时间足够你爱(141)_海莱因

一四一

　　他接受了这些。他知道她是对的，他也知道要不是他帮忙的话，那一晚柴多克医生就要睡在汽车里，让他的姐姐担心一整夜。想到这儿，他心里也就平衡了。奈蒂小姐把他的衣服干净利落地打了个包裹；他向她表示了感谢，并保证到堪萨斯城以后会给他们寄一张明信片来。他把包裹扔到了路过的第一个树林里。他感到有点愧疚，因为除了上面人为制造出的磨损外，这些衣服是永不磨损的。只不过衣服的式样有些不合潮流，除了万不得已的时候，他也没打算穿多久。再说，一个走在路上的人不能看起来像个背着包裹的流浪汉。也许奈蒂小姐没有想到这一点。

　　他找到了铁路，但却绕开了火车站。他在北城附近等着。向南方开的一列客车和一列货车经过了他；大约在十点的时候，一列向北部开的货车出现了，正在慢慢加速。拉撒路爬上了火车。他没打算躲避火车上的司闸员，而是让他敲诈了自己一美元——是伪钞；他把真的钞票用绷带绑在了左腿上。

　　司闸员警告他下一站可能会有铁路警察，所以给他的钱不用超过一美元；如果他要去更远的地方，要当心堪萨斯城火车站里的便衣警察……最好别去：那些人会抢了他的钱，还会把他痛打一顿。拉撒路感谢了他，本来还想问问这条铁路线的名称——密苏里太平洋线？——最后他觉得这个问题并不重要；反正列车是往北开的，而且司闸员的建议让他知道这辆列车能开到他想去的地方。

　　他在火车上度过了一整天，一半时间是在没有盖的车厢里，另一半时间是在条件有所改善的空货厢里。列车经过斯沃普公园的时候，拉撒路跳下了火车。他感到非常疲倦，浑身上下脏得像个泥猴，差点儿后悔没有买票乘车了。但他从脑海里赶走了这个想法。他知道，身无分文来到一个大城市，最终的结局很可能是“三十美元罚款或三十天监禁”，而不是小镇上那种轻微惩罚。他现在有将近六美元，其中绝大多数都是“真”钱。

　　他很高兴地发现，尽管过了这么长的时间，他对斯沃普公园还是很熟悉的。他快速穿过公园，找到了公园有轨电车线的终点站。等待班次不太多的工作日班车时，他花了五美分买了一个三色蛋卷冰淇淋，有滋有味地吃了起来，享受着内心的平静。再花五美分，坐着有轨电车走长长的一段路，再换一趟车，他就可以到达堪萨斯市的市中心了。拉撒路享受着每一分钟，并且希望时间能够过得更慢一些。这个城市是多么祥和，多么干净，还有很多树荫！多么具有田园风味啊！

　　他回忆起另一次回老家时的情景——是哪个世纪？应该是在大散居早期的时候。那会儿，如果市民要冒险进入肮脏狭长的街道，都像戴假发一样戴一顶钢盔，穿着防弹背心和防弹裤，戴着像盔甲一样的防护眼镜和黄铜指关节手套，还有隐藏起来的违禁武器——但是很少有人会到街上去；更明智的做法是利用交通工具，而且只去有人警戒的郊区。

　　但是现在，在这里，尽管可以合法地使用枪支——但却没有人佩枪。

　　他在麦克吉下了车，问了警察以后找到了当地的基督教青年会。在那里，他花了半个美元，得到了一间小卧室，一条毛巾和一小条肥皂。

　　痛痛快快地洗了一个热水澡以后，拉撒路回到大厅，他在前台发现了电话，上面写着“本地通话五美分——请到前台办事员处交款”。他请求用一下电话簿，在电话簿里找到了“查普曼、鲍尔斯和菲奈根律师事务所”——R·A·龙大厦，没错，就是这个。他又找了一遍，找到了“查普曼·亚瑟·J律师”，还有家庭住址。

　　等到明天再打？如果贾斯廷没搞错暗号的话，试一试也没什么坏处。他丢给前台办事员一枚五分镍币，说要用一下电话。

　　“请告知电话号码。”

　　“总机，帮我接阿特沃特街一二二四号。”

　　“你好，这是不是亚瑟·查普曼律师的家？”

　　“我就是。”

　　“艾拉·霍华德先生让我给你打电话，律师。”

　　“是吗。你是谁？”

　　“‘生命是短暂的。’”

　　“‘时光是漫长的。’”律师回答道。

　　“‘罪恶的日子就要结束。’”

　　“很好。我能为你做些什么，先生？遇到麻烦了吗？”

　　“没有，先生。你能不能帮我把一个信封交给基金会的秘书？”

　　“可以。你能明天送到我的办公室吗？”

　　“是明天早晨吗，先生？”

　　“九点半吧。我十点要出庭。”

　　“谢谢，先生；我会按时到的。晚安。”

　　“不客气。晚安，先生。”

　　大厅里有一个写字台，上面有标识说需要帮助的话请找前台办事员，还有一个提示：这个星期你给母亲写信了吗？拉撒路要了一张信纸和一个信封，说他要给家里写信（这是实话）。办事员把信封和信纸递给他。“这正是我们想听到的，詹金斯先生。一张纸够了吗？”

　　“如果不够，我再向你要。谢谢。”

　　早餐后（早餐是咖啡和一个油炸圈饼，五美分），拉撒路在盛大道找到了一个文具店，花了十五美分买了一套五个信封。拉撒路回到基督教青年会，把五个信封都写好，然后不顾查普曼的秘书噘着嘴表示不满，坚持亲手把信封交给了查普曼先生。

　　最外面的信封上写着：艾拉·霍华德基金会

　　秘书里面一个信封上写着：公元2100年霍华德家族协会秘书

　　再里面的一个信封上写着：请在家族档案馆保存该信一千年。建议放在惰性气体中保存。

　　第四个信封上写着：在公元4291年由当职首席档案官开封。

　　第五个信封上写着：请交给拉撒路·龙或者他在特蒂尤斯家里的任何一个人。

　　这个信封内装的是基督教青年会的信封，里面是拉撒路在昨天晚上写的信；信封上写着他在布恩多克的家中所有成员的名字，排在最前面的是莱比思·拉祖丽和劳瑞蕾·李：

　　公元1916年8月4日

　　亲爱的：

　　我犯了个错误。我是两天前到的，比计划的时间提前了三年！不过我还是想让你们在我离开刚好十个地球年的那一天到那个陨石坑来接我，即公元1926年的8月2日。

　　请告诉多拉这不是她的错。可能是我的错，也可能是安迪的错——也许我们用的仪器还不够精确。如果多拉想重新校正时间的话（没有必要这么做，因为会合时间仍然是我离开后的第十个地球年），告诉她向雅典娜索要这十年的月食数据——我还没有时间找这些数据，因为我刚刚到达堪萨斯城。

　　一切都很顺利。我的健康状况很好，有足够的钱，也非常安全。我会用上所有贾斯廷建议的信件联络点，会再写长信给你们——那些信会保存得更好，这封信我没时间蚀刻。

　　替我亲吻所有的人。后面还会有长信。

　　致以我永恒的爱，

　　你们的老兄

　　又及：我希望会是一个男孩和一个女孩。真要那样就好了！

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