时间足够你爱(108)_海莱因

一〇八

　　§主题变奏 13 布恩多克

　　“艾拉，”拉撒路·龙说，“你有没有看过这份清单？”他坐在新殖民地首领艾拉·维萨罗位于布恩多克的办公室里，布恩多克是特蒂尤斯最大的聚居地，也是唯一的一个。和他们在一起的是刚从塞昆德斯新罗马赶到这里的贾斯廷·富特四十五世。

　　“拉撒路，阿娅贝拉的信是写给你的，不是我。”

　　“那个可笑的、爱拍马屁的无耻之徒总有一天会让我厌烦透顶。无处不在的代理族长阿娅贝拉·富特-海德里克女士，她大概觉得自己已经戴上了王冠，成了霍华德女王。我都想回去自己执掌那把权力槌了。”拉撒路把那张清单递给维萨罗，“你看一眼吧，艾拉。贾斯廷，关于这上面列的东西，你有什么要说的吗？”

　　“没有，老祖。阿娅贝拉让我把这个交给您，还命令我向您简要介绍一下不同时代之间寄送‘延迟信件’的办法——如果是大散居以前的时代，这种办法可能会出现问题。但我不认为她的想法切合实际。容我冒昧，我想说我对于地球历史的了解要比她多得多。”

　　“我肯定你知道的比她多。我想她是抄袭了百科全书，炮制出了那张清单。别拿她的看法来烦我了。哦，你可以把她的想法归纳一下，告诉我个大概。但我不会按她说的做。我想知道你的想法，贾斯廷。”

　　“谢谢您，祖先——”

　　“叫我‘拉撒路’。”

　　“‘拉撒路’。我此行的正式使命是了解这里的情况，回去向她汇报——”

　　“贾斯廷，”艾拉很快地插进话来，“阿娅贝拉是不是认为她对特蒂尤斯也有管辖权？”

　　“恐怕是这样，艾拉。”

　　拉撒路鼻子里哼了一声，“她没有。不过反正她离得这么远，如果她想封自己为‘特蒂尤斯女王’，倒也没什么关系。我来介绍一下我们的情况，贾斯廷。艾拉是这个殖民星球的首领，我们现在还在适应新环境。这儿的市长是我，但具体的事都是艾拉做，我只管在会议上拿权力槌敲打敲打——总有一些移民认为一个新殖民地可以像一个大城市星球那样运作，我主持会议的任务就是向这些傻瓜泼冷水。等我作好准备、可以开始这趟时间旅行的时候，我们会取消殖民地首领这个职务，艾拉会继任市长。

　　“请随便四处参观，数数有多少人，想查看任何记录都行，做你想做的事。欢迎来到特蒂尤斯，在银河系这半边，它是最大的小殖民地。尽管自在点，孩子。”

　　“谢谢你。拉撒路，我将来会留在这里，当个移民。但我想在完成你的自传之前继续担任首席档案官一职。”

　　拉撒路说：“哦，那些垃圾——烧了它吧！还不如多找几个姑娘呢，年轻人！”

　　艾拉说：“拉撒路，别那么说。这几年我一直在忍受你的奇思异想，就是为了把它们统统记录下来。”

　　“废话。当我夺回权力槌、阻止那个丑陋的女公爵把你流放到极乐行星的时候，我就已经充分报答过你了。你想要的东西你已经得到了，干嘛还要在意我的记忆？”

　　“我在意。”

　　“嗯——也许贾斯廷可以在这里做编辑工作。雅典娜！派拉思·雅典娜，你在吗，亲爱的？”

　　“我在听，拉撒路。”艾拉桌上的扬声器里传出一个甜美的女高音。

　　“你的记忆库中存储了我的记忆，不是吗？”

　　“当然，拉撒路。自从艾拉把你救出来以后，你说的每句话——”

　　“不是‘救’，亲爱的。是绑架。”

　　“修改错误。——自从艾拉在那个廉价小旅馆里绑架了你以后，你说的每句话，所有你关于从前的回忆。”

　　“谢谢，亲爱的。你看行不行，贾斯廷？如果你非得在大海里捞针的活，就在这里捞吧。除非你在塞昆德斯还有未了结的事？家庭，或者其他什么？”

　　“我没有家。有长大了的孩子，但没有妻子。我的助手接替了我的工作，而且我已经推荐她作我的继任者，只需要得到理事们的同意就行。但我觉得有些太突然了。嗯……我的飞船怎么办？”

　　“应该说‘我’的飞船。我说的不是飞船‘多拉’，而是你来这里时乘坐的那艘单人自动艇，‘通信鸽’。它属于一家公司而我是那家公司的母公司的大股东。我这就把它接收下来，还能替阿娅贝拉节省一半租金昵。”

　　“是吗？代理族长女士没有租用那艘自动艇，拉撒路；她征用了它，用于公共服务。”

　　“好嘛，好嘛！”拉撒路笑着说，“也许我要起诉她。贾斯廷，塞昆德斯的殖民地合同宪章中没有允许政府征用私人财产的条款。对吗，艾拉？”

　　“从技术上说是对的，拉撒路。但早就有过征用土地的先例。”

　　“艾拉，我想和你辩论一下。你有没有听说过可以征用星际飞船？”

　　“从来没有。除非你把‘新疆域’算进去。”

　　“哎呀呀，艾拉，我从来没有征用过‘新疆域’；我是为了逃命偷了它。”

　　“我说的是斯雷顿·福特对‘新疆域’做的事，不是你。也许应该称之为积极的征用？”

　　“唔，在他死后几千年，现在又提出这件事，这可显得你有些心胸狭隘呀。再说，如果斯雷顿没有做那些事的话，我不会在这里，你也不会在这里。我们两个都不会。你真该死，艾拉。”

　　“消消气，祖父。我只是想说，一个政府的首脑有时候不得不做一些作为一个个体永远不会做的事。但是，如果阿娅贝拉在塞昆德斯可以征用‘通信鸽’，那么你在特蒂尤斯上也可以做同样的事。你是一颗自治行星的政府首脑。给她个教训。”

　　“唔……艾拉，别引诱我。我以前遇到过这种事。如果这么做成了惯例，它将会终结星际旅行。我不会用这么一个在法律上站不住脚的借口来触发雷区。不过我的确间接地拥有那艘飞船，如果贾斯廷想留在这里，他可以把它交还给我，我会把它还给运输公司。好了，咱们再回到那张清单上吧。瞧那只老蝙蝠都想要什么？看到她想让我考察汇报的年代和地点了吗？”

　　“看上去，这条旅行路线应该很有趣。”

　　“是吗，嗯？觉得有趣的话，干脆你来吧。‘黑斯廷斯战役^①——第一、第三和第四次十字军东征——奥尔良战役——君士坦丁堡陷落——法国革命——滑铁卢战役。’还有塞莫皮莱战役^②和其他十九场我压根儿不知道的陌生人之间的冲突。她怎么没让我评判大卫和哥利亚的那次决斗^③？我是个胆小鬼，艾拉，只有逃不掉的时候才会战斗——不然她凭什么认为我能活这么长时间？血腥场面不是供观赏的运动。如果历史说在某天、某个地点发生了一场战争的话，那么我会远远离开那个地方——或是那个时代。我会在小酒馆里坐着喝小酒，和酒吧女招待调调情。我才不会去拼命躲避迫击炮火，以此满足阿娅贝拉残忍的好奇心呢。”

　　〔①黑斯廷斯战役，诺曼底的威廉击败英王哈罗德二世的战役。〕

　　〔②塞莫皮莱，希腊中东部的一条狭窄通道，公元前480年，斯巴达人在此与波斯人奋战失利。〕

　　〔③哥利亚，《圣经·旧约》里的非利士巨人勇士，被大卫掷石打死。〕

　　“我也这么劝说过她，”贾斯廷说，“但她说这是家族的正式研究项目。”

　　“见鬼去吧。我告诉过她，时间旅行这件事只有一个目的：建立传递延迟信件的体系。我是个懦夫……又不为她打工。我只去我想去的地方和时代，看我想看的事——而且会尽量避免和当地人对抗。尤其是那些相互之间正在对抗的人；他们肯定正巴不得可以向谁开火呢。”

　　“拉撒路，”艾拉·维萨罗说，“你一直没说你的计划。你自己想着些什么事。”

　　“唔，反正不看战争。对我来说，战争已经被记载得太详细了。地球的历史上还存在着其他很多有趣的事——祥和的事。正因为它们是祥和的，所以没有被详细记录下来。我想去看看处于巅峰时期的帕台农神庙^①，想坐着萨姆·克莱门兹^②驾驶的船沿着密西西比河向下航行，到正处于公元纪年开始后三十年的巴勒斯坦去，寻找某个由木匠变成大法师的人——我要搞明白是不是存在过这么一个人。”

　　〔①古希腊著名神庙。〕

　　〔②美国著名作家马克·吐温的原名。〕

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