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一三九


  事实上,拉芙娜觉得,这艘“共生体之王”号的船员们即使没有大掌柜细致入微的指挥也同样会做得很好。飞艇距离着陆点还有一公里。前方是她熟悉的凶杀草地,是最靠近城市的开阔地。今天的石楠丛里到处都是人和旗帜。

  大掌柜接着说:“实际上,我们现在还是太高了。我将在着陆点上空盘旋,再尝试一次。这样我就有更多的时间确认地面情况了。”

  “如您所言,大人,”维恩戴西欧斯的声音活跃了,“我想您的飞行会让木女王的臣民震撼不已。”

  “那就跟我来。”大掌柜有段时间没说话,只是看着泽克。

  “我已经重新伪造了中转信息,先生。”无线电斗篷先生说。

  “好。那我们现在可以谈几分钟。”大掌柜看起来有些愉快:在他的组件中,科技极客的那一面肯定觉得这场骗局很迷人。他对一根通话管说了什么。发动机的轰鸣声立刻变响了。飞艇转向,他们可以看到下方展开的新城堡。

  大掌柜严肃起来,瞪了泽克一眼:“行了吧?你有时间了。说!”

  泽克坐直了些:“谢谢您,先生。我很少能成为共生体,成了也不会很久。但现在我是八体。维恩戴西欧斯没法向我隐藏他的秘密,没法隐藏全部秘密。他是撒谎的王者,也是杀戮的王者。他杀啊杀——杀他自己的手下!”

  “那又怎样?推翻他就是了。”

  “您对杀戮了解得不多吧,先生?如果您杀得足够多、足够聪明,您就能建起一座恐惧宫殿。也许有一天这座宫殿会倒塌,但是它会让人想想就害怕得要死。”

  “直到阿姆迪勒拉尼法尼让你们苏醒?”

  泽克点了点头:“直到阿姆迪勒拉尼法尼到来,加上我的各个组件这十几天来一直希望有的良好无线电通信条件。只要您一句话,先生,只要一句让我们有希望的话,我们就能创造奇迹,让维恩戴西欧斯倒台。”

  大掌柜怀疑地哼了一声:“我知道维恩戴西欧斯残酷对待囚犯,有时也这样对待他的雇员。我曾试图阻止他那些过于极端的行动,但他的间谍总能搞来情报。他有成果,你能否认这一点吗?”

  “我能!”但这时泽克似乎无法继续谈话了。他的目光涣散,“对不起,我现在是三体。稍等——”

  飞艇掠过下面的凶杀草地。他们现在看见了通向秘岛和更远处的下坡,但真正的辉煌景象是“纵横二号”。他们正沿着它的船身飞行。“纵横二号”的动力脊低垂在它周围,船体下面的那些已经压碎了,但飞船仍然闪耀着蚜虫般的绿色光泽。就连不知道船的来历的共生体也会被它的美丽征服。拉芙娜注意到,大掌柜的组件都死盯着那艘飞船,几乎和泽克一样心不在焉,但原因各不相同。

  无线电先生重新开始说话:“维恩戴西欧斯杀害了咯咯和咯咯。”用爪族语说出的名字拉芙娜听不出来,“因为您太宠信他们了。他还杀了那个叫艾德维·维林的人类,他把他赶进了群落的领地,然后告诉您他死于肿胀。”

  大掌柜的一个组件向泽克转过头说:“但维恩戴西欧斯提出让我们看遗体。”

  “耍花招罢了,先生。记得吧,他也提出让拉芙娜和提莫去看。他曾让提莫相信艾德维可能还活着。维恩戴西欧斯对人质的利用无所不用其极。哪怕人质死了,他都还会利用他们。”

  “这说不过去。我可以提出看遗体的。”

  无线电先生突兀地回答:“您可以提出,但您没有。即使您真的要看,维恩戴西欧斯也会找出您能接受的解释。在我能记得的这一年中,您受人哄骗的程度到了极点。”他犹豫了起来,泽克从立姿缩了回去,并连声说“对不起,对不起”。

  大掌柜没有其他反应,只是讽刺地扬起一只鼻子,接着问:“你想说刚刚的话是无线电信号的杂音吧,是不是?”

  “不,先生,”他的话语相当轻柔,“那是来自整个我的心声。”或许,但泽克现在看上去有些困惑了。“在我剩下的时间里,我不太清楚还能说什么……”他瞥了一眼杰弗里,然后接着说,“让一切发生的是那次谋杀和那个谎言。维恩戴西欧斯杀害了写写画画·贾奎拉玛弗安。然后他撒谎说约翰娜——”

  “是啊,是啊,你没必要重复这些指控。”大掌柜对杰弗里点点头。“在所有这些申诉背后,我都能听到你的朋友阿姆迪勒拉尼法尼的声音。”但大掌柜听上去确实不像在发怒。他的大部分组件仍旧注视着外面。“纵横二号”占据了整个视野,它威严的弧线扫、拱起的动力脊仿佛近在眼前,让人情不自禁地想伸出手去触摸。大掌柜的姿态中透露着一种敬畏的苦恼。“写写画画会热爱你们人类的,”他说,“他是那么天真、那么理想化的一个人。在我们分裂之前,我——我们——比任何清醒的商业共生体都更富创造性。我们如此成功,这让我们无法同时再继续所有的探险。于是我们决定成为两个共生体:一个专营实际,另一个去进行最不靠谱的想象;一个是稳定的生意人,另一个是天马行空的幻想家;写写画画把他的发明记在笔记本上,我则在他创造时扩展生意。

  “在他的笔记本中有飞行机器,也有隧道掘进机和潜水船。仅有的问题是把笔记本里的创意变成可销售的产品。嗯,不是的。是一千万个问题。他的大部分发明依赖于不存在的材料,或是我们制造不出的更强大的发动机,或是他自己只能用文字描述的制造精度。他让我们的公司转盈为亏,遭遇了一次又一次惨败。我们过去曾如此美好……”大掌柜的组件们纷纷垂头,“我作为商业天才和理性的造物,到最后再无法容忍写写画画无穷无尽的天才失败了。我强迫他退出了企业,他对此也欣然赞同。我……认为……他明白我们为什么会走到这一步。他得到了一笔现金,然后离开去了西方。”大掌柜对着杰弗里和拉芙娜点了点鼻子,“我知道写写画画对你们人类友好。我知道他太聪明、太天真,与你们相遇必定吃亏。他发现了你们两腿人的什么东西?为什么这个约翰娜会把他撕成碎片,直到他的组件全部死去?”

  可怜的杰弗里,他的愤怒无以复加。他坐了下来,震惊得说不出话来,只能上下牙关打战。拉芙娜伸手搂住他的肩膀。让我再试一次。她看着大掌柜。“我从未见过写写画画·贾奎拉玛弗安,”拉芙娜说,“但我通过约翰娜了解了他。她非常敬爱他。她最大的遗憾是没有足够地尊敬他。他因为试图保护她而死,但谋害他的真凶是维恩戴西欧斯。你根本都不愿意考虑一下这种可能性吗?即使你的这位……这位员工冒死告诉你真相,你都不愿意考虑?”

  大掌柜犹豫了:“如果他真的是我的员工而不只是阿姆迪勒拉尼法尼的传声筒……你我以前讨论过这件事。对此我总是非常认真的。我和目击者谈过。内维尔本人——”

  泽克叫了好一阵,打断了他的话,不知抱怨着什么。

  大掌柜显然努力让自己镇定了下来。然后,他的两个组件从王座上探身,从船首端点几乎垂直向下望说:“是的,维恩戴西欧斯。我看到了。”

  泽克又发出咯咯声。


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