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三二


  §第八章 “要么劳动,要么离开”

  是否应该继续让火堆燃烧着,以尽可能多地召集队伍、扩大人数,这个问题还从来没有提出表决过。第二天早晨,罗德想把这个意见提出来,可是吉米和鲍勃在下去取水时已经将火堆又点了起来,罗德就把这个事情放了放,两个女孩也各自做起了自己的事。

  这个团队还没有任何正式的纲领,也没有选出领头人。罗德继续行使着统一协调的使命,鲍勃·巴克斯特也接受着这种安排。罗德没有考虑过这样的事,他太忙了。随着人数的增加,食物、安全、防护的问题忙得他焦头烂额,俨然没有时间去考虑其他的了。

  鲍勃和卡门的到来清空了库存,他们第二天必须去打猎。鲍勃表示愿意去,不过罗德还是决定同往常一样,和杰克一起去。“你们今天休息,别让卡门的脚踝太负重,也别让吉米一个人下去填柴火,他总是认为自己已经痊愈了,其实还没有。”

  “知道了。”鲍勃说。

  杰奎琳和罗德出去了,他们很快就猎杀到了食物。不过罗德干得不是很彻底,最后杰奎琳冲上去完成了最后一击。受伤的猎物踢到了杰奎琳的肋下,不过她坚持认为自己没有受伤。第二天早上,她的半边身体感觉到了酸胀,鲍勃说她的一根肋骨可能裂了。

  这意味着两张新的嘴巴加进来的同时,伤病员名单上也增加到了三个人。后来,他们的队伍又加进了一个食量更大、成天咧着嘴巴的卡罗琳·米什耶尼,罗德让她做了自己的狩猎搭档。

  杰克看起来有点不开心。他把罗德叫到一边,嘟囔道:“你不能这样对我,我可以去捕猎,我的身体很好,只是有点僵。”

  “是的,但是在我需要你的时候,你的速度达不到。杰克,我不能这样冒险。”

  她斜眼看了一眼卡罗琳,嘴唇噘着,看起来很委屈。罗德严厉地说:“杰克,记得我说的关于漂亮女孩引起嫉妒的话吗?帮帮忙,如果你引起麻烦,我只能惩罚你。”

  “你还没到那个年龄呢!”

  “我得尽量避免,你瞧,现在我们不是搭档了吗?”

  “好吧!我愿意这么认为。”

  “你是其中一员,要团结。”

  她耸了耸肩。“好吧!我就呆在家里。”

  “我还想让你多做点事,拿起那个绑带,让鲍勃把你的肋骨固定起来。”

  “不!”

  “那让卡门帮你,他们都是不错的医生。”他突然大声说:“准备好了吗,卡罗琳?”

  “随时待命!”

  罗德向卡罗琳讲解了自己和杰克狩猎的方法,告诉了卡罗琳应该怎样做。他们边走边找,尽量避开了群集在一起的动物。成年野牛很难捕杀,也不好吃,它的角甚至很危险。快到中午的时候,他们在上风头发现了一群游弋的食草动物,他们俩各自分开,顺着风向摆好了猎杀姿势。罗德等着卡罗琳将猎物赶到他这里。

  他一直在等着,卡罗琳出现的时候他都有点不耐烦了。卡罗琳悄无声息地爬着,示意罗德跟着他。罗德照做了,却几乎跟不上她,可她一点声音都没有发出来。就在她突然停止的那一瞬,罗德赶了上来,看见她已经捕到了一头猎物。他看了看猎物,感到很意外。

  卡罗琳说:“我看这头还比较嫩,合你胃口吗,罗德?”

  罗德点了点头:“卡罗琳,太棒了,完美的猎杀。”

  “嗯?”

  “我觉得你比我更善于做这件事。”

  “哦,别笑话我了,只是运气好而已。”她咧开了嘴,有点不好意思。

  “我可不相信运气,下次你想指挥捕猎,告诉我,不管怎么样,你要让我知道!”

  她看着罗德毫无表情的脸孔,缓慢地说:“你是在批评我吗?”

  “不完全是,我只是说,如果你想指挥捕猎,你要告诉我,不要在中间突然插进来,永远不要,这就是我的意思。”

  “你怎么了,罗德?是不是我先捕到了猎物,伤了你的感情,这太可笑了。”

  罗德叹了口气。“也许是吧!也许我不喜欢女孩离开我去捕猎,但是有一点我很确定,我不喜欢一个靠不住的捕猎搭档。主意太多很容易受伤,我宁愿一个人捕猎。”

  “也许我也喜欢一个人捕猎,我不需要帮助。”

  “我知道你不需要。好了,不说了。把这头猎物带回营地吧。”

  分割猎物时,卡罗琳没有再说什么。他们把猎物不需要的部分处理了一下,准备尽可能多地把能吃的都带回去。罗德说:“你在前面走,我随后跟着。”

  “罗德……”

  “嗯?”

  “对不起。”

  “什么?噢,忘了它吧!”

  “我不会再这么做了,你瞧,回去后我会告诉他们,是你打到的猎物。”

  罗德停住了脚步,他将一只手放在了卡罗琳的胳膊上。“为什么要说这些呢?我们俩如何组织狩猎和别人没关系,只要我们把猎物带回来就行了!”

  “你还在生我的气。”

  “我从来就没有生气。”罗德说谎了,“我只是不想让我们每个人之间产生矛盾。”

  “罗德,我不会再跟你产生矛盾,我发誓。”

  到周末,女生都呆在了家中。山洞住上三个人还是很舒服的,住上六个人也还将就,但随着人员每天在增加,它就显得拥挤了。罗德决定把山洞留给女孩住,把男生搬到崖壁下面进洞通道边的一块空地上。这个地点没有什么防护,很容易受到天气影响和野兽的侵扰,但是它却守护住了进洞的唯一通道。天气不是问题,至于野兽,可以安排轮流值夜人员,让他看护崖壁和溪岸之间的火堆不熄灭,动物是怕火的。


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