被毁灭的人(13)_阿尔弗雷德·贝斯特

一三

　　丘奇皱起脸，然后厌恶地停住了。“不值得为那个费功夫。”他咕哝着，拖着脚步回到阴影中去。远远地传来一声铁抽屉“哐当”

　　合上的巨响。丘奇回来时带着一个黑沉沉的钢坨，把它放在柜台上的金币旁边。他按下一个钮，金属块弹开了，变成一套钢制冲压件，一把连发式左轮手枪，一把匕首。这是一套XX世纪的匕首枪——精工制造的谋杀工具。

　　“你要它干吗？”丘奇再次问。

　　“想找到点什么可以敲诈勒索的？嗯？”赖克微笑，“抱歉，它是一件礼物。”

　　“一件危险的礼物。”被驱逐出行会的透思士再一次乜斜着眼睛瞟了他一眼，恶狠狠地笑道，“又想毁掉什么人了，嗯？”

　　“完全不是这么回事，杰瑞。这是一件礼物，要送给我的一个朋友。奥古斯塔斯·泰德医生。”

　　“泰德！”丘奇瞪着他。

　　“你知道他？他收集古董。”

　　“我知道他。我知道他。”丘奇像哮喘发作一样呼哧呼哧笑了起来，“但是我现在更加了解他了。我开始为他感到难过了。”他不笑了，用锐利的目光盯着赖克，“当然，对于古斯来说，这肯定是一件可爱的礼物，一件完美的礼物，因为它已经上了膛。”

　　“哦？它是上了膛的？”

　　“哦，是的，没错。它已经上了子弹。五颗漂漂亮亮的子弹。”

　　丘奇又咯咯笑起来，“给古斯的礼物。”他碰了碰一个凸轮，一个圆柱体噼啪一声从枪的一侧弹了出来，露出五个装满铜壳子弹的弹仓。他看看弹仓，又看看赖克，“五颗毒牙，送给古斯。”

　　“我告诉你没有阴谋，”赖克用坚定的语气说，“我们必须把这些牙齿给拔了。”

　　丘奇惊讶地望着他，然后快步走下走廊，回来时带着两个小工具。他飞快地从子弹上拧下每一粒弹头，再把无害的弹仓上好，咔的一声推回转轮，将手枪放在金币旁边。

　　“安全了，”他欢快地说，“亲爱的小古斯安全了。”他期待地望着赖克。赖克伸出双手：一只手把钱推向丘奇，另一只手按住那只枪向自己方向拉。正在这一刻，丘奇又变了主意。欢快的疯癫情绪消失了。铁钳般有力的爪子抓住赖克的手腕，弯腰钻过柜台，情绪紧张激动到极点。

　　“不，本，”他说，第一次称呼他的名字，“不是这个价，你知道的。虽然你脑子里充满了那首疯疯癫癫的歌，但是我知道你懂我的意思。”

　　“好吧，杰瑞。”赖克沉着地说，没松开抓枪的手，“什么价？多少？”

　　“我想复职。”透思十说，“我想回行会，我想重新获得生命。

　　就是这个价。”

　　“我能做什么？我不是透思士，我不属于行会。”

　　“你并非无能为力，本。你有的是办法，有的是钱。你可以搞定行会，你可以让我复职。”

　　“不可能。”

　　“你可以贿赂、勒索、恐吓……奉承、迷惑、吸引。你能做到，本。你可以为我做。帮帮我，本。我曾经帮助过你。”

　　“我为你的帮助支付过报酬。”

　　“那我呢？我付出了什么？”透思士尖叫起来，“我付出了我的整个生命！”

　　“你为自己的愚蠢付出了代价。”

　　“看在上帝的份上，本。救救我。救我，不然就杀了我吧。我已经死了，只是没有自杀的勇气罢了。”

　　赖克停顿了一下，残忍地说：“杰瑞，我认为对你来说最好的事情莫过于自杀了。”

　　那个透思士猛然倒退，仿佛他被烙铁烫了一样，那张枯萎的脸上的双眼呆滞地瞪着赖克。

　　“现在，告诉我价钱。”赖克说。

　　丘奇一口啐在那些钱上，抬起头，用充满仇恨的炽热目光瞪着赖克。“不要钱。”他说，转身消失在地窖的阴影里。

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