天空的孩子(84)_弗诺·文奇

八四

　　“我从没说他们愚蠢。”

　　“你确实没直接说过这类词，孩子们都了解你，拉芙娜。别忘了早些年你可是我们的挚友。尽管你从来不说这些，从来不谈论我们的同胞和超限实验室，我们依然能从中猜出你对他们的想法。”

　　拉芙娜无法否认这一点。

　　杰弗里微微点头，继续说：“内维尔总结了这些事实。他说服我说了那些你不可原谅的谎话。但是拉芙娜，我记得超限实验室。我们斯特劳姆人在那里进展良好。我们即将成为……某种令人敬畏的存在。真正的祸根是反制手段。”

　　“约翰娜可不这么认为。”

　　“虽然我爱约翰娜，但她一向对科技不感兴趣。她对超限实验室的了解比有些孩子还要少。现在她更像拉森多家的人，完全背离了我们的命运。”

　　“你也是否认者。”

　　“别再提那三个字了！如果你去和孩子们谈有关超限实验室的回忆，他们中大多数都会同意我的观点。他们只是不好意思去纠正他们特别……尊敬的某个人，比如你。”

　　“杰弗里，就算是这样，但你认识到内维尔的邪恶了吗？”

　　杰弗里不再看她，似乎拒绝回答这个问题。过了一会儿，阿姆迪说：“你知道他邪恶，杰弗里。”

　　“我试图告诉自己他不邪恶。我和阿姆迪追赶那些热带爪族时，注意到的怪现象或许有合理解释，内维尔很有可能受到了像维恩戴西欧斯那样的怪物的欺骗……但当我看到加侬把你撞上饲料车时……”最后杰弗里说，他的目光又回到拉芙娜身上，“之后的每一天，我都在听他吹牛。你知道吗？加侬做的几乎所有的坏事都是内维尔指使的。所以，内维尔是邪恶的。”

　　阿姆迪点点头：“没错，没错，没错。”

　　杰弗里还没说完：“现在，我会不惜一切代价把你安全地带回王国，再去……对付……内维尔。可完成这些之后——”他眼睛里流露出轻蔑和决然，“更大的威胁还在，而且这些威胁会让我们成为绝对的敌人。”

　　噢，天人啊。过去十年，拉芙娜一直将未来想象成漫长的攀登之后，与敌人的一次生死较量。攀登的途中，居然存在如此致命的山麓小丘！“好吧，杰弗里。我们走一步算一步。我们现在不要考虑将来会不会成为敌人。”

　　赞美阿姆迪。他让气氛一下子活跃起来。“对！车到山前必有路。”他跳起来，绕过杰弗里，撒娇似的贴着两个人坐着。云团般的蚊子一直跟着他。相对人类，这些蚊虫更喜欢爪族的血。“眼下我们就有严重问题。”

　　拉芙娜弯腰数起他的鼻子：“你的其他组件去哪儿了，阿姆迪？”

　　“哦！我去那边的灌木丛——”阿姆迪努了努嘴，“确认一下螺旋牙线有没有事。他不让我靠近，但我能听到他泼水的声音。如果他碰到麻烦，我们就能及时赶过去。现在我们必须决定下一步该怎么做。”他扭了扭身子，拍了下拉芙娜的手，“我们应该去清点一下存货……”

　　阿姆迪说得对。先考虑一下明天和下周的问题，放松一下心情。他们可能被抓，也可能被杀，但至少不用忙着背叛对方了。

　　这一天他们没有继续赶路。对此，拉芙娜很害怕，她担心那几个共生体的部分组件还跟在后面。可是驮猪们累坏了，天也亮了。他们发现，前方森林提供的遮蔽非常有限——至少在货车通过的那段路程是这样。几天前，她还祈祷王国的飞艇能发现他们，现在则开始担心内维尔会控制了空中。

　　螺旋牙线洗完澡回来，阿姆迪问他在这里宿营是否安全。螺旋牙线的残体显然听懂了。他看起来和五体时一样自信，对阿姆迪的问题报之一笑。

　　阿姆迪又嘱咐了一番，希望残体在他们去河边的时候放个哨。残体离开了，但愿他是做这件事去了。

　　天气太冷，不适合洗澡，但洗去血迹和汗渍是当前最重要的事。杰弗里要第一个去，他让阿姆迪在河流和货车之间站成一条警戒线。“拉芙娜，你待在阿姆迪这边，行吗？” .

　　她耸耸肩，说：“当然可以。”这两个家伙还小的时候，她就认识了他们。要说他害羞还真是不太可信。

　　杰弗里回来后，阿姆迪跟拉芙娜去了河边，一直在旁边放哨。她跪在河水飞快流动的岸边，避开蚊虫，喝了几口河水。她盯着自己的倒影看了好久。在加侬打伤她后，这是她第一次看到自己的脸。情况比她先前触摸时更糟。好吧，加侬的那一下攻击，几乎让她一命呜呼。所以现在她的脸惨不忍睹，也没什么好惊奇的。

　　她脱下臭气熏天的破烂衣服。裤子和衬衣是用加衬垫的帆布做的，尺码太大，很不合身，这是爪族凭借对人类身体的一般了解做出来的。显然，一些绑匪想要活捉她。真是好人啊。她浸湿布料，打上肥皂，一次次清洗。相比之下，她清洗自己的身体就容易多了，虽然这有点像用冰块擦拭身体。阿姆迪拿来干净的斗篷给她当毛巾和外套。他们太好了。有趣的是，现在的她看上去像样多了。

　　拉芙娜回到营地，发现杰弗里正在不耐烦地踱步。阿姆迪在他们身上打量了一下，说：“我想我们应该查点存货了。”

　　“当然，”杰弗里不自然地说，“我刚刚在放哨。”他朝货车走去，拉芙娜和阿姆迪跟在后面。杰弗里可能是担心如果他自己先清点货物，她会怀疑他私藏物品。拉芙娜这才意识到，她并不了解杰弗里
·奥尔森多。

　　两辆货车足以容纳各种设备和补给品。另外还有隐匿处，如切提拉蒂弗尔和瑞玛斯里托菲尔隐藏地图的地方。杰弗里砸开柜子，里面没有地图，其中的一只箱子里有干净毛毯和两套粗糙的人类衣服。他们对主补给间还是比较熟悉的。食物已经消耗了大半，特别是供给人类的那些。这次远征意外地多了一个人，不过，或许切提拉蒂弗尔早就打算杀掉这些人类，尽快给这趟旅程画上句号。

　　拉芙娜见过其中大部分宿营设备，不过是在光线不好的时候。有些设备不是斯库鲁皮罗的工厂制造的，但也不是中世纪的制品。杰弗里拿起两只水壶，看起来完全一样，是用锡或者锡铅合金制成的：“你看到那个图形了吗？”两只水壶上都有同样的标志：一个环绕世界的神明般的共生体。

　　“这是大掌柜的标志。”拉芙娜说。约翰娜在一次执行委员会例会上展示过这个图案。现在看来，他们用了三十天时间在大掌柜的东海岸总部侦察，最后只得到这样的结果，实在有点得不偿失。

　　“十二体，”阿姆迪说，“他可真能吹牛。”神明通常以十二体的形态出现。要是再多，就容易让人想到可笑的热带群落了。“我敢说，没有谁见过大掌柜，因为他实际上只是个无能的四体。”

　　中间的那辆货车上装着内维尔的科技礼品。内维尔不算慷慨：有摄像机和提灯，全都来自“纵横二号”。无线电是本地产品，是斯库鲁皮罗的创举之一，像石头一样笨，不过整个王国也没几个。“我们只能扔掉这台无线电了。”拉芙娜遗憾地说。这是内维尔可以通过轨道飞行器追踪的东西。如果他够聪明的话，就算它没电了，他也能让轨道飞行器发射足够强的脉冲信号，予以回应。

　　“嗯，”杰弗里紧张地看着这些设备说，“我们得扔掉所有器材。”对他这样一个来自超限实验室的孩子来说，机器的狡诈程度难以估量。

　　拉芙娜收起摄像机：“这些摄像机要扔掉。”她不是飞跃界上层人士，但任何来自科技文明的人都对这种机器带着本能的戒备。她又摆弄了一下提灯。“这些提灯我用过。它们有安全的局域模式，我会设置的。如果我们小心地使用，应该没问题。”

　　“好。”杰弗里半信半疑地答道。

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