脸说这种话！”

　　“人类”抬起头来，震惊地望着她，一时说不出话来。米罗伸手搂住欧安达的双肩。一片寂静中，死者代言人又开口了，“你向我保证会回答我的所有问题，我现在就问你：你们的木屋、弓箭和木棍是怎么造出来的？我们只知道我们的办法，而且已经告诉你们了。请你告诉我你们是怎么做的。”

　　“兄弟们献出了自己。”“人类”说，“我告诉过你。我们把自己的需要告诉古老的兄弟们，给他们看我们需要什么样子的木材，他就会把自己给我们。”

　　“我们能看看是怎么做的吗？”安德问。

　　“人类”转过头，瞧瞧其他猪仔。“你是说，要我们要求一位兄弟献出自己的生命，目的只是让你看看？我们不需要新的木屋，从现在起很多年都用不着新木屋，箭也足够——”

　　“让他看！”

　　和大家一样，米罗也转过身来。从森林里钻出来的是吃树叶者，他迈着坚定的步伐走进人群中央。他谁都不看，仿佛是个信使，或者是个向全城发出召唤的召集者，对别人听不听自己的话毫不理会。他说的是女性语言，米罗只能听懂一点片断。

　　“他说的是什么？”代言人悄声问。

　　仍然跪在他身旁的米罗尽力翻译着：“显然他去了妻子们那里，她们说一切照你的吩咐办。话很多，意思没那么简单，他在说什么——这些词我不懂——说他们都要死了，还有什么兄弟们也要死了之类。可你看他们的样子，一点也不害怕，没有一个害怕。”

　　“我不知道他们哪种表情表示害怕。”代言人说，“我还不了解这个种族。”

　　“其实我也不了解。”米罗说，“现在只能交给你处理了。半小时里你就让他们激动成这个样子，我这么多年都没见过他们这样。”

　　“算是个天生的本事吧。”代言人说，“咱们做个交易好吗？我不告诉别人你们的尝试行动，你也不说出我是什么人。”

　　“这个容易。”米罗说，“反正我不相信。”

　　吃树叶者的演说结束了，说完后立即摇摇摆摆朝木屋走去，钻进里面不出来了。

　　“我们将向一位古老的兄弟恳求一份礼物。”“人类”说，“妻子们是这么说的。”

　　就这样，米罗站在那儿，一只手搂着欧安达，另一边站着代言人。出现在他们眼前的是猪仔们表演的神迹，比替加斯托和西达赢得圣人称号的奇迹更令人信服得多。

　　猪仔们聚集起来，在林间空地边缘一棵粗大的老树四周围成一圈。然后，猪仔们一个接一个依次爬上那棵大树，开始用棍子在树上敲击着。没过多久，猪仔们都上了树，一边唱着什么，一边用木棍在树干上敲出复杂的鼓点。“父语。”米罗轻声道。

　　没过多久，大树明显倾斜了。一半猪仔立即跳下树来，推着树干，让它向空地方向倾斜。树上剩下的猪仔敲打得更起劲了，歌声也愈加响亮。

　　大树粗大的枝丫开始一根接一根脱离树干，猪仔们敏捷地跑上前去，收集掉落的枝丫，将它们从大树即将倒下的地方拖开。“人类”将一根树枝拖到代言人面前，后者仔细检查着，让米罗和欧安达一块儿看。与树干相连的一端较粗，光滑极了，不是平的，而是呈略显倾斜的弧形。上面一点也不粗糙，也没有渗出树液。不管是什么使这根树枝从树干上脱落，绝对没有任何外力的迹象。米罗用手指碰了碰树枝，又凉又光，感觉好像大理石。

　　最后，大树只剩下一根笔直的树干，庄严、粗大。原来连着树枝的地方留下的斑痕在下午的阳光下闪闪发光。猪仔们的合唱达到了高潮，然后停止。这棵树斜斜地、优雅地倒了下来。一声巨响震动地面，然后一切复归于平静。

　　“人类”走到倒下的树前，抚过树干表面，轻声吟唱起来。在他手下，树皮绽开了，一条裂痕沿着树干上下延伸，最后，树皮裂成两半。许多猪仔上前捧起树皮，把它从树干上移开。两半树皮，一半裂向这边，一半裂向那边，合在一起就是完完整整的一卷。猪仔们将树皮抬走了。

　　“他们拿走树皮干什么？你以前见过他们使用树皮吗？”代言人问米罗。

　　米罗只能摇摇头，他已经说不出话来。

　　这时，“箭”向前迈了几步，轻声吟唱起来。他的手指在树干上来回摩挲，好像在量出一张弓的长度和宽度。米罗眼睁睁看着原木上出现裂痕，没有树皮的树开始弯折、断开、粉碎。最后，出现了一张弓，一张漂亮的弓，像经过打磨一样光滑，躺在树干上的一道长槽里。

　　别的猪仔依次走上前去，在树干上用手指画出需要的东西的形状，吟唱着。他们离开树干时，手里拿着棍棒、弓和箭、边缘又薄又快的木刀、用来编织东西的木绳。最后树干的一半已经消失了，猪仔们齐齐退后，齐唱起来。树干震动起来，裂成几根长柱。这棵树完全用尽了。

　　“人类”缓缓走上前去，跪在木柱边，双手温和地放在离他最近的那根木柱上。他的头一偏，唱了起来。这是一支没有词的哀歌，是米罗平生听到的最悲伤的声音。歌声继续着，继续着，只有“人类”的声音。渐渐地，米罗发现其他猪仔们注视着自己，仿佛等待着什么。

　　最后，曼达楚阿走了过来，轻声道：“请。”他说，“你也应该为那位兄弟歌唱，这样才对。”

　　“但，但我不知道怎么……”米罗说道，觉得又害怕又手足无措。

　　“他献出了他的生命，”曼达楚阿说，“为了回答你的问题。”

　　回答了我的问题，却引起了另外一千个问题，米罗无声地说。但他还是走向前去，跪在“人类”身边，手掌握住“人类”握着的同一根木柱，发出了自己的声音。一开始，声音很低，迟疑着，对曲调没有把握。但他很快便理解了这首没有歌词的歌，感受到了自己手掌下死去的树。他的声音变得响亮高亢了，与“人类”的声音混合在一起，形成一曲嘹亮的、不和谐的歌。歌声哀悼着这棵树的死，感谢它所作的牺牲。歌声也是向它保证，它的死会带来部落的繁荣，带来兄弟们、妻子们和孩子们的幸福，他们都会过上幸福的生活，繁荣昌盛。这就是这首歌的意义，也是这棵树牺牲的意义。歌声消逝，米罗低下头，将额头顶着木柱，悄声说出自己最真切的誓言。五年前的山坡上，面对利波的尸体，他说的也是同样的话。

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