彩虹尽头(49)_弗诺·文奇

四九

　　“我才不管我们是不是在叛国呢！”罗伯特说。只要能重新拿回我的歌喉……“我是说，你们应该知道，我是个狂热的书本爱好者。”

　　其他人都频频点头。

　　布朗特朝汤姆做了个手势。后者说：“你还记得我们的地下探险吗？”

　　“在七十年代？是的，很有意思——傻得可爱。”

　　汤姆的笑容更深了。

　　“你是说，那些暖气管道还在用？”

　　“是的。到了九十年代，那种建筑模式过时了。多数建筑都不再相连。但与此同时，人们想拥有异常高速的通信。而且，生物实验室的人需要自动化样本传送系统。那些家伙很有钱。”

　　“现在更有钱了。”卡洛斯说。

　　汤姆点点头，“他们没用近红外二极管激光，用的是X射线和伽马射线激光器，有几万亿条光路径，每条路径上有几万亿个颜色。现在，‘暖气’管道不再用于能源或是热力。连从托里皮内斯路到斯克里普斯和索尔克之间都有了支路，我听说从那儿你可以走到海底，天知道他们在底下都干些什么。往东走，你可以到达任意一个生物实验室。”

　　突然间，罗伯特明白了神秘的陌生人为什么会对老头帮感兴趣。他大声说道：“这和升级图书馆计划又有什么关系，汤姆？”

　　“好吧，你知道，麦克斯·韦尔塔的财富来自生物技术。他拥有北美的几个大型实验室，包括离我们只有几千英尺的那个。对他来说，把基因软件做点改编，用它支持升级图书馆计划，这种事易如反掌。还有，他把书本粉碎后的碎片都储藏在校园北面的地下室里。”

　　“那又如何？”

　　“那又如何？他还得用到它们！粉碎让他得到了大量影像，但覆盖面还不全。第一次扫描时必然会产生问题，他不得不再次扫描那些问题影像。要不是时间紧迫，他完全可以利用下一个受害图书馆来做交叉核对，但他等不及了。”

　　“那个储藏室也是韦尔塔的宣传手段之一。”温斯顿说道，“等他们完成再次扫描后，碎片会被‘安全地存放在韦尔塔的地下室里，留给未来的考古学家’。我们的某些教师竟然还听信了他的话！”

　　“怎么说呢，”里维拉说道，“他的说法里面还是有部分事实的。在液氮里，纸能保存的时间比在书架上长得多。”

　　温斯顿不耐烦地挥了挥手，“关键是，这些书已经被销毁了。如果不阻止的话，韦尔塔还要摧毁更多的图书馆。我们的计划是——”他朝四周看了看，似乎意识到自己正在滑向犯罪的深渊，“我们的计划是，闯入暖气管道，前往韦尔塔存储碎片的地方。汤姆已经发明了让碎片无法被读取的方法。”

　　“什么？难道我们要摧毁图书馆仅剩的东西，用这种手段来抗议升级图书馆计划吗？”

　　“只是暂时的！”汤姆说，“我找到了一种神奇的气溶胶，朝碎片一喷，它们马上会黏成一团。几个月后，胶水会自动挥发掉。”

　　里维拉点着头，“所以，我们并没有让事情变得更糟。如果真的要毁掉那些碎片，我根本不会赞同。对付韦尔塔的计划，没必要蛮干，让它速度慢下来就行。或许我们能拖一段时间，好让老式的无害电子化设备赶上来。那时就不会再有图书馆被摧毁了。”现在，他的T恤衫上显示出美国图书馆联合会的标志。

　　罗伯特靠了过来，假装在思考他们的谈话，“你说中国人马上要粉碎大英图书馆？”

　　里维拉叹了口气，“是的，还有博物馆。但欧盟正在寻找能阻止他们的借口。如果我们能让韦尔塔看上去是个坏家伙……”

　　“我明白了。”罗伯特赞同道。他没有看温斯顿·布朗特的眼睛。布朗特已经开始怀疑他了。“好的，听上去不太可行……但总比什么都没有强。算我一个。”

　　汤姆脸上露出了笑容，“嘿，罗伯特！”

　　罗伯特终于抬头看着温斯顿·布朗特，“现在的问题是，你们为什么要我加入？”

　　布朗特做了个苦瓜脸的表情，“增添人手。各种各样的目的——”

　　汤姆对布朗特的托辞翻了个白眼，“事实是，在你出现之前，我们不可能想出这个计划。”

　　“我？为什么？”

　　“哈！想想我们都谈了什么：闯入暖气管道，走上一整英里，穿过地球上防备最森严的实验室。我有信心能进去。但是，我们能不被察觉地穿过实验室吗？不可能。这种事只可能发生在星际旅行系列剧中。在连续剧里，‘通风系统’存在的目的就是让那些愚蠢的阴谋实现起来更方便。这儿是现实世界——而且现实世界的保安不会漏掉管道。”

　　“但是，你还没有回答为什么是我。”

　　“什么？哦，我正要说呢。我们的示威行动失败后，我做了些调查研究。”汤姆拍着笔记本说，“新闻小组、谈话、搜索引擎——什么方式我都用了，还包括一种疯狂的、看上去像网上赌博的程序。最难的部分是：在做这些研究的同时，还不能引起联邦政府的怀疑。所以，我的进展十分缓慢，但最后，我还是对实验室的保安系统有了深入的了解。和我预计的一样，它的保安程度和那些关乎国家安全的重点区域不相上下。都是些真家伙，但比较笨。整个系统是以固定用户和密码为导向的，而且大多是自动的。固定用户的检入基于标准的生物特征，只有美国安全部门的少数人才进得去。猜猜看，谁碰巧在名单上？”

　　“我儿子。”

　　“不对。你儿媳妇。”

　　艾丽丝。“太荒唐了，她只是个亚洲事务专家。”在她的精神还算正常的时候。他想到了神秘的陌生人，“这也未免太凑巧了吧？”

　　温斯顿说：“你从什么时候起变成安全专家了，罗伯特？”

　　我不能再说了。他们正在朝我希望的方向努力！但是，他已经失去了从前的伶牙俐齿，只得随口说道：“像这种信息总不会是从 Google 上查来的吧？”

　　汤姆摇了摇头，眼睛里露出了怜悯的神色，“世界已经变了，罗伯特。现在，我能以多种方法解决一个在二十年前无法回答的问题。全世界有超过十万人参与了我的研究，每个人都负责其中一个微小部分，没人能掌握研究的真正目的。最大的风险是碰上伪造的答案。当今世上，故意造假的情报能要了你的命。有些谎言不是有意为之的，很多幻想小组做的就是这种事：将周遭现实扭曲成最新的冒险游戏中描绘的世界。但是，要让我们上当，一两个人肯定做不到，因为众多的独立研究员给我传来了海量的细节和相互印证的事实。”

　　“哦。”罗伯特表现出很是折服的样子。事实上，他的确折服了。或许神秘的陌生人可以兑现他的诺言。

　　＊＊＊

　　他们接着又谈了半小时，但没有涉及多少需要罗伯特实施的叛国细节。汤姆给他们布置了个新任务：他们需要一些大学的密码和伪造的声音数据。暖气管道的入口隐藏在层层建筑之中，已经不像五十年前那样，为了方便施工存在“开放的入口”。另外，汤姆的“气溶胶”也有问题。

　　“胶水吗，”汤姆看上去有些尴尬，“它还不存在，但很快就会被发明出来。”汤姆在一个装饰园艺的论坛上提出了这个概念。日本灌木装饰协会正在和阿根廷的生物学家一起试制这种胶水最终的样本。产品应该于两周之内问世，将在东京园艺培训展首次亮相。而在此之前，一公升的前期产品将通过空中特快专递送到汤姆手中。他注意到了罗伯特眼中的怀疑，“嘿，现如今，想当黑客就得这么干。”

　　时间已经过了三点。图书馆的影子倒向东面，遮盖了旁边的建筑物。四个阴谋家今天的工作就快结束了。

　　汤姆站了起来，“我们会成功的！甚至不会被发现。就算我们被抓了，又怎么样？总之，我们又能重温过去的好时光了。”

　　卡洛斯·里维拉也慢腾腾地站起身，“再说我们也没有造成什么损害。”

　　汤姆竖起一根手指放在嘴唇上，“我要解禁死区了，先生们。”他在笔记本键盘上敲击了几下，屏幕一侧的二极管灯熄灭了。

　　大家陷入了沉默，都在想该说什么话才安全。

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