天渊(65)_弗诺·文奇

六五

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　　时间到了光明中期，普林塞顿几乎完全恢复了旧日的美景。在今后更凉爽的日子里，这里还会大兴土木，建起露天剧场、渐暗期的豪华大厦、大学植物园。但60//19这会儿，街道已经尽复旧观，中央商业区也已竣工，大学已经恢复了全部各年级的班次。

　　但在其他方面，60//19年不同于59//19年，也不同于过去一切世代的第十九年。世界进入了科技时代。过去河区低洼地一直是小块农田，现在成了一个机场；城市最高的山头上矗立着无数无线电发射塔，到了晚上，几英里外都能看到天线顶端的远红外指示灯①。

　　【① 蜘蛛人的视觉系统不同于人类，可以看到人眼看不到的红外光、紫外光。】

　　到了60//19年，协和国的大多数城市都发生了类似改变。逖弗国和金德雷国的大城市也一样。比较弱小的国家虽然变化没有这么剧烈，但毕竟也在变。即使以新时代的标准，普林塞顿仍然是一个非常独特的地方。这里发生的最重要的变化是外人看不到的，但它们却是一场伟大革命的种子。

　　一个春雨沥沥的早上，伦克纳·昂纳白飞抵普林塞顿。他在机场搭上一辆出租车，沿着滨河公路向上驶入市中心。昂纳白是在普林塞顿长大的，他过去那家建筑公司也开在这儿。他到的时候店铺大多还没开门，出租车附近只有一群群来往奔忙的清洁工人。凉爽宜人的春雨中，店铺和树叶上的水滴映着阳光，五彩缤纷。伦克纳喜欢老城的景色，这里许多石头建筑经历过三四个世代的酷热严寒。新修的水泥砖石建筑也依然沿用过去的样式。

　　出租车驶出老城，向上驶向新区。这里过去是皇室资产，被政府卖掉了，以资助大战——这是他们这一辈的叫法，年轻人只称之为逖弗战争。新区的一部分还是临时性的棚户区，高处的建筑则已成了华堂广厦。出租车绕着盘山公路向这片新区的最高处驶去。到处是茂密的蕨类植物，挡住视线，只有从稀疏处才能间或瞥见上面靠外缘的建筑。大门悄无声息地开了，却看不见任何门卫。嗯，前面是一座豪宅。

　　舍坎纳·昂德希尔站在车道尽头，模样跟豪宅颇不般配。雨不大，只是一层蒙蒙湿雾，但昂德希尔还是撑着一把伞，走上前来迎接昂纳白。

　　“欢迎欢迎，军士长！欢迎你！这么多年一直逼着你光临寒舍，你总算来了。”

　　伦克纳耸耸肩。

　　“我有好多想向你显摆的……就从这两个挺重要的小东西开始吧。”他把雨伞一斜，稍停，两颗小脑袋从他的背毛里探出来。两个都是婴儿，紧紧贴在父亲背上。看样子不比光明初期出生的正常婴儿大，但已经大到挺逗人的地步了。“小姑娘叫娜普莎，男娃娃叫伦克纳。”

　　昂纳白尽量装出漫不经心的样子，向前迈了一步。多半是出于友谊才给孩子起这个名字。老天哪。“很高兴见到你。”即使在心情最好的时候，昂纳白也不知道该怎么跟小孩子打交道。他最接近侍弄孩子的经历是训练新兵。这样也好，可以拿没经验当借口。但愿能蒙混过关。

　　两个小孩好像感觉到了他的厌恶之情，害羞地在父亲背后躲了起来。

　　“别管他们。”舍坎纳的态度是一以贯之的大大咧咧，“进门以后他们就会溜出来玩的。”

　　舍坎纳领着他走进宅子，一路大谈他有多少新东西想让他看，伦克纳终于过来他是多么高兴。这么多年过去，昂德希尔变了，至少外表老了许多。再也不像原来那么瘦骨伶仃，毛也换了好几次，背上的毛是厚实茂密的父毛。在太阳的这个阶段长出这种毛真是稀奇。受伤造成的头部和上身的神经性颤抖好像比以前更严重了。

　　两人穿过一个大厅（大得跟饭店休息厅一样），走下一个宽敞的螺旋形楼梯，外面的建筑重重叠叠，都是舍坎纳的“寒舍”。这还有不少人，或许是仆役，但身上没穿富豪人家仆役通常都穿的号衣。这个地方给人一种实用至上的感觉，像一家公司，或是政府机构。昂纳白打断对方滔滔不绝的话：“这些都是伪装手段，对不对，昂德希尔？皇室根本没把这块地方卖掉，只不过转让出去了。”转让给情报部门。

　　“不是。真的。这块地方是我的，我自己买的。可是，嗯，我在这儿做过许多咨询工作，维多利亚——我是说协和国情报局，他们觉得，把实验室设在这儿更有利于保密。我有些东西要请你看看。”

　　“是啊，你请我来不就是为这个吗？舍克，我觉得你把精力用错了地方，你想推动国家，让全国都——在这儿谈这些方便吗？”

　　“方便，方便，没问题。”

　　一般情况下，昂纳白不会接受这么随便的一句话。但他已经意识到这幢大宅的安全工作是多么完善。这里的东西不少出自舍坎纳之手，比如螺旋对称式的房间。但维多利亚也留下了她的印记：到处埋伏着警卫（他总算发现了），地毯和墙饰的风格简洁利落。估计这个地方的安全程度不下于昂纳白在陆战指挥部的实验室。“这么说吧，你正在推动这个国家尽全力开发原子能。我手下管理的人员和设备比亿万富翁都多，其中有些人的聪明劲儿几乎赶上你了。”尽管伦克纳的军衔仍旧是军士长，但他的工作却高出军士不知多少倍。他现在的生活是过去那个只想当个建筑承包商的伦克纳做梦也想象不到的。

　　“好，好。你也知道，维多利亚对你很有信心。”他将客人领进一个大房间。这个房间布置得有点奇特，到处是书架，还有一张书桌，上面乱堆着报告、一摞摞杂乱无章的书、便条。书架都是固定的，构成了一片供小孩子玩耍的攀爬架，儿童书和艰深著作并列杂陈。两个婴儿从他背上蹦下来，飞快地爬上攀爬架，从天花板上向下窥视两个大人。舍坎纳把书籍杂志从攀爬架下层踏板上推开，挥手请昂纳白坐下。他好像没打算改变话题，真是万幸。

　　“这我知道。但你还没看过我的报告。”

　　“在我手里，维多利亚交给我了。可我没时间看。”

　　“你应该看看！”绝密文件送给他，这个人居然没时间看——这些事可是他搞出来的。“瞧，舍坎纳，我这就告诉你，成不了。从理论上来说，原子能可以满足我们的一切要求。可实际上——嗯，我们弄出了一批很厉害的有毒物质。跟普通放射性射线很相似，但能巨量释放。做到这一点很容易。还制造出了一种铀的同位素，这东西极难分解。不过我觉得，只要能让它产生裂变，我们就有了一种威力惊人的炸弹：我可以给你你所需要的、能让整个城市暖暖和和度过暗黑期的能量，不过却是在不到一秒钟内完全爆发！”

　　“太好了！这是个非常好的开头。”

　　“非常好的开头之后就没有了。研究炸弹的那帮家伙已经接管了我手下的三个实验室。问题是，我们现在是和平时期呀。这种技术会慢慢泄露出去，首先进入矿山开采领域，然后就会泄露到国外。如果金德雷和咱们的老对手逖弗国弄到了这东西，想想看，会有什么后果？天知道还有其他什么人。”

　　昂德希尔那一身百毒不侵、漫不经心的甲胄好像终于被刺穿了：“是啊……很可怕。你的报告我没读过，但维多利亚经常到这儿来。技术可以给我们带来奇迹，也能造成巨大的危险。不能只要前一半，不要后一半。但如果不研究这个方面，我们是无法生存下去的。这一点我仍旧坚信不疑。你只看到了后一半。你瞧，我知道维多利亚还可以给你更多经费，协和情报局这方面的信用一向不错。他们可以一连十年大把扔钱不要收获。我们可以给你更多的实验室，不管你要什么——”

　　“舍坎纳，你听说过‘研究曲线’吗？”

　　“这个嘛，呃——”他当然听说过。

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