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一六三


  “谢谢你……莫琳。”直接开到三十九街——然后去散步大道?或者走普罗斯派克,然后到斯沃普公园那么远的地方去?哦,真希望莫琳能陪着我,我们一路开他一千英里!

  “我喜欢听你叫我的名字,西奥多。你还记得战争爆发前不久、你带孩子们去野餐的那个地方吗?”

  “在靠近布鲁河的地方。你想去那里,莫琳?”

  “是的。如果你不记得那个地方了,我可以给你指路;上次就是我提议去那儿野餐的。”

  “我们会找到的。”

  “也不一定非要去那儿,只要找个安静地方就好——一个不需要你集中全部注意力开车的地方。”

  “好!”他小心地开上那条路,避开路上的车辙。最后,前面的路变成了他记忆中的那片平坦草地。他开车转了一圈,部分原因是要把车头冲外,主要还是想看看附近有没有其他人。车灯照到的地方除了草和树以外什么都没有——很好!

  他关掉车灯和发动机,拉上手刹。

  她打开车门——突然停下。

  她用轻快的声音大声道:“伍德罗,你这个小坏蛋!西奥多上士!你看是谁睡在车后座上!”

  “特德上士答应带我去电子公园的!”

  “我们这就去,亲爱的;就快到了。现在告诉妈妈——我们是要带你回家、把你放到床上去,还是你已经长大了、可以一直醒着去电子公园?”

  “对,小伙子,”拉撒路附和道,“回家还是去电子公园?”

  “嗯?去电子公园!”

  “那么坐回去,我们很快就会把你带到电子公园。”

  “我想坐前面!”

  “小朋友,你可以坐在后面去电子公园,或者坐在后面,让我们把你送回家、放上床。有三个人在前面我没法开车。”

  “布莱恩就能!”

  “咱们回家吧,史密斯太太。伍迪这会儿连是谁在开车都弄不清——他肯定困极了。”

  “不对!我刚才睡了一觉。好吧,我坐后面——去电子公园。”

  “史密斯太太?”

  “我们去电子公园,西奥多上士。如果伍德罗能躺下再睡一觉的话。”

  伍迪立刻躺了下来;他们关上后门,拉撒路开车带着他们离开那里。当车内发动机的声音足够大、可以盖住人声时,莫琳说道:“我得打个电话。开回我们转弯的地方,再往前走一点,你会看到一个杂货铺——就在去电子公园的路上。”

  “马上就到。”

  他们都进了杂货店,因为伍迪也醒了。拉撒路给小男孩买了一只蛋卷冰激凌,让他安生下来,把他放在一边坐好。然后他走上前去听莫琳打电话。

  “卡洛尔?我是妈妈,亲爱的。你们刚才有没有清点一下动物园里的小动物?……别担心了;那个小坏蛋藏在汽车的后座上,我们都快到电子公园的时候才发现他。是的,亲爱的,电子公园,我很愉快。我会带着伍德罗,不会让这个小淘气破坏了我们的兴致……会比我想的早些;伍德罗很快就会困了,不能和妈妈一起玩了……各种设施我都要玩玩,在游戏场至少要赢一个丘比特娃娃……是的,只要玛丽能按时上床就行。给男孩子们做软糖吃吧——不,还是别做软糖了;得注意糖的配给量。做玉米花吧,然后告诉他们,我很抱歉让他们担心了。你们这些岁数大一点的孩子不要睡觉,等着特德舅舅回来道晚安。再见,亲爱的。”

  她谢过杂货店的店员,脸上带着高雅端庄的微笑,然后牵着伍迪的手,不慌不忙地离开了。

  “孩子们一直在玩游戏,直到要安排伍迪睡觉的时候,才发现他不见了。就在我给他们打电话前几分钟。他们有些担心,但还没有慌了手脚。我的这个小捣蛋鬼以前也把自己藏起来过。西奥多,电子公园的花费你可能事先没有准备,你愿不愿意暂时放下你的骄傲和自尊,让我帮你一把?”

  “我会的,如果我需要帮助的话;我没有那种毫无用处的骄傲和自尊。我的钱足够,这是真的。钱不够的话,我会告诉你的。”

  带伍迪和他妈妈去电子公园其实比拉撒路想象的更有趣。他并不讨厌游乐园,而且愿意和莫琳待在任何地方。问题是在公众场合,他必须把莫琳当作“史密斯太太”来对待。

  周围到处是人,他发现莫琳面带笑容,仪态高贵。做到这一点的诀窍是始终保持她的外在形象快乐的年轻主妇,带着孩子,和他们的客人西奥多“堂弟”、特德“舅舅”一起,纯洁无邪地享受这个夜晚。

  他们找了个长凳坐下来,可伍迪却不肯让他们安闲。拉撒路送伍迪去骑木马。他付了钱,回到长発,却发现莫琳面带寒霜,原来有个士兵正打量着她。拉撒路碰了碰那个士兵的袖子。“走你的吧,二等丘。”

  士兵转过头来,准备起衅,接着定睛一看,道:“哦,对不起,上士。我没想冒犯您。”

  “你没有。换个地方,看运气能不能更好些。”

  莫琳说:“我不想责骂一个穿军装的人,即使是在必须这么做的时候。他这样的人我已经不是第一次见到了,西奥多。其实他也没怎么,只是瞧瞧有没有机会。我的年龄肯定是他的两倍。当时我真想告诉他,但又怕伤害他的感情。”

  “问题是你看上去只有十八岁,他们当然想瞧瞧你这儿有没有机会。”

  “亲爱的,我的样子不可能只有十八岁。我的大女儿都十七岁多了。如果南希和她的男朋友在他参军之前结婚——她想这么做,布莱恩和我不会反对——我明年就要当外祖母了。”

  “你好,老太婆。”

  “去你的。我会享受外祖母这个身份的。”

  “你肯定会,亲爱的;我觉得你有很强的享受生活的能力。”(我也一样,妈妈!——我现在敢肯定,这是你和父亲两个人的遗传。)

  拉撒路决定了,他要把实话告诉她。

  “莫琳,我不是你同父异母的兄弟。”

  “你肯定吗?即使你不是,你仍旧是我的勇士。你自愿应征入伍的时候,我和父亲一样为你骄傲。”

  “我是你的勇士,这一点很肯定。但是……我想先知道一些事。南希可能结婚的那个对象——他是霍华德家族的人吗?”

  “你说什么?”

  “他是不是艾拉·霍华德基金会批准名单上的人?”

  他听到她屏住了呼吸,“你是从哪里听说的基金会?”

  “‘生命是短暂的。’”

  “‘时光是漫长的。’”她回答道。

  “罪恶的日子就要结束。”

  “天哪!我——我想我又要哭了!”

  “不要哭。那个男孩子的名字叫什么?”


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