天空的孩子(81)_弗诺·文奇

八一

　　不过斧刃确实很锋利。

　　这棵树的直径约有八十厘米，树皮和婴儿的皮肤一样光滑，但是带着一种在现代智人身上少见的浅黄色。这棵树和她几天来见到的那些班纳木没有什么不同。笔直的树干向上延伸了四十米，仿佛一座美丽的高塔。那些矮树枝向外笔直地延伸生长。最近的树枝高过她头顶三十厘米，大束针叶长在螺旋牙线说的“绷紧的节子”那里。

　　上啊，上啊，上啊。

　　拉芙娜举起斧子，砍向光滑的树干，不过这一下更像试探。斧刃入木一厘米左右。她把斧子拔出来，钢质斧刃上沾了一层透明的液体，树的侧面也渗出了一些。液体散发出复杂而熟悉的气味。她想到了，原来森林里闻到的都是这个气味，只是这里更浓烈些。

　　傍晚时分，这种气味对让人昏昏欲睡的平和氛围毫无影响。她头顶上方的针叶还挂在树上，一片寂静。

　　道路另一边的观众很不满意。吟唱声停止了，车夫们恼怒地咯咯说着什么。螺旋牙线什么也没说，但脸上却露出嘲讽的笑，他似乎在等其他人说话。

　　切提拉蒂弗尔怒吼起来，夹杂着爪族语和萨姆诺什克语：“砍树，人类！抡起斧子砍下去！我们要看树心，不然就看你的心！”

　　车夫们大笑着把十字弩对准了她。

　　拉芙娜转过身继续砍树。虽然她力气很小，还是照做了，她在同一个位置持续砍着。按照这个进度，她要一个小时才能把树砍倒。不过她已经在树上砍出了深深的切口，树的年轮显现出来。

　　拉芙娜停了一会儿：一是因为她太累了，需要喘口气；二是她听到阿姆迪发出担忧的呜咽声。同时，她还注意到，切提拉蒂弗尔走进一大片安全的灌木丛旁，准备寻求保护。

　　森林不再沉默。她听到头顶的树枝发出一阵咔啦咔啦的声音。最近的那些树枝颤抖着，成束的针叶也在轻轻颤动，在绷紧的节子那里晃动了一下。至于节子，似乎在……冒烟？不，不是烟。那是浓密的花粉雾，在下午清冷的微风里缓缓飘舞。太阳光从峰顶反射过来，花粉雾飘向最亮的光线，散发出金绿色的光芒。

　　路的另一侧，之前的那种娱乐气氛瞬间不见了。共生体们睁大眼睛，看着飘散的花粉雾。就在花粉从拉芙娜砍的那棵树飘出的同时，咔啦咔啦的响声传遍周围的树，之后越过中间那条路，形成一片不断扩大的金绿色警报。车夫们挤在灌木丛里，现在连持弩的组件也都不敢站在开阔的空地上了。

　　当咔啦声传到切提拉蒂弗尔周围的树上时，他终于不再假装勇敢，缩进了灌木丛里。只有螺旋牙线没做好准备。他还没来得及找到一丛足够大的灌木来隐蔽自己。

　　那些驮猪紧张不安地盯着他们。考虑到警报蔓延的范围，货车可能没办法将它们完全遮挡。

　　十几秒过去了。咔啦声传得越来越远，但没有飞箭射出来。

　　螺旋牙线话里透着紧张：“这回的箭雨恐怕会像雪崩。大人，我们可能有点做过头了。”

　　切提拉蒂弗尔饶有兴趣看着他：“是你暴露得过头了，蠢货。这棵树后面还有一小丛灌木，对你来说足够了。快爬进去！”之后他把注意力转向拉芙娜，“再砍，人类。”

　　拉芙娜转向那棵树。她透过余光看到阿姆迪盘坐着，不肯躲起来。你们玩的什么把戏，杰弗里？

　　上啊，上啊，上啊。

　　拉芙娜握住斧柄，把所有的恐惧都发泄在这棵可怜的树上。砍。砍。砍。

　　针叶的咔啦声比之前更响了，警报花粉也多到令人窒息。拉芙娜触发了这场连锁反应，她的耳朵开始疼起来，被像箭射穿了一样。她扑倒在地，寻求掩护，就算是一条浅沟也行。她的痛感不是来自真正的箭，而是爪族们的尖叫声。

　　“起来！快跑！”阿姆迪的几个组件围在她身边，想把她拉起来。她起来后，看到阿姆迪的另外几个组件冲向了杰弗里。

　　拉芙娜完全没明白这场混乱是怎么回事。她摇摇晃晃地站起来，弯着腰以防突袭。不过根本没有箭飞过来。没有一支箭飞出。路对面的尖叫声越来越响，还伴随着爪族疼痛时那种微弱的如同吹口哨的声响。她没看到一个车夫。车夫们藏身的灌木丛似乎比以前更矮更宽了，还晃动着，好像有什么东西在里面挣扎。

　　阿姆迪拽着拉芙娜：“快到货车里！”

　　拉芙娜跌跌撞撞地走着，她看到爪族并没有全部消失。螺旋牙线的大部分组件站在一棵灌木旁，正在砍树枝。他的跛脚不方便，被灌木枝条缠住了。

　　切提拉蒂弗尔的一些组件逃离了正在吞噬他的灌木。他用剩下的斧子反击，迅速解救了自己持弩的组件。他看到拉芙娜和阿姆迪，发出一声怒吼，其中的三个组件冲向拉芙娜。

　　拉芙娜一路狂奔。在一般情况下，这是无用的挣扎。因为在开阔地，共生体比两腿人跑得快。那些接受过军事训练的共生体甚至可以发起短促的致命进攻，但切提拉蒂弗尔那些没跟上来的组件一定在忍受着剧痛。那三个追她的组件看起来像是被隐形的锁链束缚住了。他们保持匀速绕了个大圈子，跑回其余的组件那里，又开始劈砍那棵缠住他们的灌木。

　　螺旋牙线的情况就好多了。他成功解救了自己受困的组件。他只能用三条腿蹒跚地走着，和其他组件一起向拉芙娜他们缓缓靠近。

　　“我去带他过来。”杰弗里喊道。相比拉芙娜，他离货车更近。他冲了过去，一把抱起螺旋牙线的瘸腿组件。

　　“救命，救命！”是加侬。他手肘撑地，下半身被压在身上的灌木淹没。他脸上满是不加掩饰的恐惧，双手伸向拉芙娜。

　　拉芙娜不了解童年时代的加侬·乔肯路德。但他充其量不过是个自大的少年，只可惜越长大心眼越坏。她第一次见加侬时，只觉得他和其他孩子一样需要她的帮助。至少有一段时间，他看起来并不邪恶。

　　真是个奇迹，约翰娜手里还握着那把斧头。她横穿小路，跑向加侬。

　　阿姆迪仍拉着她不放：“不，别去！求你了——”

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