安德的游戏(77)_奥森·斯科特·卡德

七七

　　但他无法入睡。夜里，他醒着的时间越来越长，睡眠质量越来越差。他常常在夜里惊醒，不知是为了考虑游戏的事还是想逃离他的梦魇。睡梦中仿佛有人在驱赶着他，迫使他翻出最可怕的记忆。这些记忆似乎变成了现实，他再次生活在其中。对他来说，夜里的梦变成了真实的情景，而白天倒好像是在梦中。他担心自己不能清醒地思考问题，这会让他在玩训练游戏时不能集中注意力。但每次只要游戏开始，它总是能刺激他的神经，让他兴奋起来。他怀疑自己的理智正在慢慢丧失，但又不知道如何确认这一点。

　　他似乎真的在失去理智，不再像以往一样只损失几架战机就能取得胜利。有几次敌人的诡计使他的弱点暴露无遗。还有几次敌人迫使他展开消耗战，他的胜利看上去靠的是运气而不是战术。这时马泽的脸上就会露出轻视的神情，他会对那场战斗作出点评。“看看这些，”他会说，“你根本无须这样做。”而安德则会和支队长们重新投入训练。支队长们试图保持高昂的士气，但有时他们不断犯错的事实会让他的失望情绪不自觉地流露出来。

　　“有时我们难免犯错误。”有一次佩查在他耳边说。这是个寻求安慰的借口。

　　“有时我们不会。”安德回答她。即使她应得到安慰，安慰也不会来自他。他只会当她的老师，让她在别人那里寻求安慰吧。

　　有一次，战斗几乎演变成一场灾难。佩查将她的部队带得太远，暴露了目标，这时她才发现安德的主力并没有跟在她附近。仅过了一小会儿，她就几乎全军覆没，只剩下了两艘战舰。

　　安德追上她，命令她将两艘战舰移到别的方位。她没有回答，也没有任何反应。她再不行动的话，那两艘战舰也将无一幸免。

　　安德立即醒悟到自己把她逼得太紧了。她太出色了，所以他经常挑选她参加战斗。除少数人之外，他对她比任何人都苛刻。但现在没有时间理会佩查，也没有时间为自己对她所做的事内疚。他命令“疯子”汤姆接替佩查指挥那两架残余的战舰，继续战斗，尽力挽回败局。佩查的任务是整场战役的关键，她一败下阵来，安德的战略几乎彻底垮台了。如果敌人不是太急于利用优势、行动又过于笨拙的话，安德或许已经失败了。但沈及时抓住机会使用了“设备医生”，一次连锁反应就分解了一大群靠得太近的敌舰。“疯子”汤姆指挥那两艘残存战舰趁机通过这个缺口，重创了敌人。虽然他和沈的部队最终还是被消灭了，但他们为战友创造了机会。“苍蝇”莫洛指挥他的部队肃清了残敌，艰难地取得了胜利。

　　在战斗结束之时，安德听到佩查在麦克风里抽泣着：“告诉他我很抱歉，我只是太累了，脑子无法思考，就是这样。告诉安德我非常抱歉。”

　　接下来的几场训练她都没有参加。当她再次归队时，她的反应已经不像以前那样迅速，胆子也越来越小。使她成为一个优秀指挥官的大部分潜质已经丧失。安德无法再用她了，只有执行一些例行巡逻任务时，在安德的严密监管之下，她才有机会重新指挥。佩查不是笨蛋，她知道发生了什么事。但她也明白安德没有别的选择，她对安德表示了理解。

　　摆在眼前的事实是佩查已经崩溃了，而佩查还远远不是他的支队长中最弱的一个。这是一个警告——他不能给支队长们施加超出他们承受极限的压力。在这以后，每次指派支队长时，他都要留意他们的训练频率，以免他们过度劳累。他必须让大家轮流休息，这意味着有时在战斗中他只能指派一些实力稍差的支队长执行任务。给他们减缓压力，相当于给自己施加更大的压力。

　　一天深夜，一阵痛楚将他惊醒。枕头上有一摊血迹，他的嘴里有一股鲜血的味道，手指颤抖着。他意识到在睡着的时候，他把自己的手放进了嘴巴。鲜血淌个不停。“马泽！”他大叫。马泽·雷汉惊醒了，立即召唤医生。

　　医生帮他处理伤口时，马泽说：“我不管你咬得多厉害，安德，自残肢体并不能让你离开这个学院。”

　　“我睡着了，”安德说，“我根本没想过离开指挥学院。”

　　“很好。”

　　“其他人呢，那些没有通过训练的人。”

　　“你在说什么？”

　　“在我之前，你的其他学生，那些没有通过训练的，他们现在怎么样了？”

　　“什么事也没有。我们并没有惩罚任何人。他们只是——不再继续训练。”

　　“像邦佐·马利德。”

　　“马利德？”

　　“他回家了。”

　　“跟他不一样。”

　　“那他们怎么样了？他们失败的时候，会怎么样？”

　　“这很重要吗，安德？”

　　安德没有回答。

　　“没有人在这个训练进度上失败，安德。你看错了佩查，她会恢复状态的。但佩查是佩查，你是你。”

　　“我的一部分就是她，是她造就了我。”

　　“你不会失败的，安德。不会这么早。你经历了艰苦的磨炼，但你总能打赢。你还不知道自己的极限在哪里。但如果你觉得自己已经达到了极限，那么你就比我想象中更为软弱。”

　　“他们死了吗？”

　　“谁？”

　　“那些失败的人。”

　　“不，他们不会死。天哪，孩子，你玩的是模拟游戏。”

　　“我想邦佐一定死了。昨晚我梦到了他。我想起我把头撞到他脸上时，他看着我的眼神。我一定把他的脑袋撞碎了，那些血从他眼睛里流出来。我想在那时他已经死了。”

　　“只是个梦罢了。”

　　“马泽，我不想不断梦到这些东西。我害怕睡觉，我总是想起一些不想回忆起的事。我的一生都在我眼前放出来，似乎我是一台记录器，而另外一个人却看着我生命中最可怕的一部分。”

　　“不管如何，我们不能让你吃安眠药。很抱歉让你做了噩梦。睡觉时我们把灯开着好吗？”

　　“别开玩笑！”安德说，“我担心自己发疯。”

　　医生包扎好了绷带，在马泽的提示下离开了。

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