天渊(116)_弗诺·文奇

一一六

　　同样的表情他以前见过一两次，都是在大战期间，当他们被逼得走投无路、但她却仍在顽强抗争的时候。用不着恳求，她不会动摇。对不起，我并不想伤害你的感情，我爱你的孩子们。但是太晚了，这些话改变不了任何事。伦克纳转过身，疾步穿过惊呆了的人群，走出房门。

　　拉奇纳·思拉克特一听见史密斯回来了，立刻疾步赶向联合指挥部。昨天晚上他本来应该在那儿工作，可是，让我把自己的密码破译工作暴露在国内情报处和当地警察面前？真要那么干才见鬼了呢。幸好独立工作取得了成绩，现在他手里有了过硬的证据。

　　他差点和迎面而来的伦克纳·昂纳白撞个满怀。老军士长丧失了平时的军人气概，蹒跚着走下过道，脑袋右边还有一道长长的、白乎乎的伤痕。

　　他朝军士长挥挥手：“你没事吧？”可昂纳白径直从他身边走了过去，毫无反应，像被剁了脑袋的水鸟不理会渔夫一样。他差点想赶上去问个究竟，但又记起自己要事在身，于是继续朝联合指挥中心奔去。

　　这地方一片死寂，静得像渊薮……或者坟场。参谋和分析员们噤若寒蝉，坐在那儿一动不动。拉奇纳穿过房间向将军走去时，众人又恢复了自己的工作，但看起来总觉得有点异常，像有意让自己忙起来似的。

　　史密斯正翻看着一本行动记录，翻阅的速度很快，不大可能看出什么名堂。她示意他在自己身旁的栖架上坐下：“昂德维尔发现了一些证据，表明本地极端保守派参与了这次绑架，但我们还是没有什么过硬的证据。”语气很平和，跟房间里的肃杀之气很不协调，或许是她有意不去理会，“你有什么新情报吗？我们的金德雷‘朋友’有什么反应？”

　　“反应相当大，将军。连公开的活动都做出了反应。绑架公开一个小时，金德雷的宣传部门立即提高了调门，特别是针对较落后国家的宣传。内容倒没什么太大变化，兜售的仍旧是‘暗黑中的屠杀’那一套，但强度大大提高了。他们说这次绑架是体面人所做的最后抗争，这些人认识到激进派已经篡夺了协和国的领导权……”

　　房间里再一次陷入一片死寂。维多利亚·史密斯说话了，语气稍嫌尖刻：“他们那一套我知道。早就料到他们会这么说。”

　　也许该直奔主题，马上拿出他的大发现：“是的，将军，但他们的反应未免太快了点儿。广播的内容，我们的情报来源事先完全没有报告。看来这是一个先兆，说明极端行动派终于控制了金德雷国。昨天一天里，他们的深密局至少处决了五个人，克林特拉姆、桑斯特，都是温和派。被处决的人里还有德鲁比这种脓包。唉，真可惜。剩下的人都非常精干，而且比以前的深密局更爱冒险——”

　　史密斯向后一靠，神情很吃惊：“我——明白了。”

　　“这些情报才得到不足半小时，将军。我已经命令所有分析人员进行深入研究。目前还没有发现军队调动的迹象。”

　　直到这时，他才吸引了她的全部注意力。“这种做法合乎情理。还要再过一些年，发动战争才可能对他们有利。”

　　“是这样，长官。这一次不会开战，现在还不会。金德雷国的大战略肯定不会现在就变，他们会继续慢慢磨那些发展中国家，争取在暗黑到来之前尽可能多拖垮一批，然后腾出手来，与有能力在暗黑期保持清醒的国家开战……将军，我们还有一些尚未确认的情报。”应该说只是流言，但为了传递出这些流言，他隐蔽最深的间谍牺牲了自己的生命，“佩杜雷似乎成了金德雷国负责对外情报工作的新头目。您还记得佩杜雷吗？过去我们一直认为她只是个低级情报人员，但很明显，她的聪明和凶残超出了我们的预期。这次绑架很可能就是她本人亲自策划的。现在看来，金德雷国新建深密局时，她可能是第一批元老之一。她说服了金德雷国的决策者，特别将您和舍坎纳·昂德希尔视为协和国战略成功的关键。暗杀您很困难，您对您丈夫的保护同样严密，绑架您的孩子却可以——”

　　将军的手断断续续敲击着情况桌，“说下去，少校。”

　　假装我们谈论的是其他人的孩子。“长官，舍坎纳·昂德希尔经常在广播里谈他对家人的感情，说他是多么珍视他的每一个孩子。我得到的情报是（得自那位为了传出这些情报暴露了自己身份的潜伏间谍）佩杜雷认为，绑架您的孩子有百利而无一害。在最有利的情况下，她希望将您的全部孩子偷运出协和国，再暗地里用孩子要挟您和您的丈夫，这种要挟会持续多年。按她的估计，在这种打击下，您不可能继续您目前的工作。”

　　史密斯开口道：“如果他们杀死那些孩子，一个一个杀死他们，把他们的尸体一部分一部分地送回来……”她的声音低下去，“你关于佩杜雷的情报是正确的。她明白应该用什么办法对付我和舍坎纳。好吧，我要你和贝尔加——”

　　桌上几部电话机中的一部响了，是宅子内部直通线。维多利亚·史密斯两根长肢一晃，越过桌子抓起电话：“我是史密斯。”

　　她听了一会儿，轻轻吹了声口哨：“真的？可是……好，舍克，我相信你。杰伯特做得对，这个消息应该交给昂德维尔。”

　　她挂断电话，对思拉克特道：“舍坎纳解出了密钥，他破译出了昨天晚上截获的密电。看来孩子们被关在斯帕广场大厦，就在城里。”

　　思拉克特自己的电话也响了起来，他朝免提洞眼里一戳，说道：“思拉克特。”

　　贝尔加·昂德维尔的声音很小，好像没对着麦克风讲话。“他们干什么？还能怎么办？让他们给我闭上臭嘴！”声音大了些，“你在听吗，思拉克特？我这儿简直忙得不可开交。你的一个搞技术的疯家伙给我打电话，说被绑架者关押在斯帕广场大厦顶层。你的人是认真的吗？”

　　“不是我的人。但这个情报非常重要，上校，不管情报来源是谁。”

　　“该死的，我手头已经有了一条真正过硬的大线索。本地警察发现了一件丝质衬里，钩在普林塞顿银行楼上。”离斯帕广场大厦半英里，“正是道宁向我们描述过的那种衬里。”

　　史密斯走过来，靠近麦克风：“贝尔加，上面有没有其他什么东西？比如字条什么的？”

　　线路那边犹豫了一下，思拉克特能察觉到，贝尔加·昂德维尔刚才怒火中烧，这会儿正在尽量把自己的火气往下压。贝尔加从来不在乎当着下级的面发牢骚，爆粗口，比如痛斥“愚蠢透顶的新技术”之类的，但现在史密斯在线路上，她可没这个胆子。

　　“没有，将军。衬里已经撕烂了。嗯，技术分析人员说是斯帕广场大厦，那种可能性不能排除。但那个地方人来人往，一向很热闹。我马上派一队人马进入大厦下面几层，化装成客户。问题是——”

　　“这样很好，不要打草惊蛇，悄悄接近。”

　　“将军，我认为发现衬里的地方可能性更大，那里比较冷清，而且——”

　　“可以，两个地方都查。”

　　“遵命，长官。问题出在本地警察身上。他们已经上路了，警笛长鸣，平时的威慑手段全用上了。”

　　前一个晚上，维多利亚·史密斯还谆谆告诫思拉克特，要他不要小看当地警察的力量。其实有什么力量？经济力量，政治力量，如此而已。这会儿，将军大吼起来：“他们干什么？还能怎么办？让他们给我闭上臭嘴！有问题来找我。”

　　她朝思拉克特一挥手：“出发，进城。”

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