天空的孩子(115)_弗诺·文奇

一一五

　　杰弗里瞥了里托一眼：“他们俩要是一起走，或许能回到他们来之前的地方——如果他们没有撞上哪个难缠的家伙的话。”

　　“他们来的时候没遇到问题。”拉芙娜说。

　　“是啊，但当时无线电先生还保有大部分理智，而且阿姆迪也一起行动。”他顿了一下，“好吧，如果泽克现在几乎等同于单体，那或许有一招可以奏效。毕竟里托是个不顾一切的单体，而无线电先生是个组件间联系松散的共生体。”杰弗里轻轻拍了拍泽克的肩膀，然后把手伸到他的斗篷下面，掀开了盖住泽克肩部震膜的那部分。

　　泽克发出一声呼哨，身子往后一缩。针尖般的利齿距离杰弗里的脸只有几厘米。

　　“别担心。”杰弗里温和冷静地说出这几个字，但这是说给谁听的？“如果这和剜刀的斗篷差不多，那么泽克的震膜周围肯定也都是痛点。我只需动作轻缓就行了，但泽克也必须信任我。”他掀起泽克身体左侧的斗篷。泽克颤抖着，却没有咬他。

　　杰弗里把斗篷的左半边卷到泽克的背上。“你确实联系不上其他组件了吧，老兄？”他看着拉芙娜，“这是死马当活马医，我实在没有别的办法了。”他招招手让里托过来。那个单体犹豫片刻，可能是想最后再仔细听听走廊里的动静，然后她来到杰弗里身边。里托的视线落在泽克身上，脑袋不安地前后晃动。杰弗里挪开让出地方，然后拉了拉那两个单体，示意他们靠近点。现在，他们几乎都坐在了拉芙娜身上。

　　里托发出一个爪族表达厌恶的声音，随后又咯咯叫着抱怨起来。既然泽克已经失去了斗篷的遮盖，那他的思想声应该出奇响亮，足以影响邻近的任何爪族。现在双方离得这么近，想必正处于“或战斗，或逃跑，或融合”的胶着状态。通常，“融合”的可能性远低于另外两种。即便在如此绝望的情况下，他们俩也表现得好像初入社会的少女面对性变态一样。

　　“啊，少说废话！”人类的语言从两个爪族之间传出。

　　“同步了！”杰弗里惊喜不已，“你明白我的话吗？”

　　“明白——得很。”他听起来与其说害怕，不如说不耐烦。里托加泽克的组合大概比他们单独任何一个都聪明，不过他们搭在一起似乎不大开心。

　　杰弗里说：“你和你那些组件都失去联系了，对吧？”

　　“只剩下了刺耳的噪声，无线电信号全没了。”

　　拉芙娜说：“泽克里托？你能回到你的机舱里去吗？”

　　对方的回答是困惑地摇摇头。

　　杰弗里换了个说法：“回去？安全地、悄悄地？”

　　双体的两个组件对望一眼：“好。试试看。”为了方便里托接收泽克暴露在外的身体一侧发出的思想声，两个组件灵巧地交换位置，从杰弗里和拉芙娜的身上爬了过去。里托低头拉开房门，转眼间已经进入走廊。她始终侧着身体，以便与泽克保持思想交流。

　　泽克跟了出去，但斗篷却挂在了门上。杰弗里帮忙扫清障碍，引导他出了门。杰弗里探头出去，挡住了拉芙娜的视线。她听到有人轻声说了句“再见”。

　　杰弗里目送他们离开，几秒钟后关上舱门，将门闩复位。他摇了摇头：“天人啊，他们看上去就像从酒吧出来、晃晃荡荡回家的塔米和维尔姆。”

　　他躺下，沉默一会儿说：“你知道，那斗篷可能只是没电了——斯库鲁皮罗的无线电经常会出这类问题。如果太久照不到阳光，信号就会突然消失，既没有错误提示，也不会显示比特率异常。”

　　“对，”拉芙娜说，“我敢说，这些斗篷就要寿终正寝了。”她又考虑了一下，想为这种表面上的全盘失灵现象找些说得过去的解释。这确实是有可能的。

　　过了一会儿，杰弗里说：“唉。阿姆迪，你没必要逞英雄的。”

　　-28-

　　第二天早上，来到门前的是友好的四体，不是那个持枪的共生体。“阿姆迪肯定也没事，杰弗里。”拉芙娜说。相信这一点吧。

　　飞艇的巡航高度低于以往，但云层的遮蔽不再那般严密。一片略带绿色的暗色天空正下着雨，条条阳光斜穿云霭，折射出几道彩虹。

　　天空下的这座城市一眼望不到边。布局杂乱无章，由此你可以看出这是贫民窟。但现在拉芙娜能感觉到这片风景中隐藏的另一面：如果不理会贫民窟的组成部分——垃圾，这个地方是在寻求美好的，它想凭借真菌与森林的交融成为一座大城市，甚至它的细节也不全令人厌恶。她能嗅到炊烟，食物的香气几乎掩盖了空气中飘荡的污水气味。

　　“天人啊。看，拉芙娜，爪族聚集！”

　　大部分街道都被建筑物簇拥，可她看到的……是广场？多数广场直径仅有五六米方圆，但它们偶尔会连接成更大的空间。她看见远处面积约有一公顷的开阔空间，石头路面。到处都是爪族——房顶上，街道上，石头空地上。无数爪族如此紧密地聚集在一起，这里肯定不会有共生体。

　　“十年前，这里还不是这样，”拉芙娜说，“‘纵横二号’在接近爪族世界时拍过照片。”热带地区的资料只储存在完整的磁盘影像里，当时森林上空的云盖只有几道缝隙，但——“当初可不似这般拥挤，而且，嗯，当时看上去更简单些。”她又继续观察了一阵，疑惑不解。这里的群落本身不可能具有超级智能。在这方面，它们甚至连支持广域认知的交流技术都没有，思想声需要好几分钟才能渗透这一整座大城市。但那里存在着某种形式的团体活动。热带爪族分布得疏密不一，它们不只聚集在成堆的腐烂植物——不少较小的广场上遍地都是——周围。在某些地方的地面，群落成员会彼此保持好几米的距离。它们不像是在如此空旷的区域进行协同思考，因为它们中没有聚合的共生体。这简直就像是……拉芙娜注视着一块空白区域，直到飞艇飞过。啊！“看到那些空地了吗？它们在动。”

　　“什么？”

　　“你看——”因为他俩各在一扇窗户边，她没办法指给他看。“看下面那条街道。”她指的只能是那条向远方蜿蜒延伸、大部分被建筑遮挡的道路。

　　“对了……好吧，我看见有几个地方相对稀疏。”两人观察了有一会儿。“是的，”他最后说，“那些爪族正在不那么拥挤的区域缓慢地向前移动。哈。我想你应该在前科技时代的城市里见过这种状况。它们难道有专门的警务人员整顿交通吗？”

　　“我看不是交通管制。群落稀疏的区域也会缩小、扩大。看那座广场。”

　　有那么一瞬间，他们所看到的情况几乎完美证实了拉芙娜的说法。一群分布稀疏的爪族从一条支路移过来。广场和主街上的爪族稍微靠向道路两边，拥挤路况略微得到缓解。可是，当它们重新回到街道中央，道路立即变回原来那般拥挤。这个热带群落就如此反复地沿着支路一直向前。

　　“是啊，”杰弗里缓缓地说，声音中带着惊讶，“这是贯穿城市的密度波，我们只能在街道和广场上见到。”

　　“好像这些爪族都在随着音乐摇摆。”真是一出大合唱。

　　飞艇做了一次缓慢的长距离转弯，他们的观察视角也随之改变。现在，离他们最近的陆地藏在低矮的云层下，一道道阳光依然在远方闪耀，照在拉芙娜在爪族世界见过的最大的建筑上。“天人啊，”她轻声说，“任何摄影作品都无法与之相媲美。”

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