天渊(70)_弗诺·文奇

七〇

　　庞杂体上出现了数十处红点。“这些是恒定推进器的埋设位置。”更多黄点随之出现，“这是传感器网络。”她笑起来，笑声轻快、顽皮，仍旧是他记忆中的那个奇维。“结合在一起，完全是个像模像样的有限元网络，对不对？确实是这么回事，当然，节点处是真正的机器，不断收集数据。我和我的人有两个困难，单独来看，每一个都很好解决：我们需要让这个庞杂体稳定在L1周围的轨道上。”庞杂体收缩成为一个标示性的符号，围绕同为符号的L1点勾画着不断变化的利萨如图形①。标线的一端是阿拉克尼，另一端是开关星。“我们的位置在这里，以阿拉克尼的蜘蛛人视角观测，我们始终处于太阳边缘。他们还要过许多年才会开发出能够探测到我们的技术……但我们稳定庞杂体还有另一个目标：使哈默菲斯特和我们剩余的水凝冰、气凝雪处于背阴面。”庞杂体的图像又恢复成了刚才的样子，以蓝色和绿色标注出挥发矿。这批宝贵的资源每年都在减少，一部分是人类消费了，另一部分则挥发了，散逸进入太空。“不幸的是，这两个目标有点互相抵触。这堆石头是松的。我们的恒定推进器在旋转它时会造成山体滑坡。”

　　【① 同时在两个互相垂直的方向上做谐振动的点所描出的轨迹，形状同两个谐振动的振幅之比、频率之比和周相差有关。】

　　“发生地震。”乔新道。

　　“对。处于下方的哈默菲斯特随时都能感受到震动。如果不是时时监控调整，情况还会糟糕得多。”会议桌上的图像变成钻石一号和钻石二号的交界处。奇维一点图像，一道四十厘米宽的带状区域变成粉红色。“这个地点的变化我们已经快控制不住了。但又不敢过多投入人力资源——”

　　范·特林尼一直坐着没吭声，他眯缝着眼睛，带着悻悻然的表情盯着图像。按劳最初的想法，稳定巨岩本来是他的工作，但处理这个问题时，他一次又一次出乖露丑。特林尼终于发作了：“胡扯。你不是准备消耗一些水凝冰，把它们融化成黏合剂，注入钻石交界处吗？”

　　“我们已经这么做了，也起到了一定作用，但——”

　　“但你还是拿这些事儿没辙，对不对？”特林尼欠起身来，转向劳，“统领大人，我以前就告诉过你，这方面我才是行家。利索勒特知道怎么运行动态程序，工作也够卖力，谁都比不了——但她缺乏足够的经验。”足够的经验？需要干多少年才算有“足够的经验”？你觉得呢，老头子？

　　但劳只是面带微笑望着特林尼。不管这白痴的话是多么荒唐，劳总是对他客客气气，请他发表意见。伊泽尔一直怀疑统领是故意这么干的，以此为乐，满足他的虐待欲。

　　“嗯，也许应该让你负责这项工作，战斗员。但请你想想，这个项目虽然已经取得很大进展，但要完成剩下的部分，至少还要花一个轮值班三分之一的时间。”劳的语气很客气，但特林尼还是发现了其中的挑战味道。伊泽尔发现老家伙冒火了。

　　“三分之一？”特林尼道，“哪怕手下全是新手，我也能在五分之一班的时间内完成这个项目。恒定推进器的埋设位置很重要，但更重要的是引导网络。引导网络过硬，项目才能成功。利索勒特小姐用了许多定位器，却并不了解这些定位器的特点和功能。”

　　“请解释一下。”安妮·雷诺特道，“这个项目中我们同时使用了青河和易莫金定位器。但定位器就是定位器，还有什么特别功能？”定位器是一种最简单、最基本的工具，各技术文明都有。这种小装置彼此之间不断发送、接收脉冲码，利用发送接收的时间和分布算法确定各装置的精确方位。庞杂体中的定位器数以千计，形成了一个定位格栅。这些定位器合在一起，组成一个底层网络，提供恒定推进器和松散山体的方向、位置、相对速度等基本信息。

　　“不完全是这样。”特林尼自鸣得意地笑了，“我们的定位器可以和你们的混用，不会冲突，但代价是降低它们本身的功能。让你瞧瞧它们的样子。”老家伙摆弄着他的掌垫，“利索勒特小姐，这些界面简直不是个东西，没法弄。”

　　“我来。”劳抬头对着空中道，“这就是我们所用的两种定位器。”

　　庞杂体的图像消失了，会议桌面上出现了两件真空式电子装置。这种手法伊泽尔见识过许多次，但无论多少次，他还是很难习惯。只要规定好表达语法，加上事先定义的显示序列，语音控制不算什么难事。但劳刚才做的却比任何青河界面精妙得多。在哈默菲斯特顶楼的某个地方，一个或多个聚能奴隶正凝神倾听着这里所说的每一个字，再把劳的话放在这个语境中，判断他的要求，并将其转发至舰队自动化系统或其他聚能专家。结果就是，劳话音刚落，他需要的图像便出现在这里，速度之快，仿佛舰队的全部数据库都储存在他的头脑中一样，心念一动，资料立即调出。

　　范·特林尼显然完全没有领会其中的魔力。“就是它们。”他朝定位器倾过身子，“只不过，这东西比真正的定位器大得多。”

　　奇维很是疑惑：“我不懂你的意思。定位器当然要配上动力包、感应探针等附属元器件。”

　　特林尼望着她，满面笑容，胜利的喜悦仿佛快要溢出来了：“你当然只能这么想——也许开关星能把什么玩意儿全烤焦的时候，确实需要配上那些附属元器件。但现在——”他靠得更近了，手指消失在那件装置中，“统领大人，你能显示定位器内核吗？”

　　劳点点头：“可以。”青河定位器的图像开始分解，元器件一层层剥离，最后只剩下一个小黑点，直径不足一毫米。

　　紧挨着托马斯·劳的伊泽尔觉得对方突然变得聚精会神起来。骤然间，劳对特林尼的话大感兴趣，到了全神贯注的地步。但这种情绪变化转瞬即逝，伊泽尔甚至说不准这种变化是不是真的发生过。“哟，真小呀，咱们好好看看。”

　　细若微尘的图像立即被放大，直径一米，高度接近四十厘米。各人的头戴式显示系统自动做出相应调整，重新绘制出图像和阴影。

　　“谢谢。”特林尼站起身来，飘到外表像个透镜的图像上方，“这就是青河定位器的基本核心，当然，外面通常有些起保护作用的包裹层。但是请看，只要在相对良性的环境中——包括外面见不到光的背阴处——这种定位器具有相当高的自足性。”

　　“自携动力？”雷诺特问。

　　特林尼盛气凌人地一挥手：“每秒发送十来次微波脉冲，具体细节我也不清楚，但我见过一些密集使用这种定位器的项目。我相信，充分发挥其功能以后，我们会获得更精密的控制能力。至于传感器，这些东西本身就可以起到传感器的作用，它们内置了一些最基本的感应功能：温度、亮度、声频。”

　　乔新问道：“那，这些事奇维和其他人怎么不知道？”

　　伊泽尔能看出这样下去会推导出什么结论，但他却束手无策，毫无办法。

　　特林尼宽宏大量地耸了耸肩。到现在此人还不明白，为了跟奇维争个高低，他干出了什么事。“我早就说过：奇维·林·利索勒特还年轻，没什么经验。大多数项目，用粗糙的定位器也行。再说，定位器的这种高端特性更多用于军事方面。我敢说句大话：她读的那些教程在这方面肯定故意含糊其辞词。而我，既是工程师，又是战斗员。一般人不知道定位器可以构成一种极佳的监视系统，但我知道。”

　　“这是理所当然的事。”劳若有所思，“定位器和附属的感应器是任何安全系统的核心部件。”而这些细若纤尘的东西早已内置了独立的传感器。它们不是某个安全系统的嵌入式组件，它们本身就是一个安全系统。

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