背叛之星(56)_奥森·斯科特·卡德

五六

　　§卷9 琼斯

　　这小镇应该有个什么名字，但我没有费心去打听。连接纳库麦和穆勒的大道两旁有很多这样的村镇，它只是其中之一。这条大道曾是琼斯人和伯德交易时用的商路之一，罗伯斯人也用这条路和斯隆交易。纳库麦帝国扩建了这条路，以满足逐渐繁重的运输需要。本地人说，每隔五分钟或十分钟，就能看到商队或旅行者在路上穿梭往来。而我的所见所闻也证明他们所言不虚。

　　在他们的传说中，我和父亲在一年前进入库库艾的森林，之后再也没有出来。有传言说我谋杀了他，或者他处决了我，或者我们在一场惨烈的决斗中两败俱伤；还有传言说，终有一天父亲会回来，联合西部平原所有的人民，举起叛旗反对纳库麦人的残暴统治。当然，我只字不提父亲自沉于湖中的事，尽管我克制不住会去想。如果他知道平原人民对他抱持的深深敬意，是否还会像那样一死了之。

　　但这也十分讽刺。这些人害怕过他，只是那时候，他们还不知道纳库麦人是比穆勒人更残暴的主子。我无从比较两者到底哪个更冷酷。因为穆勒人四处征战时，对被征服者也不会有什么特别的同情。这些人会在穆勒的铁蹄下呻吟，正如他们此刻在纳库麦人施予的重负下呻吟一样。

　　那些关于叛乱的传言，都不过是呓语。推测下来，丁特应该已是穆勒之主，但众所周知，现在所谓的“穆勒之主”不过是傀儡。在纸面上，现在的穆勒比父亲在位时，疆域更广，国力更雄厚。但人们都知道，纳库麦人的国王也是穆勒的国王。尽管纳库麦人并不受欢迎，但整个“背叛河平原”，从西侧的舒密特到东侧的星耀山已无战事，因为这片土地已被征服。和平带来安全，安全带来自信，自信带来繁荣。尽管人们嘴上抱怨，实际却心满意足。

　　纳库麦的国王？我听过很多关于这个国王的传言，但我却清楚这个所谓的国王是怎么回事，相信其他那些身处高层的人也清楚。镇里的旅馆老板，曾经是弗里斯特公爵。但在纳库麦士兵来征收巨额的“征服税”时，抗税不交，因而丢了领地和爵位。幸而他还留着大笔钱财，可以逃至此地，买下一间旅馆，当了个小旅馆老板。所以，或许他当时的固执也并没有错。唯一的问题是，不再是贵族后，就没有那么多人围着他打转了。

　　“现在，我必须白天黑夜地干活。虽然过得还不错，但小伙子，我跟你说，你永远都不知道在林边纵马奔驰，放出猎犬追逐野猪，然后弯弓搭箭是一种什么样的感觉。”

　　“好吧，那感觉一定很不错。”我说道。不禁回想起自己狩猎野猪时的感受，而那一切早已是过去了，让我在回想起时，又不免平添许多美好。

　　“可是国王说不准打猎，所以我们就只能吃些牛肉、羊肉和猪下水混在一起炖成的汤了。”

　　“我们必须遵守国王的命令。”我说道。说话时提提国王，表示下尊敬总没错，更何况坐在我对面的很可能是纳库麦人的支持者。

　　“让那国王见鬼去吧。”旅馆老板道。这让我对他好感立增。当然，如果边上还有些别的客人，他说话一定会更谨慎一点。但他肯定从我的言辞里判断出来，我受过教育，这意味着我和他一样，都曾经是贵族，而现在却什么都不是了。“纳库麦的国王就跟人们口中的‘星舰’没啥两样。”

　　我笑了起来。所以他也知道了。

　　“所有人都知道，现在真正当权的是麻宝麻瓦。”他说。

　　这名字，让记忆如潮水般涌起，而后又以一场黑暗中的奔逃而告终。我回忆起树屋里，她要和我假扮的那个甜美少女做爱时的情景，不禁饶有趣味地想着，如果我答应了，并和她做爱了，她发现真相时，会不会被吓一大跳。

　　“并不是所有人都知道，那些科学家们，才是纳库麦人里真正掌权的。”他说。

　　我笑了起来。那些纳库麦人为什么会这么不小心，让这样的秘密泄露了出来。但我不得不装出不知情的样子：“科学家？那些人什么都不是，只会白日做梦啊。”

　　“你在想什么呢？你觉得只因为我被剥夺了爵位，就跟原先的朋友们断了联系？我还有身居高位的朋友呢。这跟现在穆勒的情况没啥区别，基因工程师们掌控一切，丁特只是他们摆在前面的傀儡，避免那些忠于王室的旧臣起来造反。瞧瞧这世界，那些生来就该高高在上的，现在却只能屈尊当个酒馆老板；而那些靠着小聪明爬上位的，却能对一切指手画脚。”

　　他走进后面的房间，等我啤酒快喝完时，他都还没回来。我并不需要喝啤酒，但偶尔喝点小酒，再撒泡尿会让我心情愉悦。那些每日正常吃喝拉撒的人，从不会去想这些日常行为中有任何愉悦可言。于是我喝光啤酒，放下酒杯。

　　“先别走。”他喊道，慢步走进大厅中，“坐下，发誓你永远不会把我告诉你的事情，告诉别人。”

　　我笑了起来，他把那笑容视为同意，于是也笑了起来。“你一进来我就知道了。”他说，“你不是个普通的年轻人。尽管你的白金色的头发在穆勒和舒密特人里并不罕见，可你那种神情表明，尽管没人前呼后拥，但你仍像个习惯了发号施令的人。”

　　我什么都没说，只是凝视着他，我并没有尝试改变面容，伪装一下什么的。所以他能认出我，这并不让我惊讶。

　　他笑了起来，压低了声音：“我的名字是希尔·昂德·琼斯。你知道这个名字的含义，我和那些白日做梦的家伙们可不一样。”昂德·琼斯，意味着他离琼斯的王位只有一步之遥。

　　“我们有些人，还在反抗这些黑鬼。人数不多，但个顶个地聪明。我们正在南边，收集一些穆勒钢铁。就在哈斯，那是个没人听说过的穷乡僻壤，用来藏东西再适合不过了。我会告诉你去那儿找谁，看到你愿意加入，他一定会很高兴的。你是谁不重要，光看外表就知道你是我们想要的那种人。那家伙的名字是——”

　　“别告诉我他的名字。”我说道，“我不想知道。”

　　“别跟我说你不讨厌那些黑鬼。”

　　“我比你更憎恨他们，”我说道，“但我不太能撑得住严刑拷打，会把你们的秘密吐露干净的。”

　　他目瞪口呆地看着我：“你在撒谎。”

　　“或许吧，你可以试试。”我说。

　　“你到底是谁？”

　　“兰尼克·穆勒。”

　　有那么一阵子，他看起来像是目瞪口呆的样子，跟着就哈哈大笑起来。我经常用自己的本名，每次都带来这样的效果。

　　“你还不如说自己是魔鬼呢。不，兰尼克·穆勒早就死了。真是笑死我了。他的父亲杀了他。哈哈哈，你真不如说自己是魔鬼呢。”

　　我走出大门时，他还在哈哈大笑。这再好不过了。

　　这旅馆面朝大路，当我从门前的木制台阶上拾级而下时，一个小乞丐从我身前跑过，撞了我一下。我不由得停下身，看着那男孩朝前跑去。男孩迎头撞上了一个满身绫罗绸缎、仿似身居高位的男人。那个人正在跟身边的几个年轻人说话，被这一撞，他抬腿给了男孩一脚。男孩被踢倒在地，那个男人则大声咒骂他。

　　这不过是我所见过和自己也行使过的无数不公正之一，而这一刻想必世上还有无数类似的事情在发生，但那一刻我不知发了什么疯，并下决心采取行动。

　　我加快了时间流，街上人们的行动立刻慢到了接近停止。我小心地从人群中穿过，走到那个踢了男孩一脚的家伙身前。他正降下右脚继续迈步向前，一面转头跟身边的年轻人们讨论着什么。我把他脚下的土地下降了十厘米，再引出水来，然后把身前两米的路段变成了个泥潭。再搬来一块用来垫塞马车轮的大石，放在他左脚前，挡住他抬脚的空间。

虚阁网(Xuges.com)