天渊(113)_弗诺·文奇

一一三

　　阿莉奎尔仍在放声尖叫，拼命挣扎，想甩开紧紧抓住她不放的杰里布。波尔伯不断嘲弄着她。要在平时，干这种事非挨揍不可，但此刻却成了众人瞩目的中心，他得意极了。四十英尺。他慢下来了。到了焊接处以上，腿和手的借力点越来越少。有一两次，他倒手时差点让线圈掉下来。波尔伯利用一个窄得不能再窄的小凸起定住身体，猛地发力，向侧上方一跃，跃过最后三英尺。他一只手一把钩住格栅。从格栅上方射入的天光将他小小的身体映成一个黑色的剪影。

　　婴儿们只有两只眼睛，都在正前方，几乎得把脑袋转过来才能看到身后。所以，这是波尔伯爬行过程中头一次向下看。一看之下，胜利的笑声顿时消失。他看见了自己处在多高的位置上，高得连他的婴儿直觉都能判断出来：自己现在十分危险。难怪父母不让他爱爬多高就爬多高。波尔伯的胳膊和腿条件反射似的紧抓住格栅不放。

　　下面的人劝他说没人能上去帮他，他只能自己下来。但无论怎么说，波尔伯就是不动。维基从没想到这里会出问题。娜普莎和小伦克过去经常偷偷爬上高得要命的地方，每次都轻轻松松下来了。

　　正当波尔伯僵在上头，动弹不得之时，阿莉奎尔停止了哭闹，冲他放声大笑起来。受了这番刺激之后，大孩子们没费什么口舌便让他将翻花线圈穿过格栅垂下来，像个定滑轮一样，再利用它支撑身体向下滑。

　　沿着绳子下滑这一手，大多数婴儿都无师自通，也许是因为他们的潜意识中还保留着动物时代的记忆。波尔伯五条肢腿稳稳地缠在下垂的绳子上，另外三条夹住绳子控制下滑速度。滑下来几英尺之后，他彻底放心了，只用三条肢腿钩住绳子，然后是两条，脚还不断蹬着墙壁，飞速下滑的同时身体像耍杂技一样在空中荡来荡去。底下的人跑来跑去，徒劳地想将自制的安全垫对准他……终于落地了。

　　现在，他们的线圈绕过格栅，两头垂到地面。由于波尔伯的摩擦，绳子闪着亮光①。没有承重之后，抻开的绳子开始向上收缩。

　　【① 摩擦生热，绳子自然会发光。人类虽然看不见，但蜘蛛人可以看见这种光。】

　　戈克娜和维基争执着两人之间谁该进行下一步。维基赢了。她还不到八十磅，是兄弟姐妹中最轻的。她抓住绳子，试探地摇晃着。布伦特和戈克娜撕下那件外套的丝质衬里。衬里是红色的，还有一块块红外色斑。更妙的是，衬里是双层的，沿针脚剪开后成了一面大旗，轻得像一股烟，边长足足有十五英尺。肯定会有人看到它。

　　戈克娜把衬里折成小小的一块，递给她：“嗯，这个线圈，你觉得撑得住吗？”

　　“没问题。”也许吧。这东西很光滑，有弹性。好的翻花线圈都这样。可万一抻得太狠，会不会——

　　布伦特的话给了她巨大的安慰，比任何祝福的效果都好。“我想没问题。我的模型里经常要用承重绳，这一根就是。是我从机械实验室拿来的。”

　　维基脱下自己的外套，进食肢抓住这面自制大旗，开始向上攀爬。背后的视线中，其他人的身影越来越小，他们紧张不安地围着“安全垫”，成了小小的一簇。按她这个分量，掉下去的话可就好看了。她在空中晃晃荡荡，脚蹬墙壁，一步步向上。其实并不吃力。有两根着力的绳子，连成年人都能毫不费力地缘绳而上——只要绳子不断。她看着身后的绳子，又看着下面的门。真奇怪，直到现在，她才担心会不会有人从那扇门里突然进来。成功近在眼前，要是那伙坏蛋偏偏选这个时候进来查看他们，那该怎么办？只要再上去几英尺……

　　她的前肢穿过格栅，用力一拉，身体紧挨格栅，外面就是开阔的天空。没地方稳住身体，只能这么吊着。格栅的洞眼又太小，连婴儿都钻不出去。可就算这样——景色多美啊！他们是在一座新落成的大厦顶端，大厦至少有三十层。天空中乌云翻卷，狂风呼啸。她朝大楼下看，一部分视线被挡住了，但普林塞顿依然像个漂亮的模型般在她眼前铺展开。下面有条大街，她可以一直看到尽头——公共汽车、轿

　　车以及行人。要是他们朝这个方向看看……维基展开衬里，将它伸出格栅。大风险些把它卷走。她抓得更紧一点，用肢尖撕开衬里一角。这东西真不结实！她轻轻地将撕开的几头系在格栅栏杆上，结结实实捆了四处。红色旗帜被大风卷起，飘扬在大楼一角。衬里在风中“呼啦啦”直响，时而飘起遮住这个小小窗口，时而沿着建筑物坠下，离开她的视域。

　　向自由望最后一眼：远方，城市的山丘与低垂的乌云相接，渐渐模糊。但维基仍然看见了一样能让她明确自己方位的东西。有一座山丘，并不比其他小山高，上面有盘山路，还有建筑。山顶大宅！她可以一直望到自己的家！

　　维基滑了下来，欣喜若狂。他们会成功的！大家拉下绳子，让布伦特在衣服里藏好。这里越来越暗了，几个人讨论着他们的狱卒什么时候会再次露面，到那时该做什么。到了下午，这里已经差不多全黑了。外面开始下雨，但旗帜仍旧“呼啦啦”地在风中飘动，给他们送来无限安慰。

　　午夜某个时候，大风卷走了他们的旗帜，把它吹向不知何处。

　　-17-

　　向统领请愿的权利古已有之，甚至有历史证明了这种权利的合理性。但托马斯·劳清楚地知道，几个世纪以前，大瘟疫时期，唯一能够获得批准的请愿只是宣传方面的琐事。到了现代，他的阿兰叔叔倾向于利用请愿权得到群众的拥戴，削弱反对派力量。

　　非常聪明的策略，只要别像阿兰叔叔那样被假扮成请愿者的杀手干掉就行。来到开关星系的二十四年里，托马斯·劳批准了大约十几桩请愿，但从没有哪一次像今天这样，请愿书中明确写着“极为紧急，恳请迅速处理”的字样。

　　劳看着桌子对面的五名请愿者，不对，是请愿者代表。他们代表着一百多名请愿者，而发起请愿的时间还不到八千秒。劳面带微笑，示意他们坐下：“乔新主任，我相信你是你们中职务最高的。请说吧。”

　　“是，统领大人。”乔新瞥了一眼他的女朋友——丽塔·廖。这两人都是易莫金文明发祥地星球的人，三百多年来，他们的家族供应了许多聚能者和属民。这种人历来是易莫金文明的中坚力量，管理他们本来是最容易不过的事。唉，但是在距易莫金文明二十光年的这里，没有什么事儿是容易的。乔新一时张口结舌，说不出话来。他紧张地偷偷瞥了一眼卡尔·奥莫。奥莫看他的眼神却冷若冰霜。劳突然希望自己刚才能抽点时间，先让统领侍卫向他汇报一下情况。布鲁厄尔现在冬眠了，如果这是一个不得不拒绝的请愿，他连个顶缸受过的人都找不到。

　　“您也知道，统领大人，我们很多人的工作涉及蜘蛛人星球。对我们研究的蜘蛛人，许多人都产生了很大兴趣——”

　　劳温和地对他笑笑：“我知道。你们喜欢在本尼酒吧里聚聚，收听聚能者翻译的蜘蛛人广播节目。”

　　“是的，大人。嗯，我们非常喜爱《少年科学讲座》，还有翻译过来的许多小说。有助于我们深入分析蜘蛛人的情况。还有……”他的眼神有点恍惚，“我不知道应该怎么说，蜘蛛人虽然不同于人类，但他们就住在下面，在下面生活。跟我们相比，他们的生活有时好像更……”真实，劳知道，他想说的是这个词，“我是说，我们渐渐喜欢上了有些蜘蛛人孩子。”

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