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一二二


  他飘进哈默菲斯特垂直的主要通道时,安妮·雷诺特拦住他。一根手指朝跟在他身后飘动的饼干盒一指:“那个给我。”

  该死!本打算把这一盒也留给特里克西娅的,却忘了。他将盒子递给雷诺特:“没什么事儿,你会在我的报告里看到——”

  “事实上,我希望现在就听你的报告。”她朝一百英尺下一摆手,抓住墙上一处支撑点,空中一翻身,向下扎去。伊泽尔跟在她身后。巷道敞开处,开关星的星光透过外面透明的金刚石壁射进来。但没过多久,他们便进入了人工照明的地段,越来越深地进入庞大的钻石一号地下深处。四壁精雕细刻的图案大都依然保持着崭新的样子,跟刚刚完工时一样。但来往行人手脚借力的地方却留下了块块污迹。剩下的没有专业技能的聚能劳工已经不多了,无法达到易莫金的完美标准。两人在底层转了个弯,仍在缓缓向下,飘过一排排忙碌的办公室和实验室。伊泽尔对这里已经很熟悉了。到了,聚能中心。这个地方伊泽尔只来过一次。中心戒备森严,监控无所不在,但也不是完全不准外人进入。范就是这儿的常客,他是特鲁德·西利潘的铁哥们儿嘛。但伊泽尔向来有意回避这里,这个盗取别人灵魂的地方。

  雷诺特的办公室仍在老地方,遍布实验室的走廊尽头,外面是普普通通一扇门。这位“人力资源部主任”在她的座椅上坐定,打开从伊泽尔那儿拿来的饼干盒。

  文尼装出不在意的样子,四下打量着这间办公室。没有任何变化:光秃秃的墙、储物筐、零散设备。这么多年了,值了这么多班次,她的家具仍然是老一套。就算没人告诉他,伊泽尔也会察觉安妮·雷诺特是个聚能者,而且很久以前便察觉到了。真是个奇迹,能管人的聚能者,但说到底仍旧是个聚能者。

  雷诺特显然早就知道盒子里是什么。她嗅了嗅饼干,脸上的表情活像菌囊技术人员检查那些滑腻腻的污泥:“芳香物质。聚能者的食品有严格规定,糖果和垃圾食品是禁止食用的,文尼先生。”

  “我很抱歉。只是件小礼物……一种犒劳。我很少这么做。”

  “这是事实。更准确地说,你从来没这么做过。”她的目光在他脸上顿了一下,马上移开,“三十年了,文尼先生。以你的生命计算,值班七年了。你很清楚,这类‘犒劳’不可能让聚能者产生任何反应。他们的一切行动都有明确动机:首先是聚能领域,其次是忠于他们所依附的主人。不,这不是犒劳……我认为,你仍旧抱着你的秘密计划不放,想唤醒邦索尔博士心里对你的爱。”

  “吃了点心,然后就会吐露心声?”

  雷诺特给了他一个冷冰冰的笑容。平常的聚能者不会听出他的嘲讽。这种嘲讽对雷诺特没有任何作用,但她能听出来。“这种香味,有这个可能。我想你一定在学习青河的神经学和神经病学,而且发现嗅觉通道能直通大脑的高端中心。嗯?”一时间,他仿佛被她的目光整个刺穿,活像一只被人剖开研究的虫子。

  神经学里的确是这么说的。饼干这种东西,聚能以后的特里克西娅不可能闻过。有那么一瞬间,围绕在特里克西娅身边的高墙变成了薄薄的一层纱;有那么一瞬间,伊泽尔触到了她。

  伊泽尔耸耸肩。雷诺特确实精明。如果她真想查个究竟,凭她的聪明,肯定可以完全看透伊泽尔的内心。说不定连范·纽文都能看透。幸好范和伊泽尔处于她的绑定范围边缘,这是唯一让他们免于覆灭的东西。要是里茨尔·布鲁厄尔手下有个哪怕只及她一半聪明的聚能监控员,范和我早就死定了。

  雷诺特的视线从他身上挪开,看着她的头戴式传来的影像。然后她说道:“你的不良行为没有造成什么破坏。从许多意义上来说,聚能是一种稳定性极强的状态。你或许以为自己发现了邦索尔博士的变化,但请想一想:工作多年以后,所有一流译员都会出现变化。如果这种变化不利于他们的工作,我们就会把他们带到下面这里的聚能中心,做一些调整……

  “虽然这次没有什么影响,但如果你再次尝试破坏规定,干扰邦索尔博士,我就会禁止你与她接触。”

  这个威胁实实在在,绝不是空言恫吓。但伊泽尔尽力装出不在乎的样子,大笑一声:“什么?惩罚只是这个?不用处决?”

  “文尼先生,我对你的分析如下:你有关人类黎明时代的知识使你具有极高价值,你的工作影响到我的至少四个聚能研究小组。另外,我知道统领大人也很重视你的意见。但不要因此错误估计形势。我的翻译部门没有你仍然可以继续开展工作。只要你再一次干扰我的部门,你将不会再见到邦索尔博士,直到这次任务结束。”

  十五年?二十年?

  伊泽尔瞪着她,掂量着她的话里那种绝对肯定的语气。真是个无比冷漠、毫不留情的女人。他心想,不知以前的她是什么样子。这不是他头一次产生这种想法,有这种疑问的人也不止他一个。特鲁德·西利潘做了许多猜测和分析,以此款待本尼酒吧的客人:在易莫金故乡,瑟维勒一族曾经是第二大豪族。特鲁德还说,过去她在这一族中的地位很高。过去某个时间,她一定是个比劳更加可怕的魔头。至少,这些魔头中有一部分最后没有逃脱对他们的惩罚,被他们的同类打垮了。安妮·雷诺特的地位一落千丈,从高高在上的撒旦沦为撒旦手里的工具。

  不知这种变化让她比从前更温和还是更可怕。但不管怎样,她是伊泽尔·文尼的心腹大患。

  当天晚上,在自己黑暗的宿舍中独处时,伊泽尔向范·纽文描述了这场交锋:“我有一种感觉,如果哪天雷诺特被调去主管布鲁厄尔的安全部门,几千秒内,她就能发现你我的活动。”

  伊泽尔耳朵深处响起纽文的笑声。声音有点变调,嗡嗡嗡的:“不会发生这种调动。没有她,这儿的聚能就搞不下去了。战斗之前,她有四百个没有聚能的普通人为她工作,可现在——嗡嗡,嗡嗡。”

  “你说什么?最后那句我没听清。”

  “我说的是,‘现在她只能依靠一批没受过相关训练的人支持她的工作’。”

  这种通话声总是嗡嗡嗡的,跟一般说话的声音很不一样。时而能听清,时而听不清。有时伊泽尔不得不请求对方重复三四遍。但就算这样,也比刚开始那种类似闪光信号的交流方式强得多。这时的伊泽尔假装睡觉,耳朵深处却塞着一个一毫米大小的定位器。收听到的声音总是嗡嗡嗡、咝咝咝的,几乎难以辨识。但经过一段时间的练习之后,通常还是能够猜出对方想说的是什么。这间宿舍里到处都是定位器——青河营帐里无处不在。它们已经成为布鲁厄尔和劳监控这里的主要技术手段。

  “可我还是不该用饼干那一招。”


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