霸主的影子(83)_奥森·斯科特·卡德

八三

　　萨里文和士兵不停地吃，好象那是他们曾经吃过的最好的东西。“那不是很棒吗？”萨里文问。“在我父母开公司的时候，当他们在餐厅和来访的人吃那些只能想象的东西的时候，我们这些孩子只能在厨房吃仆人吃的东西。这些东西是真正的食物。”

　　无疑，那就是为什么在格林斯博罗的亚姆-亚姆的美国人为什么喜爱他们在那里吃到的东西的原因了。儿童时的记忆。那种味道好象是安全、爱还有好习惯的奖赏。一种我们向往的味道。当然，比恩没有任何那种记忆。他对拣起食物的包装纸和舔塑料包装上的残留物用自己的鼻子努力找寻那些东西没有任何的怀念。他有什么可以怀念的吗？在阿契里斯的“家庭”里的生活？战斗学院？不可能。和他的家人在希腊生活的日子太晚了，不能成为他早期儿时记忆的一部分。他喜欢在希腊，他爱他的家人，但是不，他唯一的儿时的美好回忆是在凯罗特修女的公寓里，当她把他从街道带出来，喂养他，让他保持安全，帮助他准备好接受战斗学院的测试——他离开地球的入场券，那里他可以安全地摆脱阿契里斯。

　　那是他童年时期唯一觉得安全的时候。即使他不相信，或者明白，在那个时候，他也感受到了爱。如果他能够在某个餐厅里吃到象凯罗特修女在鹿特丹为他准备的那样的食物的时候，他也许会感受到美国人在亚姆-亚姆，或者泰国人在这里感受到的感觉。

　　“我们的朋友保罗密考特不是真的喜欢这些食物，”萨里文说。他说的是泰国话，因为比恩已经相当彻底地掌握了这种语言，而且士兵也不觉得通用语多么舒服。

　　“他也许不喜欢，”一个士兵说，“但是那让他长高。”

　　“他很快会和你一样高的，”另一个说。

　　“希腊人会长多高呢？”头一个问。

　　比恩冻住了。

　　萨里文也一样。

　　两个士兵用警惕的眼睛看着他们。“怎么，你们看到了什么？”

　　“你们怎么知道他是希腊人呢？”萨里文问。

　　士兵互相看着，然后笑容消失了。

　　“我猜他们不愚蠢，”比恩说。

　　“我们看了所有的虫族战争的影象，我们看到你的面孔了，你以为你不是名人吗？你不知道吗？”

　　“但是你们什么都没有说，”比恩说。

　　“那很无礼啊。”

　　比恩怀疑有人早在卡拉科拉和格林斯博罗的人认出了他，但是太有礼貌所以什么都没有说。

　　他们到达飞机场的时候是早晨三点。飞机预定六点到达。比恩太紧张不能睡觉。他派自己进行警戒，让士兵和萨里文打个盹。

　　所以比恩在飞机将要到达前四十五分钟的时候，注意到了从月台附近开始的小小的紧张的骚动。他站起来，去问发生了什么。

　　“请等待，我们会宣布的，”售票员说。“你的父母在哪里？他们在吗？”

　　比恩叹息。名声也不过如此。萨里文至少会被认出来。然后，这里每个人整夜都有勤务，也许没有听到任何关于暗杀行动的新闻，所以他们没有看到萨里文一次次出现在影象里的面孔。他回去叫醒一个士兵，让成人和成人交往，找出发生了什么。

　　他的制服也许会给他一些平民不能了解的信息。他冷着脸回来了。“飞机坠毁了，”他说。

　　比恩感觉到他的心一下子沉了下去。阿契里斯吗？他找到接触到凯罗特修女的方法了吗？

　　不可以，他怎么知道的？他不能监听世界上的每架飞机的。

　　比恩是通过兵营的计算机发送信息的。查克利可能会看到它。如果他那时还没有被拘捕。他也许有时间把这个消息转达给阿契里斯，或者他们的任何一个中间人。否则阿契里斯怎么会知道凯罗特修女会来呢？

　　“这次不是他，”萨里文在比恩告诉他他的想法时说，“有很多理由可以让飞机从雷达上消失。”

　　“她没有说消失，”士兵说。“她说是坠毁。”

　　萨里文看上去受到了真正的打击。“保罗密考特，失陪一下。”然后萨里文去电话那里，接通了总理办公室。作为泰国的骄傲和喜悦，刚刚从一次暗杀行动中生还的他有这样的利益。在几分钟内，他们被护送到了飞机场内的会议室里，那里都是政府的，军方的高级官员，还联系了飞行权威以及世界范围的情报人员。

　　飞机是在南中国海坠落的。那上海航空的飞机，中国正把那当作内部事物处理，拒绝允许外部调查人员到坠毁现场。但是空中管制维京有一些记录——有爆炸发生，很大，飞机在在任何部分坠落地面之前就已经成为碎片了。没有生还可能。

　　唯一的微弱希望是。也许她没有和任何地方联系。也许她没有登机。

　　但是她登机了。

　　我本来可以阻止她的，比恩想。当我同意信任总理而不等待凯罗特的到来的时候，我可以立刻说让她回家。但是相反，他等待，观看影象，在夜里去镇上。因为他希望看到她。因为他被吓坏了，需要她在他身边。

　　因为他太自私，甚至没有想到他正在把她暴露到危险中。她用自己的名字上的飞机——在他们在一起的时候，她从没有这么做过。那是他的过错吗？

　　是的。因为他用那么紧急地召唤她，以至于她没有时间做隐蔽活动。她只能让梵蒂冈安排她的飞行，而且就是那个。结束了她的生命。

　　她考虑到的就是结束她的部门工作。工作没有完成就离开了。有人必须接替那些工作。

　　从她遇到他开始，他做的事情就是从她那里窃取时间，把她从她的生活需要的事情那里拉开。为了他，她必须躲藏着，完成她的工作。无论他什么时候需要她，她都把一切放下。他做了什么值得她这样对他？他曾经回报她什么呢？而且现在他永远地把她的工作打断了。她会那么苦恼。但是即使现在，如果他能够和她交谈的话，他也知道她会说什么。

　　那总是我的选择，她会这么说。你是上帝给我的工作的一部分。生命结束的时候，我不害怕回到上帝那里。我只担心你，因为你总是让自己离他那么远。

　　只要他相信她活在哪里。她也许和颇克在一起，用她多年前照顾比恩的方式照顾她。她们两个在笑着回忆那个笨拙的老比恩，他只会让人们送命。

　　有人碰了碰他的胳膊。“比恩，”萨里文耳语着。“比恩，让我们送你离开吧。”

　　比恩回过神注意到自己泪水已经流了满脸。“我留下，”他说。

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