被毁灭的人(19)_阿尔弗雷德·贝斯特

一九

　　§第6章

　　十二点半，接到警区通告的紧急巡警队抵达博蒙特公馆。通告内容是：“GZ。博蒙特。YLP-R。”翻译过来就是：“据报，公园南路9号博蒙特公馆发生违法事件或意外事故。”

　　十二点四十，接到巡警报告的公园路所属警区警长赶到现场，报告内容是：“犯罪行为，可能是**级重罪。”

　　一点整，林肯·鲍威尔到达博蒙特别墅，是急得发疯的副督察打电话把他请来的。电话对答如下。

　　“我告诉你，鲍威尔。这是3A级的重罪，我敢发誓。这一闷棍简直把我打岔了气。我不知道是该庆幸还是害怕，只知道我们中间没人有这个本事，能应下这种大案。”

　　“有什么你们对付不了的？”

　　“你看，鲍威尔，谋杀是异于常人的行为，只有具备扭曲思维图案的个体才能实施暴力杀人。对吗？”

　　“是的。”

　　“正是由于这个原因，七十多年来才没有一起3A级罪案可以最终得逞。一个人不可能带着扭曲的思维到处乱走，逐步将他的谋杀计划构思成熟，这期间却不被别人察觉。这种人就跟长仨脑袋的家伙一样，不可能不引起别人注意。你们这些透思士总能在他们行动之前就把他们找出来。”

　　“尽力而为……只要我们接触到他们。”

　　“我们现在这个时代，正常人的生活中要经过那么多透思网，无可逃避。除非是隐士才躲得开。但隐士怎么可能杀人？“确实如此。”

　　“现在这里有一桩杀人案，肯定是经过精心策划的……而杀人犯却从未暴露，未遭举报，甚至没有被玛丽亚·博蒙特的透思秘书发现。这就意味着，此人没有什么引起别人注意的地方，他的思维模式表面上看肯定没什么问题，却又异常到足以动手杀人。这种见鬼的悖论，你让我们怎么应付？”

　　“明白了。你打算从哪里着手，有什么线索吗？”

　　“我们有一大堆互相矛盾的线索需要弄清理顺。一、我们不知道凶手以什么手段杀死德考特尼；二、他的女儿失踪了；三、有人从德考特尼保镖的寿命中勾掉了一个小时，我们却不知道他是怎么干的；四……”

　　“别再数了。我马上就到。”

　　博蒙特别墅的大厅里白光刺目，到处是穿着制服的警察。来自实验室的穿白色工作服的技术人员像甲虫一样四处疾走。在大厅正中，派对的客人们（已经穿上了衣服）被圈进一个简陋的围栏里，像关在屠宰场里的一群骟过的公牛，惊恐地乱转。

　　身材高大瘦削、身着黑白相间制服的鲍威尔走下东面坡道，迎面而来的是敌意的浪涛。他迅速联通警署督察、二级透思士杰克逊·贝克的思维。“情况如何，杰克①？”

　　①杰克逊的昵称。

　　“一片混乱。”

　　两人切换思维，转用非正式的警察密码交流：图形随机打乱，意义前后颠倒，再加上一些他们的个人符号。贝克继续道：“这里有透思士。谨慎行事。”只用了一毫秒，他就将鲍威尔还不知道的新情况告诉了他。

　　“我明白了。真棘手。为什么把每个人都赶出来集中在一楼？你要演哪一出？”

　　“白脸-红脸那一出。”

　　“有必要吗？”

　　“这是一伙坏坯子，骄奢淫逸，腐败堕落。他们永远不会合作的。想从他们那里掏出任何东西，你必须耍点手腕才行。这件案子需要从他们那儿弄到线索。我来唱白脸，你来做红脸。”

　　“行，这角色不赖。节目开始。”

　　坡道走了一半，鲍威尔忽然立定。嘴角的戏谑之意消失了。他深邃的黑眼睛里友好的神情也荡然无存，脸上流露出震惊和愤慨。

　　“贝克。”他厉声道，声音炸响在回音缭绕的大厅里。一阵死寂。每一双眼睛都转向他的方向。

　　贝克督察朝鲍威尔转过脸来，用粗暴的声音说：“在这里，先生。”

　　“这儿你负责？贝克？”

　　“是我，先生。”

　　“在你看来，这就算以适当的方式展开调查？像赶牲口一样把一群无辜的人圈在一起？”

　　“他们不是无辜的人，”贝克咆哮道，“有人被杀了。”

　　“这幢宅子里的所有人都是无辜的，贝克。他们被推定为无辜者，得到合乎礼节的待遇，直到真相大白。”

　　“什么？”贝克冷笑，“就这帮骗子？合乎礼节的待遇？这些腐朽、污秽的上流社会的渣滓？”

　　“你怎么敢这么说！马上道歉。”

　　贝克深吸一口气，愤怒地握紧双拳。

　　“贝克督察，你听到我的话吗？立刻向这些女士和先生们道歉。”

　　贝克对鲍威尔怒目而视，然后转向瞪着他看的客人们。“我道歉。”他咕哝着说。

　　“而且我要警告你，贝克，”鲍威尔厉声说，“如果再发生类似的事情，我会让你滚蛋。我会直接把你送回你爬出来的鬼地方。现在从我眼前滚开吧。”

　　鲍威尔下行到一楼大厅，对客人们微笑。突然他又一次转变了。他的举止传达出一种微妙的暗示——在内心深处，他也是他们中的一员。在他的措辞中甚至有那么点时髦的腐朽堕落的调调。

　　“女士们，先生们，不用说，我一眼就认出你们来了。不过我不是什么名人，容我自我介绍：林肯·鲍威尔，精神侦查部的主任。主任、精神，两个陈腐的头衔，呃？我不会让大家因为它们而不安的。”他朝玛丽亚·博蒙特走去，同时伸出手，“亲爱的玛丽亚夫人，您奇妙的舞会有个多么令人兴奋的高潮啊。我嫉妒你们大家。你们将被载人历史。”

　　宾客中流过一阵愉快的沙沙声。已经降低的敌意开始消散。玛丽亚不知所措地握住鲍威尔的手，机械地自夸自赞起来。

　　“夫人……”他带着父亲般的慈爱亲吻她的眉头，让她既快活又困惑，“我知道，我知道。让你担惊受怕了，这些穿制服的粗人。”

　　“亲爱的主任……”她就像一个小女孩，挂在他胳膊上，“刚才真是吓死我了。”

　　“有没有一间安静的房间，我们都可以舒服一点，熬过这段让人恼火的过程？”

　　“有的。书房，亲爱的鲍威尔警官。”这会儿她简直真的成了个小女孩，竟然开始咬舌说话了。

　　鲍威尔朝身后打了个响指。他对踏步上前的警长说：“带夫人和她的客人们去书房。不设看守，不要打扰女士们和先生们。”

　　“鲍威尔先生，阁下……”警长清了清喉咙，“关于夫人的客人，其中有一位是在报案之后来的。一位律师，1/4缅因先生。

　　鲍威尔在人群中发现了乔·l/4缅因，二级，律师。他发给乔一个超感招呼。

　　“乔？”

　　“嗨！”

　　“什么风把你吹到这儿来了？”

　　“公事。我的主顾（本·赖克）叫我来的。”

　　“那头鲨鱼？让我起疑。你和赖克在这里先待着，我们会弄个水落石出的。”

　　“你跟贝克真演了一出好戏，大收奇效。”

　　“该死。你破解了我们的思维图迷阵？”

　　“哪有这个可能，但我了解你们俩，也知道扮演粗暴警察是温和的杰克逊的拿手好戏。”

　　正在大厅另一边假装愠怒的贝克插了进来，“别戳穿，乔。”

　　“你疯了吗？”贝克的要求是完全不必要的，如同要求1/4缅因不要将行会神圣的道德规范打个粉碎一样。l/4缅因放射出一阵愤慨的冲击波，贝克不南得咧嘴笑起来。所有这些都是和鲍威尔的表演同时进行的，他带着圣洁的关怀之情再次亲吻玛丽亚的眉头，然后轻轻脱离她颤抖的依偎。

　　“女士们，先生们，我们书房见。”

　　成群的宾客在警官的带领下开始移动。他们又重获活力，兴致勃勃地交谈起来。整件事开始被大家当成一项妙不可言的娱乐。

　　穿过那些嗡嗡声和大笑声，鲍威尔突然感到一堵生冷如铁的心灵感应屏障。他认得这个屏障，同时容许自己的惊讶之情传达出去。

　　“古斯！古斯·泰德！”

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