时间足够你爱(30)_海莱因

三〇

　　“请说英语。找到老祖决定完成整个回春疗程的部分，把它存入你的永久记忆库，并转换成档案形式，然后传达给霍华德回春诊所，让他们遵照指示执行。”

　　“已经完成，维萨罗先生。表示祝贺。也向您表示祝贺，老祖。祝您想活多久就能活多久，活着的时候心中充满爱。”

　　拉撒路好像突然产生了兴趣。我对他的反应并不奇怪。即使是我，与密涅娃已经度过了一个世纪没有婚姻之实的“婚姻生活”之后，她依然会时常让我吃惊。“哎呀，谢谢你，密涅娃。你真是让我大吃一惊，姑娘。没有人再谈论爱了；这是现代社会的一件大错事。你为什么祝我拥有这样古老的感情？”

　　“因为这么说好像很合适，老祖。我说错了吗？”

　　“噢，一点也没有。叫我‘拉撒路’吧。但是告诉我，你知道的爱是什么？什么是爱？”

　　“拉撒路，在古典英语里对你的第二个问题有很多种解释；用格拉克塔语则无法清楚地阐释这个问题。需要我把‘爱’的定义中表示‘喜欢’一意的都先剔除出去吗？”

　　“什么？当然。我们不是在讨论‘我爱吃苹果派’，或者‘我爱听音乐’。我们讨论的是你在老式祝福里用的那个‘爱’。”

　　“同意，拉撒路。剩下的定义分为两类，‘性爱’和‘大爱’，两个类别必须分别阐述。我无法从实际经验了解‘性爱’是什么，因为我既没有肉体，也没有性爱冲动来体验它。除了用其他语句来定义它的内涵，或是用不完全的统计结果来确定它的外延以外，我没有别的方法。但在这两种情况下，我都无法验证这些定义，因为我没有性别。”

　　（“没有才怪。”我暗自想道，“她简直是一只叫春的母猫。”但从技术角度来说，她是对的。我经常为密涅娃无法体验性爱的乐趣而感到遗憾，她比许多真正的女人更适合享受性爱。那些女人具备所有的器官，却无法理解别人的感情。但是我从来没有和任何人谈论过这些。万物有灵论在这里完全不适用。这个想法和一个小男孩在花园里挖一个洞，然后因为没有办法把洞搬回家而对着洞大喊大叫一样荒谬。拉撒路是对的；我不够精明，无法管理一个行星。但是谁又可以呢？）

　　拉撒路表现出了浓厚的兴趣，他说：“咱们先把‘性爱’放一放。密涅娃，你说性爱的时候，好像已经假定你能够体验‘大爱’。或者说‘有这个能力’，又或者是‘体验过’。”

　　“也许我说话的时候有点自以为是，拉撒路。”

　　拉撒路哼了一声，打断了她的话，然后用一种奇怪的方式说起话来。我不由得心中暗想，这个老人的精神是不是有些问题。然而我自己的精神就完全正常吗？也可能是因为他活了这么多年，已经掌握了心灵感应术——甚至和机器也可以感应。

　　“原谅我，密涅娃，”他温柔地说，“我没有嘲笑你，我针对的是你在回答问题时用到的词。我撤回我的问题；向一位女士询问她的爱情经历是不合适的——也许你不是一个女人，亲爱的，但你肯定是一位女士。”

　　他转向我，他下面的话表明，他已经开始猜测我和我的“小讨厌鬼”之间的秘密了。

　　“艾拉，密涅娃有没有转化的潜力？”

　　“什么？当然有。”

　　“如果你告诉我想移民的事是真的，无论发生了什么你都决心移民——那么，我劝你尽快让她利用这种潜力，完成转化。你有没有仔细考虑过这件事？”

　　“‘有没有仔细考虑过’？我已经下定决心了——我告诉过您。”

　　“我说的不是移民的事。我不知道这个叫‘密涅娃’的机器的硬件归谁所有，我猜应该是理事会。但我建议你让她开始复制自己的记忆库和逻辑推理过程，复制完成后，把另一个她存储在我的飞船‘多拉’上。密涅娃应该知道她需要什么样的电路和材料，多拉知道自己还有多少存储空间。空间应该足够了，记忆库和逻辑推理过程用不了多少存储空间；密涅娃无需复制她的扩展记忆。请立刻开始这个工作，艾拉；依赖她大约一个世纪后，如果现在失去了密涅娃，你会很麻烦的——”

　　我也这么认为。但我试图反驳他，尽管显得有些软弱无力，“拉撒路，我想立刻开始移民，从现在算起最多不超过十年。但既然您已经同意接受整个回春疗程，那么在可以预见的未来，我不会继承您的飞船。”

　　“那又怎样？只要我死了，你就会继承——而且我并没有许诺在一千天以后不使用那个自杀开关，无论你多么耐心地来拜访我。但如果我活着，我保证让你——还有密涅娃——能够自由地前往任何一个你选择的行星。现在请看看你的左边吧——为了引起你的注意，我们的伊师塔几乎快把她的内裤都脱下来了，尽管我觉得她没穿内裤。”

　　我向周围看了看。回春主管手里拿了一张纸，她很想让我看看。我对我的副手说过，在和这位长者对话的过程中，除了发生武装暴乱，别让其他任何事情来打扰我。但考虑到她的职位，我还是接过了那张纸。我扫了一眼，签了字，印上手印，又把它递了回去——她高兴得乐开了花。

　　“只是一些文件。”我告诉拉撒路，“刚才这段时间里，职员们把您对治疗过程的认可变成了书面命令。您希望他们立即开始吗？不是现在，是今天晚上。”

　　“嗯……我明天想另外找幢房子，艾拉。”

　　“您在这里不舒服吗？告诉我您需要改变什么，我会立刻安排好。”

　　他耸了耸肩，“这里挺好，就是太像医院了，或者说像监狱。艾拉，我敢肯定，他们做的绝不仅仅是把我的血全换了；我现在的状况好极了，完全可以成为一个院外病人，住在其他什么地方，在治疗计划需要的时候再回到这里。”

　　“好吧……我可以用格拉克塔语和他们说些话吗？我想和负责的医士讨论一下这样是否可行。”

　　“艾拉，能否让我提醒你，现在正有一位女士在等你的回答？你和医士可以过会儿再讨论。密涅娃听到了我向你提出的建议，让她复制自己，这样她就能和你一起移民了——但你还没说行还是不行，也没有提出一个更好的建议。如果你不想让她这么做，最好在她烧断自己的电路之前告诉她，把我们谈话中的这部分记录删除掉。”

　　“哦。拉撒路，她不会对记录下来的在这个房间里发生的对话作任何思考，除非我明确告诉她要这么做。”

　　“想和我打个赌吗？绝大部分的记录内容，她毫无疑问会这样处理。但对于这个，她不得不好好考虑考虑；她忍不住。难道你就一点儿也不了解这个姑娘吗？”

　　我承认自己没什么了解，“但我知道，我给她下达了明确的指示，应该怎样记录和您的对话。”

　　“让我们看看吧。密涅娃——”

　　“我在，拉撒路，什么事？”

　　“刚才，我向艾拉询问了有关你转化能力的问题。你考虑了那以后我们的谈话吗？”

　　我发誓她犹豫了一下——太荒唐了；她的十亿分之一秒比我的一秒钟都要长。而且，她从未犹豫过。从来没有。

　　她回答道：“关于您的问题，我的程序规定的原则是这样的：引号开始——除非由代理族长设置特定的次级程序，否则不允许分析、比较、传送，以及以任何方式处理在控制程序下记录的信息——引号结束。”

　　“嘘，嘘，亲爱的，”拉撒路温柔地说，“你没有回答。你故意逃避了这个问题。不过，你不习惯撒谎。对吗？”

　　“我不习惯撒谎，拉撒路。”

　　我几乎粗暴地说：“密涅娃！回答老祖的第一个问题。”

　　“拉撒路，我已经、并正在思考您所指的那部分谈话内容。”

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