实时放逐(42)_弗诺·文奇

四二

　　“很好。现在我要听听你对今天看到的一切有何感受。我自己全程观察，但——”

　　威尔举起一只手，“等到明天再讲如何，耶琳？我会把事情理得更清楚。”

　　“不。”山上的女王并没有发怒，但却固执己见，“有些事我需要立即知道。例如，你认为是什么吓到了金天朗？”

　　“我不知道。你能看到他惊慌失措时是看着谁的吗？”

　　“看着人群。我没有足够多的相机来得到更明确的目标。我猜他布置了眼线，其中之一示意‘坏人’就在该区域。”

　　坏人。菲尔·吉内特。这一联系立即建立起来，无需逻辑的支持。“为什么要猜谜？对天朗采取一些保护措施，问问他在想什么。”

　　“我已经这么做了。现在他不愿谈。”

　　“你一定有诱供剂。为什么不把他带进来——”威尔停下来，突然感到一阵羞愧。他的话就像政府警察：“国家的需要摆在第一位。”当然，他可以寻找借口。这是一个没有警察契约和法律系统的世界。在这些建立起来之前，光是生存的需要或许就能让这样的手段显得合情合理。此论据并不可靠，威尔寻思，在找到坚实的立足点之前，不知他会堕入何等残暴的境地。

　　对于他的窘迫，耶琳露出了微笑——是出自同情还是感到有趣，他无从分辨。“我决定还是不要了，至少现在不要。低科技者已经够恨我的了，而且天朗完全有可能在质问之下自杀。有些二十世纪的政府在他们的人民体内植入了相当先进的精神阻塞器，要是维和者继承了这一陋习……另外，他知道的也许并不比我们多：有人在支持新墨西哥派系。”

　　威尔记起天朗突发的惶恐，此人害怕某个特定的家伙。“你给他提供保护了？”

　　“是的。几乎跟你的保护一样好，不过他不知道。我暂时不想冒险抓他。”

　　“你想知道我最倾向于谁是罪犯吗？是菲尔·吉内特。”

　　耶琳俯身向前，“为什么？”

　　“天朗离开后不久他就出现了。此人有一股邪恶的气息。”

　　“‘邪恶的气息’？那算是专业见解吗？”

　　威尔揉揉眼睛，“嘿，你要听我的‘感受’，记得吗？”但她是对的；假如他有条不紊地思考，就不会如此措辞。

　　“菲尔是个虐待狂。这一点我许多年前就知道。我认为他现在更严重了，因为如今所有低科技者都脱离了停滞状态——你们这些小人物太容易成为受害者。我看到了他如何用林德曼刺激你。我很抱歉把你击倒，威尔，但我无法容忍任何宿怨。”

　　威尔点点头，略微感到有点吃惊。她的声音中几乎带着同情。实际上，他很感激她将自己击倒。“吉内特有能力谋杀，耶琳。”

　　“许多人都有。你会不会谋杀林德曼，假如……？你瞧，我们俩都不喜欢菲尔。这本身不是什么大问题。我并不是特别喜欢你，然而我们能够合作。这是共同利益的问题。他给予我和玛塔许多帮助。我怀疑如果没有他的建筑设备，我们是否能够营救维和者。他已经清楚地证明了自己想要居民区得到成功。”

　　“也许吧。但现在大家都汇合到了一起，或许你们的‘共同利益’已经消亡，或许他想要控制整个局势。”

　　“嗯。他知道如果我们开火，谁都没有机会。你认为他真的疯了？”

　　“我不知道，耶琳。再看看录像吧。我感觉他不仅仅是嘲弄我。他知道你在听。我想他也在嘲笑你。就好像他即将获得某种胜利，他的虐待狂心理无法抵御透露信息的冲动。”

　　“因此你认为荧光球的事是他策划的——他给你‘提供线索’的同时，一直在嘲笑我们。”她努起嘴，“没有道理……但我猜我花钱买的也包括你的直觉。我会从处于停滞状态的智能设备中再抽出几架，尽量加强对菲尔的监视。”

　　她向后靠去，一时间，威尔还以为她已经跟他谈完了。“好了。我要重温一下你的其他对话。”她注意到他的表情，“你瞧，警长，我让你参加社交活动并不是为了你的身心健康。你为我观察低科技者提供了一个视角。我们这里有一桩谋杀案，有初现端倪的内战，有大家对我的普遍嫌恶。我们今天所见到的一切都与这些问题有联系。我要听一听你的第一印象。”

　　于是他们开始回顾野餐会。逐字逐句。耶琳坚持重放大部分录像。她的确需要帮助。这到底是因为她独自生活了许多个世纪，还是因为她的高科技视角，威尔不清楚，反正野餐会中的许多事情她都不理解。她对妇女们的两难境地毫无同情。他们第一次回顾妇女会议的时候，她含含糊糊地提到“人们必须为别人的错误付出代价”。她是指科罗勒夫没有携带人工子宫槽？

　　威尔让她重放那段场景，并试图解释。最后，她有点生气，“她们当然应该做出牺牲。但难道她们没有意识到，面临危机的是人类的生存吗？”她挥挥手，“我无法相信她们的天性会跟早期有很大不同。当压力降临时，她们得做必须做的事。”山上的女王也会尽女性的职责吗？她会生六个或者十二个孩子吗？布莱森没有问这个问题。他可不想看到科罗勒夫总爆发。

　　从耶琳所在房间的窗户中透射出来的阳光由早展转为了下午。威尔数据终端的时钟显示，早已过了巫时。如果他们继续谈下去，他将从自己的窗户里看到真正的阳光。最后，分析又绕回到威尔同杰森·马奇的对话上。科罗勒夫打断他，“你可以将马奇从嫌疑人列表中删除了，警长。”

　　威尔正打算说同样的话。他假装好奇道：“为什么？”

　　“这蠢货昨晚掉下了悬崖，他的尖脑袋撞个正着。”

　　布莱森一下子清醒起来，“你是说，他死了？”

　　“死了，所有可能的复生手段都无效，警长。尽管他宣扬上帝，却不是禁酒主义者。解剖显示，他血液中酒精浓度达到百分之零点二二。他在你遇到林德曼之前不久离开了派对。显然他连假装愿意听他讲话的人都找不到。我最后看到他时，他正沿着西向的悬崖边的小路漫步。他顺着路走了一千五百米左右，一定是在悬崖边失足滑倒了。你刚回到这里，我的例行巡查就发现了尸体。他已经在水里泡了几个小时。”

　　他用两只手掌托住下巴，缓缓地摇了摇头。

　　耶琳，耶琳，我们谈了一整夜，在此过程中你的智能设备一直在调查和解剖……而你一个字也没提有人死了。“我说过要你留意他。”

　　“嗯，我认为不需要。他没那么重要。”科罗勒夫沉默了片刻。她一定是注意到了他的态度。“你瞧，布莱森，他死了我并不高兴。到最后，他或许可能抛弃所谓‘第三次降临’的垃圾理论，成为有用的人。但面对事实吧：他是条寄生虫，而且少了他就是少了一个嫌疑人——不管如何牵强。”

　　“没关系，耶琳。没关系。”

　　他应该猜到这样担保的反应。耶琳俯身向前，“你真那么偏执，布莱森？你认为马奇也是被谋杀的？”

　　也许。马奇知道些什么，值得灭口？他拥有的高科技设备很少，然而他的确了解系统。也许他是谋杀犯的傀儡同谋，现在则被当作是个负担。威尔试图回忆他们交谈的内容，但想得起的只有那小个子专注的表情。当然，耶琳一定愿意重放谈话。一遍又一遍。他此刻实在不希望如此。“让我们的偏执各行其道吧，耶琳。假如我想到什么，会让你知道的。”

　　不管出于什么理由，科罗勒夫这次没有逼他。十五分钟过后，她切断了通信。

　　威尔晃晃悠悠地来到楼上的卧室，终于可以独处了，他既感到松了口气，又感到有些失望。

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