彩虹尽头(95)_弗诺·文奇

九五

　　§32　最小化充分应对措施

　　老鼠认知力研究区。陌生人的 PDF文件说“老鼠”是上述术语的缩写。老鼠！在罗伯特眼里，要说有什么变化的话，这地方显得比他第一次来的时候大了一些。该往哪儿走呢？

　　米莉迟疑了一秒钟，随后朝着声音最响的地方跑去。他们沿着过道一路小跑。是的！这儿有个柜子的门大开着。压缩空气管正往上方的水晶森林输送着白色的大包裹。

　　米莉在开着的柜门前停了下来。柜子里安着玻璃架子，像老式的自动点心售货机。玻璃后面的东西看上去像个银色的蜂巢，上面有数百个形状规则的六角形小室。上百张小脸朝柜子外看着，那是些毛绒绒的白色脑袋，前面是小小的粉红色眼睛。尖锐的吱吱声从玻璃后传了出来。

　　“它们不能动，塞得太满了。”米莉说道，“它们的后腿肯定被塞进了那些——”她停顿了一会儿，在她的缓存上查东西？“——有吸附力的尿片里。”这个不养宠物的小女孩的声音里有种奇怪的悲伤，“这是标准程序。”

　　米莉将目光从那群小脸上移走，“每个柜子里都有 20×30×10 个鼠室。这是一套，后面应该还有九套。听到声音了？自大狂先生的朋友在打包老鼠，准备发货呢。”

　　“在哪儿？”这些柜子并没有移动。

　　“肯定在后面——”

　　—个高脚杯破裂的声音传来，水晶森林里飘下了彩色雾气，稍稍擦着了罗伯特的脸。米莉就站在柜子旁，他伸手把她拽过来。头顶的迷雾消散了，留下了依稀的臭袜子味道。罗伯特又往后退了几步，踩到了碎玻璃，“米莉，可能是神经毒气。”

　　米莉先是一呆，接着非常自信地说：“他们想吓唬我们。这部分实验室不是用来研究毒药的。”

　　米莉从他身后溜出来，绕着柜子转了一圈，“哈！传送平台在后面。”等他赶到时，她已经开始向平台喷胶水了。小电机发出悲鸣，无法再从柜子里装货。“这里的东西出不去了！”

　　他们站着，听着……突然间，洞穴的各个方向都响起了熟悉的备货声。

　　“老鼠一共有多少套，米莉？”

　　“八百一十七套，我缓存的实验室说明上是这么写的。”她抬头看着他，“但自大狂先生的朋友动过手脚的可能只有其中的几套。这地方的保安措施十分严格，而且还有其他项目……”打包的声音更响了。十几个柜子都在玩着“快来抓我啊”的游戏。米莉后退了几步，看着远处。实验室简直是个微缩的城市，它的过道在地面上铺成网格状，伸进他们头顶这盏孤灯照不到的黑暗里。“我有一张地图，可是……我们该怎么办，罗伯特？”

　　罗伯特看着她的地图，“我和汤姆来过这儿，在某些特定的柜子旁放下了装备。”

　　“哪些？”

　　罗伯特再次看了一眼飘浮在空中的地图。这地方是个迷宫，老头帮又是从另一个方向进来的。“我——嗯——”2010年，罗伯特曾在购物中心的停车场迷了路。他找了一个小时，仍然找不到他的车，最后只得找购物中心的警卫帮忙。那是第一次有确凿的证据，显示他的脑子出了问题。但新的我不应该有记忆上的问题！“最近的那个在两排以后，就在那个方向，然后再往右。”

　　他们迅速跑过两条过道，再右转走上另一条。几乎所有的柜门都开着，输送平台正忙着装货。米莉指了指柜子上方的压缩空气管，“看，没东西从这儿运走。下一个地方在哪儿？”

　　他们又跑了起来，跑向下一个他记忆的地点。

　　前面的天花板上隐约能看到东西。基因实验室的发射架。

　　米莉一下子停了下来，开始摇晃胶水喷雾罐，“哪一个，罗伯特？”她周围所有的柜子看上去都很可疑。

　　“再过两排，往下数第五个柜子。”

　　“你不是说——没什么。”米莉又走过两排柜子。罗伯特跟在她后面。

　　她抬头望着他。

　　“我……我拿不准。”他盯着柜子上方看了半天，想靠发射架来给自己定位，同时迫使自己的记忆尽快涌现。

　　她犹豫了一下，随后碰了碰他的胳膊，“没关系，罗伯特。有时候，人就是想不起来。你会好起来的。”

　　“等等，”他说道，“我确信是这一个。”身旁柜子上方的压缩空气管刚接收了一个发射弹药筒。装着老鼠的箱子正在传送平台上前进。

　　“这意味着，嗯——”米莉的手突然从他的胳膊上滑下来。她茫然地四处看了看，又抬起头看着他，“我们这是在哪儿呀？”

　　刚才闻到的可能不是神经毒气。可能是更可怕的东西。米莉吸入得比我多。柜子上方的压缩空气管门关闭。嗖的一声，弹药筒跑远了。

　　另一个弹药筒被送入柜子上的轨道，另一套鼠室滚动着前来与它会合。他够不着它们，可我还没忘记该干什么。罗伯特低头看着米莉，尽全力挤出微笑，撒谎道：“哦，我们在旅游，米莉。怎么样，你能爬到柜子顶上吗？”

　　她抬头看着他脑后，“我又不是小女孩，罗伯特。我不会爬到其他人的东西上。”

　　罗伯特一边点头，一边竭力保持着笑容，“但是，米莉，这……这只是个游戏。而且……如果我们能用你的……你的玩具枪阻止那个白色的东西，我们就赢了。你想赢，不是吗？”

　　米莉露出狡黯的笑容，“当然。你怎么不早说。嗯，这儿看上去像是个生物实验室。酷！”她看着传送平台滚动着的老鼠箱，“那么，你想让我怎么做呢？”

　　一旦她到了那儿，她又会忘记的。“等你爬上去了，我再告诉你。”他双手托着她的腋窝，将她举了起来，“伸手！抓住柜子顶，我推你上去。”

　　米莉咯咯地笑着伸出手，罗伯特使劲地推着她。她滑入了轨道下面的间隙，手上的喷雾罐离传送平台只有几英寸。

　　“现在该干什么？”她在上面问道。

　　是啊，现在该干什么？你经历了这么多麻烦，就是为了干成某件事情，但眼看就要成功时，你却忘了该干什么。他只知道这件事很重要。罗伯特开始慌了，“卡拉，我不知道——”

　　“嘿，我不是卡拉，我叫米莉！”

　　不是我妹姝，是我的孙女。罗伯特离开柜子，后退几步，梳理了一下思路，“对着任何移动的东西喷就行了，米莉。”

　　“好的，没问题。”

　　忽然间，一阵奇怪的声响带来了钻心的剧痛，直达他的脑海。他抬起头，看到空中特快专递发射架上出现了一个奇怪的大洞，把架子撕成了两半。这应该和米莉没关系！向后倒下时，罗伯特心中这么想着。

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