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| 五二 |
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“巴斯利姆是上校？是你们军队的？” “嗯……是的。” 听了这话，索比想了几分钟——往事又在脑海里翻腾起来了。他迟疑不决地说：“我想，我有一件事要告诉你。” “是巴斯利姆的话吗？” “是的，先生。我本来在进入浅催眠状态时才能想出来的，可是不知为什么，现在就能记起来了。”接着，索比背了几组密码，“你看这些密码跟你有关吗？” 布里斯比再次迅速关好房门，急切地说：“除非你确信身边的人都没有问题，房间里也没有安装窃听器，否则千万别向任何人透露这些密码。” “对不起，先生。” “现在没有问题。但这些密码里包含的任何信息都至关重要，热得发烫。只希望这两年来没有凉下去。”他又按了一下通话器开关，说，“埃迪，不用去叫纠察长了，把心理医生找来。要是他下船了，不管怎样也要把他找来。”说完，他看着索比说，“我还是不知道该对你怎么办。不过，我首先要确保你的安全。” 在场的人除索比之外，只有布里斯比上校、他的副手“臭小子”斯坦克中校和舰内心理医生兼医疗主任伊萨多·克里希纳穆尔蒂。通过催眠术，索比终于把巴斯利姆长长的信息讲了出来。催眠用了很长时间，因为克里希①博士不常做催眠术，加上索比非常紧张，有一种难以克制的抗拒心理，另外，录音设备又出了故障，惹得那个副手破口大骂。但是最后，心理医生终于伸直了腰，擦了擦脸上的汗水。“我想已经做完了，”他疲劳地说，“可他说的都是什么啊？” 【①克里希，克里希纳穆尔蒂的昵称。】 “博士，忘掉你听到的话。”布里斯比告诫道，“还是忘了好，否则你会丢脑袋的。” “天哪，谢谢你，老板。” 斯坦克道：“帕匹①，我们还是再做一遍吧。这次我希望能录得更清楚些，他的口音可能太含混不清了。” 【①帕匹，布里斯比的昵称。】 “胡说。这个小伙子讲的是纯粹的地球口音。” “好吧，看来是我耳朵有问题。我在船上的时间太长了，听久了船员们的话，耳朵不灵光了。” 布里斯比平静地答道：“身为指挥官，本人的口音毫无瑕疵，非常纯粹。影响你的必定是其他人。臭小子，你的录音分析设备是不是肯定把你想研究的话都记录下来了？” “它弄不明白的只有您的口音……长官，我不是针对您。呃，这么说吧，我把里面的噪音处理掉了，现在怎么办？” “大夫，你看呢？” “呣……催眠对象太疲乏了。只能做这一次吗？” “哦，他会和我们待上一段时间的。好吧，把他弄醒。” 不久，索比被安排到一个军士铺位去休息，以后有人送来了咖啡、一盘三明治和一顿迟到的饭菜。上校和他的副手已经清楚地录下了老乞丐巴斯利姆数千字的最终报告。斯坦克挺直了身板，靠着椅背坐在椅子上嘘了一口气，说：“尽管放心吧，帕匹。我想，这件事虽然已经过去很久很久了，可现在还没有冷下来。” 布里斯比严肃地说：“是的，在它冷下来之前，许多好人还会死掉。” “这话不假。不过我真不明白那个商人小伙子，脑袋里装着‘阅读后烧毁’这类最高机密跑遍了银河系。我是不是应该悄悄过去把他毒死？” “什么？” “唔，也许克里希会想个办法，不用做脑白质切除手术，照样能把他两耳朵之间那些灰浆子里的所有敏感内容抹个一干二净。” “我想，如果有人胆敢碰一碰那个小伙子，巴斯利姆会从坟墓里出来掐死他。你知道巴斯利姆吗，臭小子？” “军校毕业前的最后一年，他给我们上过心理战术课。之后他就去了X部队。在我见过的所有人中，他是头脑最聪明的一个了。当然除了你，上司、老板帕匹先生。” “别把我扯进去。毫无疑问，他是一个杰出的教师，随便干什么都可以成为顶尖人物。你真该在他从一线退下来之前认识他。我有幸在他部下当兵。现在我有了自己的一艘船，我经常这么问自己：‘要是这艘船的舰长是巴斯利姆的话，他会怎么办？’他是所有飞船上出现过的最优秀的指挥官。他最高当过舰队司令，可他不愿坐办公室，所以主动降级——两次降为上校——好直接指挥飞船。” 斯坦克摇了摇头，说：“那么好的位置我盼都盼不来，我可以坐办公室，轻轻松松，起草一些谁都不会看的文件。” “你不是巴斯利姆。要是哪份工作很轻松，他是不喜欢干的。” “我不是英雄，我更是社会的中坚分子。帕匹，营救汉西家族那次，你跟他一起去的？” “你以为我会错过得勋章披绶带的机会吗？不，谢天谢地，我被调去了。那一次是近身肉搏，搞得一片血肉模糊。” “我还以为你有点头脑，不会自愿去呢。” “臭小子，如果巴斯利姆征求志愿者，哪怕像你这种又胖又懒的家伙也会志愿的。” “我不是懒，而是做事讲求效率。不过我真不明白：一个指挥官为什么要亲自率领着陆先遣部队？不是有条令规定不许这样吗？” “老头子只遵守他自己认可的条令。他希望亲手干掉奴隶贩运船，他对奴隶贩运船有一种刻骨的仇恨。他回来时成了英雄，上面的领导能拿他怎么样？等他伤愈出院再军法从事？臭小子，哪怕是最上层领导，被人逼到墙角时也会通情达理的。所以他们在条令里东翻西找，找了些诸如紧急情况下可以专断之类借口，放了他一马，让他从一线退下来了。但是打那以后，一旦出现‘紧急情况’，每个指挥官都知道他们不能再用翻翻条令、找个借口的办法去应付了，他们懂得了应该效法他的榜样。” “我不会这么干。”斯坦克斩钉截铁地说。 |
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