安德的影子(10)_奥森·斯科特·卡德

一〇

　　这些年来，总是不是信念，也是狂热，而支持她痴迷于这项工作。已经有不止一个孩子处于测试的成功边缘了。那些孩子确实已经从街上带走，进行训练了，但是并不在战斗学校。他们没有接受成为拯救地球的领导者的训练。因此她开始觉得她真正的工作是要找寻另一种奇迹——把希望带给孩子们，找寻任何一个可能从泥潭里面拉出来的好孩子，让他们引起地方当局的特别注意。她把最有希望的孩子找出来，并且用电子邮件联系有关当局，跟踪他们的情况。她最早找到的孩子中有一些已经成功地从学院毕业了；他们说他们能够活下来都是全亏了凯罗特修女，他们全多亏了她，但是，她觉得，他们的生命得救全是靠了上帝的力量。

　　随后，鹿特丹的海尔格·布劳恩来电话找她，告诉她那些到她的慈善厨房的孩子在某些方面有了一些改变。她管那叫做文明化。孩子们，全由自己的力量，在变文明。

　　凯罗特修女立刻赶来，来看那听起来如奇迹降临般的事情。实际上，当她自己亲眼看到整个情况的时候，她几乎不能相信她的眼睛。现在等待早餐的队伍里面充斥着小小的孩子。大的欺负弱小的孩子们不再把他们挤走，威胁他们不许再来，他们都在看守着他们，保护着他们，确信他们每个人都能得到一份食物。海尔格起先非常担心，害怕她的食物很快会被消耗光——但是她发现，那些捐赠者注意到这些孩子现在的行为以后，他们捐赠的东西也增加了。现在这里总是有很充足的食物——当然，帮忙的志愿者现在还是很缺。

　　“那次我都差点绝望了，”她对凯罗特修女说，“那天他们告诉我卡车撞了一个男孩，他的肋骨都折了。那当然是谎话，但他就在队伍里面说谎。他们甚至没有试图向我隐瞒。我都快泄气了。我已经有打算要搬到法蓝克福我的长子那里，让这些孩子听天由命去，条约中，法蓝克福政府没有被要求收容地球上的难民。”

　　“我很高兴你没有搬走，”凯罗特修女说，“当上帝把他们留给我们的，我们是不能丢下他们不管的。”

　　“嗯，那真的很有趣。也许那天那个大孩子在队伍的打斗把其他的孩子吓怕了——那是大孩子中最弱的一个，有条腿坏了，他们叫他阿契里斯——哦！好象我去年告诉过你这个名字，因为阿契里斯的脚踝是坏的，你知道的——无论如何，就是那个阿契里斯——他带着一群小孩子出现在队伍里面。他向我要求保护，他警告我那个肋骨折断的男孩除了什么事情——他是我们叫做尤里西斯的那个，因为他游走于各个厨房——他还在住院，他的肋骨全碎了，那么残忍，你能相信么？——阿契里斯，不管怎么说，他警告我相同的事情可能发生在他的小家伙身上，因此我努力地找专人，和我一样很早来照看队列，最后还要求警察局派了个警察。开始是低薪酬的志愿者，现在是专人了——你可能以为我总是要看护着队伍吧！但是你看到了没有？

　　原来没有什么变化，因为他们从来不在我视线范围内威胁小孩子们，因此无论什么时候，只要我在，队里都是大块头的孩子，小孩子都在末尾。是的，我也知道他们都是蒙神恩的孩子，我尽量在他们用餐的时候向他们宣扬福音，但是我好失望，他们一个个都没有心肝、全无同情和慈悲。但是怎么说呢？阿契里斯，他带了一整群的小孩子，包括我在街上看到的最小的孩子——那个孩子真的让我好心酸，他们叫他豆子（比恩）——他那么小，看上去也就两岁大，后来我知道他自己觉得他有四岁了，听他他说话甚至象十岁的孩子，非常的早熟，我想就是如此他才能够活着成为阿契里斯的被保护者的，和人们常说的一样，他只剩皮包骨头了，但是这是事实，这个小小的比恩，我真的不能想象居然有肌肉让他得以走路和站立，他的胳膊和腿细的象蚁类——天啊，这是不是很糟糕？把他和那些虫族做比较？或者我应该说是蚂蚁，他们说虫族在英语里面不是一个好字眼，即使是在I.F.中通常不用英语，但是是用了，你不觉得么？”

　　“这么说！海尔格，你说这一切是从这个阿契里斯开始的是么？”

　　“叫我做哈兹好了。我们现在是朋友了，不是么？”她抓紧了凯罗特修女的手，“你一定要见见这一个。勇敢！有预见力！考察他一下吧，凯罗特修女。他是个人类的领袖！他是个文明人！”

　　凯罗特修女没有说明文明人通常不会成为好军人。很明显，这个男孩很有意思，头一次她错过了他。这件事提醒她做事一定要做到底。

　　清晨的黑暗中，凯罗特修女到了大门边，那里已经排起了队伍。海尔格向她招手，把一个看上去长的不错的年轻人指给她看，那个年轻人正被一群小一点的孩子围着。她只有在近处，在他走动时候，才能看出他的右腿坏成什么样子。她试着判断腿的受伤害程度。软骨病的早期情况？未矫正的畸形足？还是错误治疗的结果呢？

　　那很重要。如果他有这些伤的话，战斗学校是不会要他的。

　　然后她看到小孩子们用崇拜的眼光和期待的眼光看着他，并把他叫做爸爸。很少有男人能够成为好父亲的。这个男孩——多大呢？十一岁？十二岁？——已经学会了如何做一个出类拔萃的父亲了。他是保护者、供给者、国王，对他的孩子来说，他就是神。当耶稣做到这些的时候，他也对我做了很多。基督可能深藏在这个男孩阿契里斯心中的某个地方吧！她会测验他，也许他的腿可以治疗好，也许不能，但是她可以为他在荷兰的好学校中找到一个学习的机会——国际组织的地盘比较宽容——至少那里还没有被不顾死活的穷难民给填满。

　　他拒绝了。

　　“我不能丢下我的孩子们，”他说。

　　“找另一个人照顾他们就可以了。”

　　“我能！”一个穿着打扮象男孩的女孩大声说。

　　但是，很明显她不行——她自己也太小了。阿契里斯是对的，他的孩子们仰赖他，留下他们是不负责任的。她来到这里的理由是他很文明；文明人不会丢下他的孩子不管的。

　　“我会来找你，”她说，“在你吃完饭以后，把我带到你们常去的地方，我会在一个小学校里教导你们。只有几天，但是很不错，不是么？”

　　真的很不错。凯罗特修女已经很久没有教导小群的孩子了。她也从来没有教过这样的一个小群体。正当她开始觉得她的工作好象没有进展的时候，上帝给了她这样的一个机会。这也许会是奇迹的，基督不也曾经跛足而行么？如果阿契里斯的测验成绩优秀，那么上帝也会施恩在医药允许的范围内治好他的腿。

　　“上学真的很好，”阿契里斯说。“可是这些小孩子谁也不识字。”

　　凯罗特修女知道，当然，即使阿契里斯可以读些东西，也不可能好到哪里去。

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