死者代言人(17)_奥森·斯科特·卡德

一七

　　注意到她短短的抽泣声的是市长。她一下子明白了这个姑娘受到了多大的打击，心里有多么痛苦。波斯基娜让其他人继续通过安塞波发送报告，自己有些粗鲁地将娜温妮阿拽到工作站门外。

　　“孩子，我真抱歉。”市长说，“我知道你常常到这儿来。我应该猜到的，对你来说他就像父亲一样。可我们却拿你当旁人看待。我真是太不应该、太不公道了。来，跟我回家——”

　　“不。”娜温妮阿说。在外面寒冷的雨夜中，她心里稍稍轻松了些，思维也清晰多了，“不，我想一个人待一会儿。”

　　“在哪儿？”

　　“我回我的工作站去。”

　　“出了这种事，可不能让你一个人待着，再说这么晚了。”波斯基娜说。

　　娜温妮阿受不了别人的陪伴、同情与安抚。是我杀了他，你知道吗？我不该得到别人的安慰。不管多么痛苦，我都应当独自承受，这是我的忏悔、我的赔偿，如果有可能，也是我的救赎。除此之外，我用什么办法才能洗清手上的血污？

　　但她没有力量抗拒，连争执的力量都没有。市长的飘行车在草地上方飞行了十分钟。

　　“这是我的家。”市长说，“我没有跟你年龄差不多的孩子，不过我想你会觉得舒适的。别担心，不会有人来烦你。但我觉得你不该一个人待着。”

　　“我想一个人。”娜温妮阿希望自己的话坚定有力，但声音却十分微弱，几不可闻。

　　“别这样。”波斯基娜说，“现在不比平常。”

　　真想回到平常那样啊。

　　波斯基娜的丈夫为她们准备了饭菜，可她没有胃口。已经很晚了，再过几个小时天就要亮了，她由着他们把她弄上床。然后，等屋子里没了动静，她爬起来，穿好衣服，下楼来到市长的家庭终端前。她命令电脑取消仍然浮在外星人类学家工作站里她的终端上方的全息图像。虽然她无法猜出皮波从那幅图像中发现了什么，但别的人也许猜得出来。她的良心再也承受不了另一桩死亡事件了。

　　做完这件事，她离开市长家，穿过殖民地中央，沿着河边回到自己的屋子——外星生物学家工作站。

　　屋里很冷，居住区没有加热。她已经很长时间没在这里住过了，床单上积了厚厚一层灰。但实验室很暖和，收拾得很干净。这个地方她常常使用，她从来没有因为和皮波父子的密切接触耽搁自己的工作。真要那样就好了。

　　她做得很彻底。凡是与皮波死因相关的发现，每个样本，每张切片，每份培养液，全部扔掉，清洗干净，不留一丝痕迹。她不仅要把这些东西全部毁掉，而且连毁掉的痕迹都不愿留下。

　　然后，她打开自己的终端。她要抹掉自己在这方面的所有工作记录，连同父母的记录——正是他们的工作导致了她现在的发现。全部抹掉，即使它们曾经是她生活的核心，多年来，这些工作早已同她的生命连成一体。她将毁掉它们，仿佛要借此来惩罚自己、毁灭自己。

　　电脑阻止了她。“外星生物研究笔记不得删除。”也许即使没有这个防护措施她也下不了手。父母不止一次告诫她：不应该删除任何东西，不应该遗忘任何东西，知识是神圣的。这种观念深深植根于她的灵魂，比任何教条更加根深蒂固。她进退两难：知识杀害了皮波；可要毁掉知识，等于让父母再死一次，等于毁灭他们遗留给她的一切。她不能保存这些知识，又不能毁掉它们。两边都是无法逾越的高墙，缓慢地挤过来，压紧了她。

　　娜温妮阿做了唯一一件能做的事情：用一层层加密手段深深埋葬她的发现。只要她活着，除她之外，任何人都不可能知道这个发现。只有当她死后，接替她工作的外星生物学家才能察觉到她埋藏在电脑里的秘密。

　　还有一种情况例外。如果她结婚，她的丈夫可以接触她加密的任何文件，只要他有这个愿望。这好办，不结婚就是。这个容易。

　　她看到了自己的未来，黯淡、无望，难以忍受又无可避免。她不敢寻死，但也很难算活着。她不能结婚，那个秘密她连想都不敢想，唯恐那个致命的真相，又不经意间透露给别人。永远孤独，肩头上是永远无法卸下的重负，永远怀着负罪感，渴望死去却又被宗教观念束缚，不敢主动寻死。她得到的唯一慰藉是：以后不会再有人因为她的缘故而丧生。她已经罪孽深重，再也担不起更多罪责了。

　　正是在这种绝望的决心中，她想起了那本《虫族女王和霸主》，想起了死者代言人。虽然作者——最早的代言人一定在坟墓中长眠了数千年，但其他人类世界上还有别的代言人，像牧师一样，为那些不相信上帝但相信人类生命价值的人服务。代言人将发掘人的行为背后的真正动机、原因，在这人死后将这些事实公之于众。在这块巴西后裔组成的殖民地上，没有代言人，只有牧师，但牧师们无法安慰她。她要请一位死者代言人到这儿来。

　　这之前她自己都没有意识到，自从读了《虫族女王和霸主》，被这本书深深打动之后，她其实一直希望这么做。这里是天主教社会，但根据星际法律，任何公民都有权请求任何宗教的牧师帮助自己，而死者代言人相当于牧师。她可以提出请求，如果哪位代言人愿意来的话，殖民地是无权阻挠他的。

　　也许不会有代言人愿意来。也许代言人离她太远，等他们到这里时她早已死去。但总存在一线希望，附近星球上有一位代言人，一段时间之后——二十年、三十年、四十年——他会走出太空港，开始发掘皮波的生活和死亡的真相。也许他会找出真相，用《虫族女王和霸主》里那种她最喜爱不过的明晰的语言向大众宣示，也许这样一来，烧灼她心灵的负罪感便会离她而去。

　　她的请求被输入了电脑，它会通过安塞波通知邻近世界的代言人。来吧，她对那个不知其名的接听者发出静静的呼唤。哪怕你不得不在众人面前揭露我的罪孽，哪怕这样。来吧。

　　她醒了。后背隐隐作痛，面部发麻。她的脸靠在终端上，电脑已经自动关机，以避免辐射。唤醒她的不是疼痛，而是肩头的轻触。一时间，她还以为碰自己的是一个响应她的呼唤来到她身旁的死者代言人。

　　“娜温妮阿。”话音轻柔，不是代言人，是另一个人，一个她以为消失在昨夜风雨中的故人。

　　“利波。”她心中一激灵，猛地站起来，动作太突兀，后背一阵剧痛，眼前顿时天旋地转。她不由得叫出声来。利波的手马上扶住了她的双肩。

　　“你还好吗？”

　　他的呼吸闻上去像拂过芬芳花园的微风。她觉得自己安全了、回到家了。“你专门来找我？”

　　“娜温妮阿，刚能抽出身我就来了。妈妈总算睡着了，我哥哥皮宁欧陪着她。其他事司仪料理得挺好，我就——”

　　“你知道我能照顾好自己。”她说。

　　片刻沉静，他又开口了，语气激愤。激愤，绝望，还有疲惫。像疲倦的老人，像耗尽能量的将死的星辰。“老天在上，娜温妮阿，我来不是为了照看你。”

　　她心里有什么东西封闭了。她没有意识到自己刚才一直在期待着，直到期待落空才发现。

　　“你告诉过我，父亲在你的一个电脑模型中发现了什么，说他希望我能自己琢磨出来。我还以为你把模型留在工作站你的终端里，可我回去时模型已经取消了。”

　　“真的？”

　　“你心里最清楚，娜温妮阿。除了你之外，没人有权中止你机器里的程序运行。我一定得看看那个模型。”

　　“为什么？”

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