天渊(62)_弗诺·文奇

六二

　　苏娜始终没有认同他有关青河星际帝国的观念，但也没有简简单单一口否定了事。她让他阅读了一大批历史、经济相关的书籍，这些内容，在他长达十多年的阅读规划中从来没有排上号。换了任何一个有正常理智的人都会接受她的观点：范过去拥有的所谓“常识”中，错误混淆之处实在太多了。但范仍旧顽固地抱着自己的旧观点不放——被蒙蔽了双眼的人其实是苏娜。“我们是可以建立一个巨大的星际网，只不过……速度慢一点罢了。”

　　苏娜大笑道：“那还用说！太慢了。两点通信，再加上中转站，这一趟三方联通足足要花上千年时间！”

　　“不会。到时候网络协议肯定跟现在不一样。还有，使用方法也不同。有了星际网，我们就不会像没头苍蝇一样乱碰运气寻找贸易机会了，青河会更加……呃，利润更加丰厚。”范本来想说更加强大，但他知道，她准会揪住他的“中世纪思维方式”猛批一顿。“我们可以拥有一个动态客户数据库。”

　　苏娜摇摇头：“只不过里面的数据过时了几十年到几千年。”

　　“我们可以发展人类通用的标准语言，并且保持这种语言的相对恒定性。我们的网络程序标准将持之恒久以恒，没有任何一个政府能统治那么长时间。我们的贸易者文明将永远传承下去。”

　　“但从事贸易的也不光是我们青河人，我们只是大海中的一条鱼……噢。”范看出她终于心动了，“对呀，用广播的手段传播我们的文化，所有吸取这种文化的人都会获得贸易优势，这种优势反过来又巩固了我们的文化。”

　　“说得对！太对了！还可以加密广播信息，封锁我们的竞争对手。”范突然露出狡黠的笑容。他下面要说的话是少年时代的范万万想不到的，连他那位统治北方领土的父亲可能都想不出这么天才的主意。“其实，我们甚至可以以明文的形式播送一部分信息，不加密。比如语言标准方面的内容、我们技术数据库里比较粗浅的部分。我一直在研究客户文明的历史，从古老地球开始，人类文明中只有一点恒久不变，那就是变化本身，剧烈的变化。某种区域文明兴起，然后衰落，彻底毁灭时有发生。从长远来看，青河的广播可以缓和这种动荡。”

　　苏娜开始连连点头，眼睛里露出憧憬的神情：“对。只要处理得当，到最后，我们的客户甚至能用我们的语言说话，以我们的思维方式思考。改造客户，催生出我们可以满足的贸易需求，运用我们的程序环境——”她目光突然一转，落到他脸上，“你脑子里想的还是帝国的事，对不对？”

　　范笑而不答。

　　苏娜提出了无数反对意见，但她抓住了这个想法的精髓，并且用自己的经验改造它。现在，她全身心投入，和他共同努力。日子一天天过去，她的反对越来越像建议，两人的争执也越来越像共同探索、安排一个奇妙的新世界。

　　“你是个疯子，范……不过没关系，也许只有疯癫的中世纪笨蛋才会这么野心勃勃。我们就像……就像白手起家，无中生有地创造出一个全新的文明。我们可以锻造属于我们自己的神话、传统，成为一切事物的基石。”

　　“而且生命力比任何竞争对手更强，持续时间比他们更长。”

　　“上帝啊。”苏娜轻声道（他们当时还没有发明“贸易之神”，以及其下的一大批小神），“知道吗？最好从纳姆奇开始。它正处于文明发展的最高端，现在已经开始走下坡路了，整个文明的态度都有点满不在乎、玩世不恭。纳姆奇的信息传播技术是人类文明中第一流的。你提的建议他们肯定觉得有点奇特，但行星际网络广告战中比这

　　更怪的事多着呢。只要我的亲戚还在那个区域，他们一定肯为咱们的行动提供资金。”她笑起来，欢天喜地，跟个孩子似的。自从堪培拉撤退以来，破产和耻辱一直沉重地压迫着她，现在总算看到了希望：“嘿，我们有利润了！”

　　这一次轮班剩下的时间是无穷无尽的想象、发明和纵欲狂欢。范搞出了一个大杂烩式的信息传播系统，兼容射束和广播两种方式，还有能使各贸易舰队和家族跨越几个世纪保持同步的时间表。苏娜带着明显的赞叹和惊喜接受了他的大多数设计。至于另一些方案，如用工程手段改造人体、世袭贵族体系和作战舰队，苏娜则大加嘲笑。范没有和她争执。他的才能目前只限于技术，说到与人有关的方面，他仍旧只是个十三岁的中世纪少年。

　　其实，苏娜·文尼对他的态度更多是惊叹不已，她不再以保护人自居。范还记得他第一次冬眠前两人的一次谈话。苏娜一直在检测放射性冷冻剂和降低人体温度的药品。“我们会差不多同时醒来，范，我只比你早一百千秒。到时候我会在这儿帮你。”她微笑着，范感到她的目光温柔地抚慰着他，“别担心。”

　　范随便说了几句大话，但她当然知道他的紧张不安。范进入冬眠箱时，她絮絮叨叨说着不相干的事：他们的计划、他们的梦想、到纳姆奇后怎么着手。最后，时间到了，她闭嘴了。苏娜倾过身去，在他唇上轻轻一吻。她的笑意中有一丝开玩笑的神情，但开玩笑的对象不光是他，也有她自己：“好好睡吧，可爱的王子。”

　　药力发作，她消失了。其实一点儿都不冷，最后一缕奇异的思绪飘过他的脑海。在范的童年，父亲只是离他很远的一个形象，兄弟姐妹更是他生存的直接威胁。辛迪，辛迪爱他，但还没等他真正了解她，他就永远失去了她。而苏娜·文尼呢……好几种感受：孩子对慈祥的父母，男人对自己的女人，一个人对自己挚爱的朋友。

　　从根本上来说，苏娜·文尼是上面几种角色的综合。在她漫长的一生中，苏娜·文尼似乎始终是他的朋友。即使最后背叛了他，但在两人交往的最初阶段，苏娜·文尼仍然是个真心爱他的好女人。

　　有人轻轻拍着他，伸手在他脸前摇晃着：“嘿，特林尼！范！魂儿飞哪儿去了？你怎么了？”是乔新。这个人似乎真的关心他。

　　“哦？没事，没事。我没事。”

　　“真的？”乔新望了他几秒钟，这才飘回自己的座位，“我有个叔叔，中风了，一下子两眼发直，跟你刚才一模一样。他——”

　　“跟你说了我没事，好着呢。”范又拿出自己的牛皮腔，“在思考问题，没什么。”

　　这句话引起一阵哄笑，转移了大家的注意力。“思考问题！这个习惯可不好啊，老伙计。”过了一会儿，众人不注意他了。范打起精神，专心地听着桌边的谈话，不时咋咋呼呼插几句评论。

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