众神自己(88)_艾西莫夫

八八

　　“对，是月球，”内维尔平静地说，“如果要把月球推离轨道，送出太阳系的话，为了保持动量守恒，必须消耗掉巨大质量，这种消耗我们根本承受不起。可是现在有了宇宙蛋通道，动量可以跨宇宙传递，这样的话，月球就可以获得无限的动力，而不必有任何质量损失。如果要做一个形象的解释，那么就像是撑竹篙，使船逆流而上，这场景还是我从哪本地球书籍上看来的。”

　　“可是为什么呢？我是说，你们为什么要把月球带走呢？”

　　“原因再简单不过了。为什么我们要待在这儿？地球一直在压制我们啊。我们已经有了需要的能源；已经有了足够的生存空间，至少够我们开拓几个世纪了。为什么我们还不能走自己的路呢？不管怎么说，我们已经决定了。我来是为了告诉你，你阻止不了我们，也不要妄图插手。我们自己会传送动量，凭自己的力量离开。

　　我们月球人自己完全知道，该怎么建造宇宙蛋通道站。

　　我们会自己决定，如何使用产出的能量，不过我们还是会超量产出一些，让你们使用，平衡你们电子通道的影响。”

　　狄尼森嘲讽道：“你还真好心啊，还会把能量赠送给我们。不过，你的动机好像也没那么单纯吧。要是电子通道把太阳系引爆了，你们也不会有什么好结果。即使是要走，估计你们那时连内太阳系也没出呢。到时候大家会一起蒸发掉。”

　　“或许，”内维尔说，“不过无论如何我们都会超量生产，所以这种情况不会发生。”

　　“但那没用，”哥特斯坦激动地说，“你们不能离开。要是你们走远了，宇宙蛋通道的作用就会减弱，无法压制电子通道了，是吗，狄尼森？”

　　狄尼森耸耸肩，“我刚才心算了一下，大概等到他们越过土星轨道，或多或少会有些麻烦。不过走那么远需要很多年，在那之前，我们应该早就在月球轨道上建造好空间站了，只要把宇宙蛋通道站建在上面，问题就解决了。实际上，我们根本不需要月球。让他们走好了——除非他们自己不愿意。”

　　内维尔淡淡一笑，“这么说，你以为我们就不会走了吗？没人能阻止我们。地球再也不能把自己的意志强加到我们头上来了。”

　　“你们不该走，因为这毫无意义。为什么要把整个月球都带走呢？考虑到整个月球的质量，要获得足够的加速度，必须花上很多年。你们会比爬行还慢。不过要是建造宇宙飞船就快很多。你们可以造几英里长的飞船，用宇宙蛋通道能量驱动，内部再配备完整的生态循环系统。只要有宇宙蛋动能发动机，你们可以创造奇迹。就算建造这样的飞船需要二十年，那么一旦建成之后，以它的速度，一年之内就会赶上并超过月球——即使月球今天就出发。而且飞船的航行可以轻易作出调整，操控月球可没那么简单。”

　　“那宇宙蛋通道呢？这样使用的话，不会造成失衡吗？那样对宇宙又会有什么影响呢？”

　　“一艘飞船，或者一群飞船所需要的能量，跟整个地球需要的相比，数量其实微不足道。而且这些能量还会在很大区域内扩散出去。对我们的宇宙而言，这种程度的影响，至少要持续几百万年才会有所显现。相对于飞船机动性上的优势，这点后果简直微不足道。相比之下，月球的移动速度简直慢如蜗牛。所以，你们要离开的话，最好还是造飞船吧。”

　　内维尔轻蔑地回答：“我们不急，慢点儿也无所谓——只要能离开地球就好。”

　　狄尼森说：“其实有个地球这样的邻居很不错。至少每年都有新的移民补充。还有很多文化交流。只要你一抬头，二十亿人口就在视野之内。难道你真的要放弃这一切吗？”

　　“非常乐意。”

　　“这是月球公民的主流意见，还是你一个人的？你一直太偏激了，内维尔，你甚至从来不到月面上去。可其他人不像你。虽然他们也说不上特别喜欢月面，可还是会上来。月球的地下城市只是你的子宫，你的巢穴，但不是他们的。这里不是他们的监牢，而是你的。他们不像你，有这种神经质的念头，他们没有你这么脆弱。

　　要是你把月球带走了，那它将变成所有人的监牢。它将变成一个单世界的牢笼，没有人——也包括你——可以逃脱。甚至当你们抬起头来时，天空中将一无所有。或许这就是你想要的，是吗？”

　　“我要的是独立；一个自由的世界；一个不受外界干预的世界。”

　　“你们可以造飞船，想造多少就造多少。你们能用接近光速的速度飞走，只要你们能跨宇宙置换动量，这很容易做到。你们可以在不到一生的时间内走遍宇宙。

　　你不想乘上这样一艘飞船吗？”

　　“不。”内维尔回答，显然对这个主意非常不满。

　　“不想吗？无论你去哪里，都要所有人陪着吗？为什么别人必须听从你的安排，满足你的需要？”

　　“因为事情本该如此。”内维尔回答。

　　狄尼森的脸已经涨红了，可还是尽量保持平静的语气。“谁给了你这个权利？很多月球居民的想法跟你并不一样。”

　　“这不关你的事。”

　　“这当然关我的事。我是一个移民，很快就可以成为月球公民了。我可不想把自己的将来交给别人，尤其是一个连月面都不敢上的人。此人居然还要把自己的监牢强加给所有人。我已经永远告别地球了，但也只是来到月球，只是在自己故乡二十五万英里之外而已。我可不想把自己丢到茫茫太空中，一去不回。”

　　“那你回去好了，回地球去。”内维尔冷冷地说，“反正还不算太晚。”

　　“但其他月球公民呢？其他移民呢？”

　　“别废话了，事情已经定了。”

　　“还没有吧……茜里妮！”

　　茜里妮走了进来，表情严肃，还带着挑衅般的眼神。内维尔不由得放下二郎腿，两只脚都落在地上。

　　内维尔问道：“茜里妮，你在隔壁待多久了？”

　　“比你来的刚早一点，巴容。”她回答。

　　内维尔看着茜里妮和狄尼森，眼光扫来扫去。“你们两个——”他指点着对面的两人，却说不下去了。

　　“我不知道你说的‘你们两个’是什么意思，”茜里妮说，“不过本自己发现了动量的问题。”

　　“也还是因为茜里妮的大意。”狄尼森说，“我们最后试验那天，专员正躲在隐蔽的地方观察，突然发现有什么东西划过天空。这说明当时茜里妮正在试验某种东西，而这种东西还在我的计划之外。最后我想到了动量转移的事。那以后——”

　　“行了吧，你也知道，”内维尔说，“这事现在已经没什么关系了。”

　　“有关系，巴容，”茜里妮说，“我跟本谈过了。我觉得自己不必事事听从你的吩咐，或许我永远也不能到地球去，或许我根本不想去。可是我希望抬起头来就能看到它悬在空中。我不想面对空空荡荡的天空。后来，我跟我们组织的人谈过了。不是所有人都想离开。绝大多数人都同意建造飞船的计划。谁想离开就离开吧，想留下的人也可以留下。”

　　内维尔呼吸变得粗重起来，“你跟他们谈了？谁给的你这个权利？”

　　“我本来就有这个权利，巴容。再说了，谈不谈都无所谓，反正要投票了，而你一定会失败的。”

　　“就是因为这个——”内维尔忽地站起身来，恶狠狠地向狄尼森逼过去。

　　专员开口说：“别激动，内维尔博士。虽然月球是你的地盘，不过你不可能打倒我们两个。”

　　“是三个，”茜里妮接道，“而且我也是月球人。

　　事是我干的，巴容，冲着我来啊。”

　　狄尼森说：“你再想想，内维尔——其实从地球方面来说，并不在乎月球是否离开。地球人可以建造空间站，完全代替月球城的功能。真正在乎的是月球公民。

　　是我，是茜里妮，是其他不愿离开的人。没有人拦着你，你尽可以飞向太空，寻找你的自由，你的独立。二十年以后，所有想走的人都可以离去，包括你，只要到时候你愿意从地下的巢穴中出来。而所有想留下的人，都会留下来。”

　　慢慢地，内维尔颓然坐倒，脸上的表情像一只斗败的公鸡。

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