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一〇一


  “但是,”帕特丽夏认真地说,“千万别以为靠一个印记就能混进核心教会的快乐集会。每一个到访的兄弟或者姐妹——那,就拿我来说吧,一弄清马戏团下一步准备去哪儿,我就给当地的教会写信,并且寄去我的指纹,他们会把它跟保存在天使长弗斯特礼拜堂里的永生得救者档案做比对。我告诉他们我的地址,他们则告诉我跟我最近的教堂的地址。然后,当我去教堂的时候——我每个星期天都去,从没错过一次快乐集会,哪怕耽误提姆的压轴戏——他们就能确认我的身份。他们很欢迎我;我神圣的图画独一无二、无可匹敌,能为集会增光添彩。我经常任大家上来仔细鉴赏,就这么度过一个晚上……每一分钟都是无上的幸福。有时祭司会让我带上甜面包,演出夏娃和蛇。当然,我得全身上下化好装,还有位兄弟扮演亚当。我们被赶出伊甸园,然后祭司会解释其中的真正涵义,不是那些扭曲的谎言。最后是大团圆,我们重获失去的纯真。到这时,聚会可就热闹了。那才叫乐呢!”

  她又补充道:“每个人都对我的弗斯特之吻感兴趣……因为他二十年前就回了天堂,所以大多数人的吻都是由祭司代理的。这方面,有礼拜堂为我作证。而且我会告诉他们当时的情况。唔——”

  派文斯基夫人稍一迟疑,随即便详详细细地告诉了他们每个细节。吉尔不由得有些奇怪,她那点子害臊的能力都哪儿去了?然后她灵悟到,迈克和帕特都是一类人,他们是上帝无瑕的儿女,无论干了什么,都不可能犯下任何罪过。为了帕特的缘故,她真希望弗斯特是个神圣的先知,一个拯救了她、领她进入永福的人。

  弗斯特!这么个家伙居然成了圣人,真是太滑稽了,天理难容!

  靠着大大增强的记忆力,吉尔突然回到了那间有大玻璃墙的房间,又一次注视着弗斯特死气沉沉的眼睛,但他似乎活过来了……吉尔打了个寒战。假如弗斯特要赐予她神圣的一吻——外加他那神圣的自己——她会怎么办?

  她把这念头从脑子里赶了出去,但迈克已经捕捉到了。她感到他带着无所不知的纯洁微微一笑。

  吉尔站起身来,“帕特丽夏亲爱的,你什么时候回营地?”

  “噢,天哪!上帝保佑,现在就该动身了!”

  “为什么?不是九点半钟才出发吗?”

  “唔……可甜面包想我了。我在外头待太晚,它会妒忌的。”

  “跟它说你去参加快乐集会了不行吗?”

  “啊……”年长些的女人搂住吉尔,“没错!这正是一个快乐集会!”

  “很好。我要去睡了,我困了。你要在什么时候起床?”

  “唔,如果我八点之前回去,可以让山姆帮我拆掉帐篷,还有时间让人把我的宝贝儿们安安全全地装上车。”

  “早饭呢?”

  “在火车上吃。平时起床的时候我只喝杯咖啡。”

  “我在这儿煮咖啡。亲爱的,你爱睡多久就睡多久;我不会让你睡过头的,不过我估计你不会睡。迈克从来不睡。”

  “一点也不睡?”

  “从不。他常常蜷起来思考一阵——但他不睡觉。”

  派文斯基夫人庄严地点点头,“这是另一个征兆。我知道——迈克尔,总有一天你也会知道的——上帝会召唤你。”

  “也许。”吉尔随声附和,“迈克,我困极了。送我上床好吗?”她浮了起来,飘进卧室,床单自动掀开——她睡着了。

  七点钟,吉尔醒了过来。她溜下床,脑袋探进隔壁的房间。灯光早已熄灭,窗帘也拉上了,但他们都醒着。吉尔听见迈克轻柔而坚定地说:

  “你是上帝。”

  “‘你是上帝——’”帕特丽夏悄声道,她的声音低沉,仿佛被催眠了一般。

  “是的。吉尔是上帝。”

  “吉尔……是上帝。是的,迈克尔。”

  “你也是上帝。”

  “你——是上帝!来呀,迈克尔,快!”

  吉尔悄悄走开,先去刷牙,然后通知迈克自己醒了,却发现他已经知道了。等她回到起居室的时候,阳光已涌入房间。“早上好,亲爱的!”她吻了他们。

  “你是上帝。”帕特简简单单地回应道。

  “是的,帕特。你也是上帝。上帝在我们所有人之中。”她在耀眼的晨光中打量着帕特,发现她没有一丝疲劳的样子。没错,她知道这种效果。如果迈克想让吉尔整晚不睡,她就会整晚不睡,而且毫不疲倦。她怀疑自己昨晚的瞌睡是迈克的主意……并且听见迈克在他心里肯定了她的想法。

  “来点儿咖啡,亲爱的。我正好还有橘子汁。”

  早餐很简单,他们吃下的是满满的快乐。吉尔看见帕特若有所思的表情。“怎么了,亲爱的?”

  “唔,我真不愿提起这个。可你们这些孩子准备靠什么吃饭呢?帕特姑妈倒有个胀鼓鼓的小金库,所以我想——”

  吉尔哈哈大笑,“噢,亲爱的帕特,我不该笑。但是火星来客富着呢!这你肯定知道吧?”

  派文斯基夫人有些不知所措,“唔,我猜我知道,可我不大相信新闻上的玩意儿。”

  “帕特,你真可爱。相信我,既然我们已经是水兄弟,我们是不会客气的——‘分享巢’不是诗意的意象。不过,这话得倒过来说。如果你什么时候需要钱,只管说一声。任何数目、任何时间。给我们写信——不,打电话给我更方便;迈克对钱一丁点概念也没有。说真的,亲爱的,这会儿我名下就有几十万。想要些吗?”

  派文斯基夫人似乎吓了一跳,“上帝保佑!我不需要钱。”

  吉尔耸耸肩,“什么时候要,说一声就成。如果你想要艘游艇,迈克会很乐意送你一艘的。”

  “我肯定会的,帕特。我还从没见过游艇呢。”

  派文斯基夫人摇摇头,“别净把我往高处推,孩子们——我想要的只是你们的爱——”

  “你已经有了。”吉尔告诉她。

  “我没灵‘爱’,”迈克说,“但吉尔的话总是对的。假如我们有爱,它就是你的。”

  “——还有你们得救的消息。不过我已经不再为这个担心了。迈克告诉了我如何等待,为何等待。你理解吗,吉尔?”

  “我灵悟。我对任何事情都不再焦虑了。”

  “但我还是有些东西要给你们俩。”文身女士从提包里拿出一本书,“我亲爱的……这就是圣弗斯特给我的那本《新启示》……就在他将吻印在我心上的那晚。我想把它给你们。”

  吉尔的眼中充满了泪水,“可是,帕特姑妈——帕特我们的兄弟!我们绝不能接受。我们会去买一本的。”

  “不。这是……是我与你们分享的‘水’。为了增长亲近。”

  “噢——!”吉尔跳了起来,“我们会分享它的。现在,它属于我们——属于我们所有人。”她吻了帕特。

  迈克敲敲她的肩膀,“贪心的小兄弟,该我了。”

  “我会永远这样子贪下去。”

  火星来客先吻了新兄弟的嘴唇,然后又吻了弗斯特吻过的地方。他琢磨着在另一边挑个地方,好跟乔治的设计相配——按照地球的时间其实不过是一小会儿,他一面吻,一面延展时间感,考虑各种细节。有必要灵悟毛细血管——

  在其他两人眼里,他只是用嘴唇碰了碰皮肤。但吉尔感应到了,“帕特!看哪!”

  派文斯基夫人低下头。她的皮肤出现了一块血红色,正是迈克的唇印。她差点昏倒。“是的。是的!迈克尔——”

  没过多久,文身女士变回了穿高领长袖戴手套的乏味主妇。“我不会哭泣,”她庄重地说,“在永恒里也没有离别。我会等着你们。”她吻过他们,头也不回地离开了。


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