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七六


  “你马上就会明白了。”他们继续前行,“现在听到了吗?”

  她停下来,狄尼森支棱着耳朵,极力分辨空气中的细微颤动。他说:“你是说那种轻微的嘀哒声?哒——哒——就是这个吗?”

  她几步向前,步子迈得缓慢而节奏分明,就像慢动作一样。月球人都会这种从容不迫的步伐。他跟在身后,试着模仿她的样子。

  “那儿——看那儿——”

  狄尼森的目光随着茜里妮兴奋的指尖向前移动。

  “我的天,”他说,“这是从哪儿来的?”

  那是水,正在他面前一滴滴落下。滴得非常缓慢,每一滴都落到一个陶瓷水槽中,引入墙内。

  “从岩石中来。知道吗,我们月球上自己有水。大部分都是从石膏矿里分离出来的,总量完全够用了,我们毕竟用得很节省。”

  “我知道,知道。来了以后,我还没有痛痛快快洗过一次澡呢。我真不知道你们平时都是怎么洗的。”

  “我早就告诉过你了。第一步,先打开水,把自己淋湿。然后马上关掉龙头,往身上涂一点浴液。搓一搓——唉,本,我懒得往下讲了。其实在月球上,你根本脏不到哪儿去……不过我们现在要说的不是这个。我们在月球上也发现了一两处天然水源,一般都是藏在山脉阴面下的冰层。只要发现,我们就会让它滴出来。我们面前的水源,自从这个通道开掘以来一直在滴水,那已经是八年前的事了。”

  “可这跟迷信有什么关系?”

  “显而易见嘛,水是月球上最宝贵的资源。无论是饮用、清洁,以及种植作物、分离氧气,所有的事都离不开它。这种天然的水源其实并没有多大的实际作用,可是人们都对它心怀敬意。开掘隧道的时候,只要发现水源,工程马上就会停下,直到水源流尽为止。你看两边,这条通道的墙壁还没完工呢。”

  “听起来还真像迷信。”

  “其实——应该是一种敬畏吧。这种水源最多不过持续几个月的时间,不可能更久了。可我们面前这个竟然度过了它的周岁生日,以后仍旧毫无停止迹象,就像永不枯竭一样。事实上,我们已经把它称作‘永恒之泉’。你甚至能在地图上找到它。人们很自然地把它供奉起来,大家心里都暗暗觉得,哪天它一旦枯竭,一定预示着什么不好的事。”

  狄尼森笑了。

  茜里妮温和地说:“其实,大家也并不见得真的相信,可心里都会有点隐隐的担忧。你看,其实它并不是永恒的。将来的某天,它一定会枯竭。其实,它此时的流速比起刚发现的时候已经减缓了三分之二,水正在慢慢流尽。我猜,人们大概觉得,如果水流枯竭的时候他正好在旁边,一定很不吉利。我想这个理由讲得通,可以解释为什么大家都不愿意来这里。”

  “看来你自己并不相信。”

  “我信不信不重要。我不认为它会突然断流,又恰巧有哪个倒霉蛋正好在旁边赶上这桩事。它只会越滴越慢,越滴越慢,最后直到断流,没人能指出它究竟是何时枯竭的。所以,这有什么可担心的呢?”

  “我同意。”

  “其实,”她马上转了话题,但并不显得突兀,“我心里还有其他的担心,想跟你单独谈谈。”她把毯子在地上摊开,盘着腿坐在上面。

  “这才是你带我来这儿的真实原因吗?”他也坐了下来,面对着她。

  她说:“你看,现在你可以轻松地看着我了,你已经习惯了……地球上肯定也有些时代,人们对裸体熟视无睹。”

  “不少时代,不少地方都是。”狄尼森表示同意,“不过自从大战之后就没有了。我有生以来……”

  “那么,在月球上,你就得按照月球人的样子做事。”

  “你不是要告诉我些事情吗?你不是为了这个才带我来的吗?不会是想色诱我吧?”

  “想引诱你的话,待在城里方便多了。不是这回事。本来我们可以去月面上谈,那儿可能更合适。不过要出去的话,光是准备就得好长一阵子,还会引起他人的注意。来这儿就不会。这里是地下设施中惟一一个清净的地方,我们非常安全,丝毫不会受到打扰。”她口气有点踌躇。

  “不错。”狄尼森评价。

  “巴容生气了。真的,非常生气。”

  “没什么奇怪的。我早就提醒过你,他不想让任何人知道你的心灵直觉。要是你告诉他我已经知道了,他肯定会生气。对了,你为什么非得告诉他不可呢?”

  “因为他是我的——伴侣,我很难一直对他隐瞒下去。尽管,说不定以后,他不会再把我当伴侣了。”

  “对不起。”

  “不用,反正我们的关系越来越糟。不过更让我心烦的是——这才是最麻烦的——他根本不相信你的实验数据,就是你的介子仪实验,在经过月面实际观测之后得到的那个结果。”

  “我早就告诉过你,他不会信的。”

  “他说他看过你的结果。”

  “是啊,他随便扫了一眼,还哼了一声。”

  “我这次算是明白了。是不是世上的每个人都只会相信那些对自己有利的东西?”

  “只要有一点可能就会。有时候即使毫无可能,人们也会顽冥不化。”

  “你呢?”

  “你的意思是,我是不是人类?当然。我不相信自己已经这么老了。我一直认定自己魅力超凡,一直相信你来找我是因为我相貌英俊——即使你把话题转向物理以后,我还是执迷不悟。”

  “什么啊!我就是那么想的!”

  “行了。我猜,内维尔告诉你,我收集的数据都在误差幅度之内,所以没什么说服力,这倒是实话……不过我还是相信,这些数据是证明我理论的第一步。”

  “只是因为你这么希望吗?”

  “不是‘只是因为’。我们不妨这么看,假如电子通道没有任何危害,但是我却坚持认为它有,这样的话,我迟早会被证明是个白痴,我的科学声望也就毁掉了。不过话又说回来,在那些人眼里,我现在已经是个白痴,而且已经毫无科学声望可言。”

  “本,到底是怎么回事。好几次了,你都会提及当年那个故事。你能不能把它完整地告诉我?”

  “你要是听了会很吃惊的,因为根本就没有多少可说的。在二十五岁的时候,我还算少不更事,没想到自己某天会触怒一个白痴,不为别的原因,只因为他蠢。

  其实蠢的不光是他,我当时的行为才真正蠢到家了。正是我的无心冒犯把他推上了高不可及的巅峰,要是他以前想到自己今后的地位,一定会吓死的——”

  “你指的是哈兰姆?”

  “是,当然是他。他发达了,于是我就毁了。最后,我甚至不得不逃到月球上来。”

  “这儿很糟糕吗?”

  “当然不,这里相当好。可以说,从长远来看,他反倒帮了我的忙……回到刚才的话题上。我刚说到,要是我一直坚信通道有危险,其实我的想法是错的,那么我不会有什么损失。但是如果情况相反,我认为通道很安全,而其实是错的,那么我的行为就是在帮助毁灭这个世界。说实话,我已经度过了大半辈子,而且我有足够的理由相信,自己对全人类并没抱有什么好感。但是,真正伤害过我的人毕竟是少数,如果我因此而向整个世界复仇的话,那也有点太过分了。


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