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八四


  §第27章

  根据计时器,车行树们不到半小时便返回了飞船,但范·纽文觉得这段时间长得多,尽管他在拉芙娜面前装出一副漫不经心的样子。也许他们俩都没让自己的真实感受表现出来。他也知道,她仍然担心他可能随时垮掉。

  拉芙娜的镜头再也没发现那批蝴蝶杀手。舱门终于打开,蓝荚和绿茎回来了。

  “我敢肯定,那伙滑头象牙腿弄到咱们的货巴不得,装出不在意的样子只不过。”蓝荚说。他急不可耐地向范诉说这趟经历,与范急于倾听的态度正好相当。

  “没错儿。我也是这么想的。我还在捉摸,那几只蝴蝶说不定是他们弄来演给咱们看的一出戏。也太巧了点儿,跟演戏似的。”

  蓝荚的枝叶哗啦啦动了一下,范知道这个动作相当于人类打哆嗦。“我的赌注不是这样,范阁下。那些是军国主义分子,看到他们我的心中便充满恐惧,难道不是这样吗?这段时间很少见到这种人物,但……即使军国主义分子,他们行为也反常反常。他们的霸权已经好几个世纪逐步衰落中。”他对飞船哗啦哗啦发布了一番指令,显示窗上立即出现附近维修坞站的图像。又一阵哗啦啦,这一次是蓝荚和绿茎两人之间的对话。“那些其他飞船型号统一非常,明白?飞跃上界的设计,和我们的一样。但更……嗯……更军事化。”

  ①蓝荚对范的这个称呼不太符合语法规范。

  绿茎凑近一个显示窗:“二十艘。这么多,同时需要维修驱动器.为什么?”

  军事化?范认真打量着那些飞船。到了现在,飞跃界飞船的主要特征他已经知道了,这些船的运载量好像非常大,还有精巧复杂的传感系统。唔。“好吧,这么说蝴蝶们是一伙狠角色。你们估计圣人莱恩德尔和他的公司会被吓倒吗?”

  车行树们沉默了很长时间。范不清楚他们到底是在认真思索他的问题,还是两人同时短路了。他望着拉芙娜,“查查本地网络怎么样?我想多了解些背景情况。”

  她已经开始进行常规通讯检查了:“刚才网不通,连新闻组都上不去。”这种情况范倒是明白,知道有多恼人。所谓本地网,指的是一台可以覆盖整个安眠星系的超波计算机及其互联线路,远比范知道的任何爬行界网络复杂得多,但基本原理却和爬行界的电脑网络差别不大。后者范见得多了,知道随便搞点破坏就能让整个网络瘫痪下来。青河就用这种办法收拾过不止一个找碴的文明:破坏其电脑网络。圣人莱恩德尔没有向他们提供通向安眠星系本地网的链接,这一点没什么好奇怪的。只要他们留在坞站,飞船的集束天线便收了起来。这样一来,他们与文明网及其新闻组的联系完全被切断了。

  拉芙娜容光焕发:“耶!只读通道打开了,过一会儿进展还可能更大。绿茎、蓝荚。醒醒!”

  哗啦啦。“我没有睡觉。”蓝荚声称,“我在思考范阁下的问题。圣人莱恩德尔显然十分害怕。”

  绿茎和平常一样,没有瞎找借口。她绕过自己的伴侣,滚近拉芙娜刚刚打开的通讯窗口,让自己看得更清楚一点。显示窗上反复出现一个三角形标志,下面有特里斯克韦兰语注解。范看得摸不着头脑。“有意思。”绿茎说。

  “我发出咯咯的笑声。”蓝荚说,“比有意思更有意思。圣人莱恩德尔真是个要钱不要命的买卖人。看,不收蝴蝶的服务费,连提成都不要。害怕,但还是想跟咱们做生意。”

  唔,这样看来,他们来自飞跃上界的货样中还真有点儿什么,圣人莱恩德尔认为值得冒惹恼凶狠的蝴蝶的风险。千万别是什么咱们也需要的东西啊。“好,拉芙娜,你看——”

  “等会儿。”拉芙娜道,“我先查查新闻组有什么新消息。”她启动一个搜索程序,视线在她的主控显示窗上飞快地滚动……过了一会儿,突然发出一声硬咽,脸色惨白,“天人哪,不!”

  “出什么事了?”

  拉芙娜没有回答,也没有把新闻组里的帖子调上主显示窗。范抓住她的主控显示窗边的一根细柱,一拉,身体一转,看着她刚刚读到的消息。

  密级:零

  当前接收方:安眠星系通讯节点

  语言路径:贝诺里斯克语—特里斯克韦兰语,斯坚德拉凯星系

  发自:防卫同盟[自称为飞跃界内斯特劳姆文明圈附近五个帝国群的联合体,在斯特劳姆文明圈毁灭之前没有证明该组织存在的资料]

  主题:对变种的辉煌胜利

  发往:

  瘟疫威胁组
  追踪战争兴趣组
  灵长人属兴趣组

  日期:中转系统毁灭之后15906天

  关健词:不要坐而论道,起来采取行动;初步实现我们的承诺

  信息内文:

  一百秒以前,防卫同盟对瘟疫的工具采取了行动。你读到这条消息时,名为斯坚德拉凯的灵长人属诸世界已被摧毁。

  请注意:有关瘟疫的传说与理论沸沸扬扬,但采取真正的、成功的行动,这还是第一次。除斯特劳姆文明圈外,己知存在大批人类盘踞的星系只有三个,斯坚德拉凯便是其中之一。一击之下,我们便消灭了变种扩张潜力的三分之一。

  将随时提供最新消息。

  消灭害虫!

  出现在这个显示窗里的还有另一条消息,提供了最新情况,但发送方并不是“消灭害虫”。

  密级:零

  付费方:慈善团体/常规兴趣组

  当前接收方:安眠星系通讯节点

  语言路径:萨姆诺什克语—特里斯克韦兰语,斯坚德拉凯星系

  发自:[下级协议层请注意:此信息系由斯坚德拉凯方向之斯尼尔诺星系接收,原始信号极微弱,可能发自船载信号发射机]

  主题:请救救我们

  发往:

  危机新闻组

  日期:斯坚德拉凯毁灭之后5。33小时

  信息内文:

  本日早些时候,超光速导向炸弹袭击了我们的主要居住地,造成不少于二百五十亿人死亡。轨道运输工具及小型居住地仍有幸存者,仍活着的人数估计为三十亿。

  对我们的攻击仍在继续。

  敌方飞船已攻入星系内部,我们看见了炽热弹。他们正把我们斩尽杀绝。

  请救救我们,我们亟需援助。


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